Приключения продолжаются - [26]
Вдруг Ридли взяла Лейлу за запястье.
– Ты какая-то странная ходишь всю эту неделю. Я беспокоюсь за тебя.
– Странная? – попыталась отшутиться Лейла. – В каком смысле странная?
Подруга сжала её руку, но та отдёрнула её, пытаясь угадать, что ещё она придумала. Внезапно Ридли сдалась. Лейла взглянула на свою ладонь. Чёрными чернилами на ней была выведена надпись: «Незнакомка».
– Вот в этом, – усмехнулась Ридли. – А если серьёзно, то всё в порядке?
Лейла рассмеялась:
– Не понимаю, о чём ты!
– Поначалу я думала, что обезьянка Боссо, которая тогда появилась у вас, по-прежнему беспокоит. Но потом я поняла, что всё началось гораздо раньше. Ещё с тех пор, как похитили алмаз.
Лейла почувствовала, как невольно тянется к ключу на шее.
– Наверное, это потому, что мне было страшно за своих близких.
Ридли молча посмотрела на Лейлу и кивнула.
– Это так. Но ты знай, что если тебе понадобится поговорить о чём угодно… Я всегда рядом. Все мы. Все Неудачники.
– Спасибо, Ридли. – Лейла пожала ей руку. – Ты даже можешь не говорить об этом.
– Но это важно, – ответила ей Ридли. – Думаю, ты это знаешь.
Лейла знала, Ридли права. В её жизни было столько всего, о чём она не могла рассказать никому – ни своему отцу, ни другому мистеру Вернону. Ей очень не хотелось, чтобы её жалели. Проще было постараться забыть всё, спрятать прошлое за улыбкой.
Видите ли, чем чаще вы улыбаетесь, тем у вас больше шансов почувствовать себя счастливыми. Лейла узнала об этом слишком рано. Улыбка и стала её первым освоенным самостоятельно трюком.
Внимательность Ридли тронула Лейлу до глубины души. Она может прямо сейчас расплакаться и всё-всё рассказать ей, главное, чтобы та не пыталась что-то исправить. Лейла потянулась к дверной ручке и открыла очередную дверь. Приглядевшись к темноте, она рассмотрела плакаты в рамках, развешанные на стенах. Имена, написанные на них, были ей известны – она уже встречала их в книгах и на точно таких же плакатах, которые украшали Волшебный магазинчик мистера Вернона. Тёрстон. Келлар. Гудини. Александр – Человек, Который Знает Всё.
– Мы нашли её! – воскликнула Лейла и вбежала в комнату следом за коляской Ридли.
В тусклом свете они разглядывали старые плакаты, которые призывали всех посетителей гостиницы приходить на представления, которые состоятся на Главной сцене. Лейла потянулась к тяжёлой портьере на окне, чтобы отодвинуть её и впустить свет в комнату. Но Ридли остановила её.
– Стой! Нас могут увидеть снаружи! Пусть входные двери и были открыты настежь, но я очень сомневаюсь, что управляющему понравится наше присутствие здесь. – Ридли заговорила тише: – У меня есть идея получше. Вот.
Она подняла правую руку и щёлкнула пальцами. Пламя вспыхнуло над указательным. Этого света было достаточно, чтобы рассмотреть подробности. Лейла пискнула от удивления и замолчала.
Под мерцающим светом этого пламени Лейла разглядела целую дюжину или даже больше различных символов, вырезанных прямо на стене. Это выглядело как самый настоящий шифр.
– Ого! – шёпотом удивилась Лейла и провела кончиками пальцев по ним, будто хотела почувствовать их, а не только прочитать.
Здесь были символы карточных мастей – бубны, трефы, червы и пики. В нескольких червах-сердцах вырезаны инициалы.
– Если их оставили члены клуба «Изумрудное кольцо», то что означают К и А? Чьи имена?
– Не знаю, – ответила Ридли. – А некоторые из них зачёркнуты. М-да, видимо, расстались они очень плохо.
Лейла внимательно разглядывала символы.
– Или один человек их вырезал, а другой зачеркнул. Потом первый вернулся и вырезал снова. А затем вернулся другой и снова вычеркнул.
– Хм. Если так, то это может быть причиной, почему распалось «Изумрудное кольцо». Любовь.
Последнее слово Ридли произнесла так брезгливо, точно ей в рот попал сырой червяк.
– Да уж, от любви до ненависти один шаг, – заметила Лейла, думая о том, какую роль во всей этой истории играл её отец.
Ридли вздохнула.
– Для страданий достаточно одной любви, и ей не обязательно становиться ненавистью. Это я уяснила, читая романы моей мамы. А я ещё ни разу не влюблялась.
– И я ни разу.
Лейла снова оглядела инициалы и символы, пытаясь представить, что же за драма развернулась в этой самой комнате много лет назад. Её отец и отец Картера репетировали здесь свои трюки и фокусы? Спорили ли они о том, кто должен состоять в их клубе, а кто нет? Или прямо здесь клуб распался навсегда?
– Лейла, смотри, а здесь другие символы.
Чуть ниже плаката «Александр – Человек, Который Знает Всё» были вырезаны ещё несколько рисунков. Чуть более сложных, чем масти игральных карт. Один был похож на палку с растущими из неё листьями. Другой – звезда внутри круга. Третий выглядел как чаша. Последний символ наполовину закрывал плакат с Александром. Лейла сняла его и увидела меч.
– Я поняла! – воскликнула она.
Ридли тоже узнала изображения.
– Жезл, Пентакль, Кубок и Меч, – сверкнув глазами, сказала она. – Это карты Таро. Гадалки по ним предсказывают будущее.
– Сандра сегодня принесла в магазин такую колоду. И у моего отца она тоже есть, он её держит в сейфе и никогда не использует. Ему нравится разглядывать картинки.
