Приключения продолжаются - [33]
– Огни, пожалуйста, – обратилась она к осветителям.
Зал погрузился в полную темноту. Только свеча мерцала у мадам Эсмеральды в руках, отбрасывая на её лицо глубокие тени.
– Я призываю духов ваших предков прийти сюда сегодня! – Зал замер. Мадам Эсмеральда прикрыла глаза и прошептала: – Сохраняйте спокойствие! Пусть они поприветствуют вас! – И слегка улыбнулась.
В кромешной тьме зала начали раздаваться крики.
– Он коснулся моей шеи!
– Кто-то сжал мне руку!
– Какие холодные у него пальцы!
– Ай, мои волосы!
– Нога!
Лейла огляделась вокруг, пытаясь представить свои ощущения, если к ней прикоснётся кто-то из духов.
– Свет! – приказала мадам Эсмеральда, пытаясь голосом успокоить всех, когда несколько зрителей выбежали от страха из зала. – Причин бояться у вас нет. Духи не причиняют нам зло и боль. Они просто напоминают вам, что тоже когда-то жили здесь. А теперь я приглашаю их говорить через меня! – По залу снова пробежал ропот. – Мне нужны добровольцы. Те, кого я выберу, пожалуйста, поднимитесь ко мне.
Так через некоторое время на сцене появилось семь человек. Все они, нервно мигая, пытались сквозь огни разглядеть зрителей в зале. Тучная женщина средних лет в вечернем платье голубого цвета. Сутулый джентльмен в белой рубашке и чёрном галстуке. Невысокий мальчик в матроске. Девушка ростом чуть повыше мальчика, одетая в чёрно-белое платье в горошек. Крупный широкоплечий мужчина в шубе до пола и тёмном костюме. (Лейла подумала, что это довольно странно – летом ходить в шубе, но, возможно, этому человеку просто не нравились кондиционеры.) На носу его сидели совершенно круглые очки в тонкой оправе, а лицо украшала длинная борода. И наконец, последней была пара, держащаяся за руки. Женщина с ярко-рыжими волосами, завитыми в мелкие кудри, как у пуделя, и мужчина, ниже неё ростом, с седыми висками и в чёрном парике на макушке. Оба были одеты слишком консервативно: в коричневое платье и коричневый костюм. В глазах обоих светилась надежда.
Пара показалась Лейле смутно знакомой, как будто они встречались где-то раньше. Не они ли приходили зачем-то в Волшебный магазинчик, а Престо напугал их своей коронной фразочкой? Или она видела их ещё раньше? Когда-то давным-давно.
Двадцать один
– Духи, которые уже здесь, – объясняла мадам Эсмеральда добровольцам на сцене, – расскажут мне о вас то, что не знает больше никто на свете. А я поделюсь этим с вами. Когда кто-то из вас поймёт, о чём или о ком я говорю, поднимите руку и дайте мне знать. Договорились?
Люди, стоящие на сцене, согласно кивнули. Мадам Эсмеральда, прикрыв глаза, начала входить в транс:
– Ом-м-м-м-м-м…
Затем резко выбросила вверх руку и прижала указательный палец к центру лба. И вот, широко открыв глаза, она посмотрела в зал будто бы сквозь пространство, на что-то невидимое, плавающее в воздухе.
– Здесь женщина. Среднего роста. Длинные тёмные волосы. Она в фартуке. Печёт что-то. Нет. Она хозяйка пекарни…
В зале зашумели, но на сцене никто не проронил ни звука.
– Её коронная выпечка – рогалики. Малиновые. Однажды выиграли голубую ленту на окружной ярмарке. Она очень добрая. У неё две дочери. Она родилась в другой стране. В Восточной Европе. Её привезли сюда ещё подростком.
Тучная женщина в синем вечернем платье вдруг взмахнула рукой и крикнула:
– Это моя бабуля! Никаких сомнений!
Мадам Эсмеральда подошла к ней и сказала:
– Ваша бабуля говорит, что очень скучает по вам и очень вас любит.
Женщина прижала к губам ладонь и попыталась унять дрожь. Мадам Эсмеральда успокаивающим жестом взяла её за другую руку.
– Вы когда-то слышали пение птиц у себя дома?
Синяя женщина посмотрела на мадам Эсмеральду изумлённо:
– Да, слышала.
– Это знак того, что ваша любимая бабуля часто навещает вас.
– В это невозможно поверить! Откуда вы столько знаете о ней?!
Мадам Эсмеральда улыбнулась в ответ:
– Она говорит со мной. Вот сейчас говорит, чтобы вы проверили комод в своей спальне. Там вы найдёте что-то ценное, что недавно потеряли. Вы знаете, что это?
– Знаю! Моё обручальное кольцо! Благодарю вас, мадам Эсмеральда! Поищу его там, когда вернусь домой!
Синяя женщина пошла в зал и, всхлипывая, уселась на своё место. Публика растрогалась. Но мадам Эсмеральда не мешкая повернулась к оставшимся шестерым. Те смотрели на неё с благоговением и беспокойством.
В течение следующих двадцати минут она описывала духов, которые сейчас находились в зале.
– Высокий, красивый мужчина с серебристыми волосами и высоким лбом…
Или:
– Невысокая темнокожая женщина с мелкими кудряшками и великолепной улыбкой.
И всё это время она ждала, когда кто-то из шестерых стоящих на сцене заговорит. Подталкивая их к ответу, она продолжала:
– Я чувствую, что имя может начинаться на букву Ф. Или, может быть, Р?
Или:
– Её предки родом из Южной Америки. Может быть, Уругвай?..
Или ещё:
– Он был машинистом.
– Он ходил с тростью.
– Он был довольно заурядным человеком.
Зал то вздыхал, то хохотал над её предположениями и рассказами о присутствующих здесь духах, пока сутулый мужчина в галстуке не вскинул руку:
– Это же моя покойная жена!
Одновременно с ним воскликнул и мальчик:
– Мой дедушка!
