Приказано обезвредить - [14]

— Здравствуйте, товарищ майор. Вы помните драку на набережной, которую, похоже, спровоцировал «морячок»?

— Помню.

— Я та самая девушка, с которой вы говорили.

— Ну, конечно, помню, — ответил я. — У вас что-то стряслось?

— Да, стряслось. Я встретила сейчас этого «морячка».

— Девушка, как вас зовут?

— Таня.

— Где вы находитесь?

Таня назвала адрес и сообщила, что «морячок» зашел в магазин.

— Ждите меня. Сейчас буду.

На дежурной машине я быстро добрался до указанного адреса. Из телефонной будки выбежала девушка. Я ее сразу узнал. Высокая, стройная, с черными кудряшками.

— Товарищ майор, этот парень вышел из магазина и направился вниз по бульвару.

— Давно?

— Только что.

Мы торопливо пошли вперед. Народу на бульваре было немного, часть населения еще после первой бомбежки покинула город. Вдруг девушка дернула меня за рукав.

— Где? — негромко спросил я.

— Вон тот, с авоськой.

Неподалеку стоял высокий парень атлетического телосложения и о чем-то оживленно говорил со средних лет мужчиной с толстой бычьей шеей.

— Но их же двое?

— Этот второй, наверное, вышел с ним из магазина. Я его не заметила.

Что делать? Брать одному двоих? А если каждый из них вооружен? Поднимется стрельба, а на улице женщины, дети…

— Таня, — торопливо сказал я, не спуская глаз с «морячка» и его приятеля, — справа на углу стоит постовой. Скажите ему, что майор Стасюк срочно просит подкрепление.

Таня кивнула и исчезла в толпе. А «морячок» и его спутник тем временем спокойно зашагали по тенистой стороне бульвара. В авоське у одного лежал пучок зеленого лука, другой нес под мышкой потрепанный портфель. Ничего особенного. Все, как у других. Прошли квартал. «Морячок» молчал, а крепыш говорил и говорил. Похоже, давал наставления. На углу они остановились, пожали друг другу руки. Сейчас разойдутся. Сейчас… Ну где же оперативники? И тут на другой стороне бульвара я увидел наконец знакомые фигуры товарищей. Можно действовать! Я шагнул к подозреваемым и громко сказал:

— Одну минутку, граждане!

«Морячок» резко обернулся, полоснул злым взглядом:

— Что надо?

— Ваши документы!

И тут они бросились бежать. Подоспевшие оперативники быстро догнали, обезоружили и усадили обоих в подъехавшую машину. Издали торопилась Таня, и я приветливо помахал ей рукой. В горотделе милиции мы проверили вещи задержанных. Изъяли еще два пистолета, несколько пачек денег, военные билеты с пометкой «бронь».

— Я буду жаловаться, — кричал мужчина с бычьей шеей, побагровевшей от гнева.

— Откуда у вас оружие и почему вы бежали при задержании?

— Не ваше дело. Позвоните на завод, и вам скажут, кто я такой.

Мы соединились с отделом кадров завода.

— Да, у нас действительно работает этот товарищ снабженцем. Характеризуется положительно, — ответил кадровик.

Что за чертовщина? Неужели ошибка? Я взял в руки авоську. Под пучком лука виднелся кусок бикфордова шнура.

— Где взяли?

«Морячок» отвел глаза.

— На дороге подобрал. В хозяйстве пригодится.

Мой помощник задумчиво вертел в руках консервные банки. Неожиданно решительно вскрыл одну из них. В банке оказалась взрывчатка…

Не буду утомлять читателя ходом допроса. Припертые к стенке неопровержимыми уликами, задержанные во всем сознались. «Снабженец» был заброшен в Днепропетровск незадолго перед войной, легализовался. «Морячок» прибыл в город вместе с эвакуированными. В его задачу входило: сеять панику среди населения путем распространения различных слухов, взрывать промышленные объекты. Устроившись на работу в речной порт, он готовил его взрыв. Используя консервные банки, перенес через проходную на территорию порта несколько килограммов тола.

Арестованных увели. А я поехал на один из заводов со списком якобы пособников «морячка», которых он будто бы успел завербовать. Как я и думал, все оказалось досужей выдумкой. Проверка установила, что в список были внесены честные патриоты.

…А фронт неумолимо приближался. По ночам и в предрассветные часы уже слышны были отзвуки канонады. Полным ходом шла эвакуация предприятий.

Рабочие демонтировали заводское оборудование, грузили его на платформы. Мелкие предприятия саперы минировали.

В ночь с 24 на 25 августа из областного управления милиции поступил приказ о переброске личного состава в район Нижнеднепровска. Мы перешли на левый берег Днепра и взорвали за собой мост. Едва разбили походный лагерь, как с передового охранения донесли, что вниз по реке выброшен десант противника.

Светало. Видно было, как горел Днепропетровск. Заместитель начальника областного управления подполковник Титков возглавил отряд, который был брошен на ликвидацию десанта. Примкнув к винтовкам штыки, мы форсированным маршем достигли указанного места. На зеленом поле белели купола парашютов. Навстречу нам, строча из автоматов, бежали фашистские вояки.

— С колена, залпом, пли! — скомандовал подполковник.

Это был наш первый бой, первая встреча с врагом. После дружного винтовочного залпа немцы залегли, но ненадолго. Пули сыпались, как град. Теперь пришлось залечь и нам. В ход пошли ручные гранаты. Вдруг заработал немецкий миномет. Небольшие мины с пронзительным воем обрушились на наши цепи. Появились раненые. Подполковник Титков схватил две гранаты и по-пластунски пополз к вражескому миномету.