– Как я и предполагал, исключительно положительным, – с любезной улыбкой отозвался Мэир. — Вы можете отправиться в Сангуис в любое удобное для вас время и на тот срок, какой вам потребуется. — Тут его лицо приобрело торжественное выражение. -- Однако правительство очень взволновано вашим обращением. Сангуис гордится своей чистотой от любой магии и приверженностью исключительно естественно-научным знаниям, и потому, если поведение кто-то из наших сограждан за пределами острова вызвал у высокочтимой инквизиции нарекания или вопросы – это великая скорбь для каждого из нас...
– К сожалению, я не имею права распространяться относительно подробностей этого дела, – уклончиво ответил Креон. – Возможно, встревожившее Совет обстоятельство и вовсе является очередной провокацией, цель которой – заронить зерно недоверия между Сангуисом и Советом. Однако Совет не может бездействовать, получив сигнал об использовании запрещенного вида магии якобы выходцем из Сангуиса, где официально магии нет вовсе.
Наместник понимающе кивнул.
– Да, разумеется. Совершенно справедливо. Мы и сами заинтересованы в разрешении этого недоразумения как можно скорее.
– Прекрасно. Каким образом я могу попасть на остров?..
– На границе вольного города есть портал, ведущий на корабль в бухте Свободы. Когда вам будет угодно отправиться?..
– Сегодня же, – ответил Креон, поправляя на груди орден. – Я бы хотел отправиться в Сангуис сегодня вечером.
– Хорошо, как вам будет угодно, – любезно улыбнулся Мэир. – Если позволите, я бы прислал к вам сопровождающего, который помог бы вам найти портал и в дальнейшем добраться с корабля на остров.
– О, я был бы признателен, – отозвался инквизитор. – Около пяти пополудни я буду ждать от вас человека.
– Был рад вам помочь, брат Креон, – поклонился ему на прощание наместник.
– Благодарю, – снисходительно кивнул ему инквизитор и вышел из кабинета.
Едва дверь успела закрыться, как на пороге появился секретарь сообщить о следующем визитере.
– Сиват, дайте мне передышку! Следующий посетитель не раньше, чем через четверть часа! – приказал ему сменившийся в лице Мэир. Его любезная улыбка бесследно растаяла, взгляд маленьких глазок стал колючим.
– Конечно, брат Мэир, но тут одно тонкое дело, – ответил секретарь с многозначительной улыбкой, плотно закрывая дверь у себя за спиной.
Наместник на мгновенье всмотрелся в черты секретаря.
Сквозь знакомое мужское лицо Сивата, как сквозь плотную вуаль, проступили женские черты.
Мэир облегченно вздохнул.
– Какое счастье! Почему вы так долго?.. Я все эти дни словно босой на углях. И наш гость уже начал нервничать!.. – вполголоса проговорил он.
– Не сердитесь, – воркующим женским голосом проговорил секретарь. – Просто сестер мало, а дел сейчас очень много. Великая мать отправила меня к вам так скоро, как только смогла.
– Очень хорошо. Он будет ждать провожатого в пять пополудни. Адрес...
– Я уже знаю, где наш гость остановился, – ответил секретарь мужским голосом. Его лицо вновь стало обычным. – Не волнуйтесь, брат Мэир. Все дальнейшее – моя забота.
Глава 4. За закрытыми дверями. Часть 2
Пока Ливерий что-то выяснял у Нокса в сторонке, Рика перехватили Тано и Селина.
— Что там у вас случилось на тренировке? Ты ранен?.. – сыпала вопросами девушка, положив руки ему на плечи, чтобы тот даже не пробовал отворачиваться.
— Немножко поранились – оружие-то боевое, – не моргнув глазом, соврал Рик, краем глаза замечая напряженный взгляд Берты. – Но это все мелочи: Нокс тут же нас латал...
– А ну-ка иди дальше делом заниматься! – не терпящим возражений тоном приказал Тано, и обратился к Рику. — Ты точно сам до казармы дойдешь?..
— Я просто устал до жути, а в остальном все хорошо...
-- На тренировку, я сказал! – прикрикнул Тано на медлившую девушку, и, оттащив Рика в сторону на десяток шагов, сердито прошептал. – Что на самом деле случилось?.. Мне можешь не рассказывать про «просто тренировку». Хорошо, что двое наших бешеных с вечера заступили в караул, а то к тому моменту твоего выхода из-под купола здесь могли бы валяться уже четыре трупа!
– Он знает, кто я, – коротко ответил Рик. – И мы оба живы и целы. На этом все.
Хлопнув Тано по плечу, Рик побрел в казарму.
***
Он проснулся сам, с опозданием вышел к вечерней тренировке, но выложился в оставшееся время, как положено.
– Я смотрю, отошел?.. – с ухмылкой отметил после занятий Нокс, пока воины устало собирали по плацу одежду и решали между собой, кто в мыльную пойдет сейчас, а кто – после ужина.
Рик улыбнулся.
– Спасибо, что дал мне выспаться. Я уже в порядке.
– Интерес к фамильному оружию еще не пропал? – небрежно и как бы между прочим обронил Нокс. – А то я сегодня, как обычно...
– Понял, – с готовностью отозвался Рик.
Рыцарь многозначительно кивнул, забросил за спину посох и направился к корпусу учителей.
Когда он ушел, к Рику решительным шагом направилась Берта. Она явно хотела что-то спросить или сказать, но в этот момент к нему подошел Тано, и девушка просто прошла мимо, даже не взглянув в их сторону.
После ужина погода начала меняться. Небо стало слепым из-за затянувших его туч, ветер стал очень свежим и резким, а в воздухе запахло грозой.
