Приключения в Гран-Чако - [36]

— Само собой разумеется! — отвечал охотник.

— Как же вы сами добрались сюда?

— Это очень просто, Нене, мне не верится, что вы этого не знаете. При такой буре челнок переворачивается вверх дном, и на нем можно сидеть как на лошади. Именно так меня и перевезли эти двое юношей. Для этого не нужно быть колдуном. Правда, при этом я здорово наглотался воды и едва смог доползти до дверей, около которых вы заставили меня так долго ждать.

— Почему же индейцы не могли постучать в дверь? — удивился дон Хосе.

— Потому что они отправились за Джованни, но тот, вместо того чтобы последовать моему примеру, испугался и послал их за лодкой. Мне его чертовски жалко. Он подарил индейцам свое ружье и все, что взял с собой. Можете себе представить, в каком он отчаянии. А сейчас мне необходимо немного отдохнуть, уж очень я измучен. Я останусь у огня.

Он говорил тихим голосом, и все парагвайцы один за другим незаметно ушли. Управляющий и его жена тоже отошли, оставив в комнате обоих охотников и лежащего без памяти Хоакина.

Кроме них, в комнате оставались еще спящие дети — Джакомо и Джусепита. Никто не заметил, когда уснул Джакомо. Но он был так утомлен, что едва узнав о возвращении охотника, сразу же забылся в спокойном сне и ничего не слышал из того, что говорилось.

Каран Пуку допил свой чай, потом поднял с земли шкуру ягуара, расстелил ее в своем гамаке и улегся.

Фиори сел возле него на стул, который освободил охотник.

— Сегодня я впервые узнал, что такое страх, — снова начал он разговор, — и мне кажется странным, что вы собираетесь спать безоружный среди своих врагов. Вы даже не забаррикадировали дверь?

— Кого вы считаете моими врагами? — откликнулся охотник. — Я сплю рядом со своими верными друзьями. Вон там, в гамаке, мой Джакомо, а рядом с ним — моя подруга Джусепита.

Нене показал головой в угол, где болезненно стонал метис Хоакин.

— Вы правы, я совсем забыл про него, но я так устал. Пожалуйста, Нене, умойте его и посмотрите, что с ним. Мне кажется, что я рассек ему своим мбореви и другую щеку? Теперь у него на каждой щеке будет по шраму!

— Лучше всего было бы выгнать его или пристрелить Он всячески подстрекал против вас пеонов и еще может попытаться отомстить вам и снова натравить их на вас.

— Это будет ему уроком, — холодно произнес охотник. — Только он один знает, за что я ударил его и что это не за его слова. Я долго не мог вспомнить, откуда я знаю его и почему он меня так ненавидит, и узнал его в тот миг, когда замахнулся на него бичом. Он будет это помнить, и пусть теперь ищет себе работу в другом месте.

Нене, перенеся метиса поближе к свету и омывая его рану, продолжал разговор:

— Вы дьявол, а не человек, Карай. Все были против вас, у вас не было оружия, вы были утомлены, больны и все-таки вы победили. Можете ли вы после этого доверять мне и всем остальным?

— Почему же не могу?

— Вы не боитесь за свою жизнь, после того как признались, что нашли сокровища, и после того как все узнали, какую премию вы получите за шкуру Меченого?

— Не боюсь. Никто не знает какое оно, мое сокровище, Где оно, а вы не знаете, где череп ягуара. Если хотите, можете бодрствовать надо мной. Я буду спать вместе с детьми до тех пор, пока не успокоится река; я заслужил отдых. А этого хорошенько свяжите. Он опасней Меченого, хотя и сам он тоже Меченый — закончил охотник, закутываясь в одеяло. И раньше чем опустилась его рука, он уже спал спокойно и безмятежно, как дети, лежавшие рядом с ним.

ГЛАВА 14 УТРО В КАЛЕРЕ

Дон Хосе был прав. После такой бурной ночи никому из пеонов не хотелось работать. Они были крайне измучены, и вряд ли согласились, чтобы хозяин заставил их заняться чем-либо после бессонной ночи. Половина их спала, остальные слонялись без дела или смотрели, какие разрушения произвел циклон. Сам Дон Хосе не знал, за что приняться раньше. Он то вместе заходил на кухню к донье Долорес, то бродил по калере, затем снова возвращался на кухню и, наконец, направился в комнату, где спали Карай Пуку, Нене Фиори и дети. Там стояла тишина. Но едва дон Хосе взялся за дверь, как та отворилась, и на пороге показался маленький охотник.

— Я собирался немного подремать, а выспался на целых десять лет, — вполголоса сообщил он дону Хосе.

— После такой ночи это неудивительно, — отвечал дон Хосе, радуясь, что отыскал себе собеседника. — Я осматривал окрестности. Берега подмыты водой, появилось множество отмелей. Когда придет корабль, рулевому будет что делать, чтобы не посадить его на мель.

— Корабль! Что вы говорите, дон Хосе? — удивился Нене. — Я еще вчера хотел спросить вас, как часто он проходит по реке?

— Трудно сказать, — отвечал ему дон Хосе. — Иногда он появляется раз в две недели, иногда не показывается целый месяц, как это случилось сейчас; пожалуй, прошло недель пять с тех пор, когда здесь в последний раз останавливалась старая посудина Бианки. Уже давно должен был бы показаться здесь и этот пират Верки со своим проклятым «Сатурном»…

— Сатурн! Так зовут одну из моих собак. Что с ними?

— Они в надежном укрытии. Нашли себе пещеру в скалах, где раньше была старая каменоломня, в ней и переждали ночь.