Правда - в молчании призраков - [32]

— Как вообще получилось, что он связал свою жизнь с наукой?

Кажется, Макс начал издалека. Интересно, сколько вопросов он задаст, прежде чем перейдет к тому, что его действительно интересует? Судя по всему этот визит займет больше времени, чем я предполагала, так что, устроившись поудобнее, я приготовилась слушать. Вряд ли информация о жизни Мартина Бэрриса будет нам полезна, но Макс знает, что делает.

— Его отец был ученым, — с заметным удовольствием начала рассказывать Рэйчел, — он работал в одном из научных институтов здесь же, в Оферхолме. Долгое время возглавлял отдел, изучавший влияние природных магических источников на окружающую среду. Мартин помогал ему, но, к сожалению, у самого Мартина магии было в разы меньше, чем у его отца, так что в основном он был на вторых ролях. Но тяга к науке и несомненный талант, в конце концов, привели его сюда, в эту лабораторию.

— Почему у него не было семьи? — продолжал расспрос Макс.

— Если вы говорите о родителях, то тут все просто — его отец погиб во время изучения очередного источника, несчастный случай, источник был неизученный, произошел взрыв — мощный выброс энергии — в непосредственной близости от группы. Кроме отца Мартина тогда погибло еще несколько человек. А его мать ушла вскоре после гибели мужа, — грустно сказала она, — видимо и правда бывает, что люди гаснут от тоски.

Макс лишь так же грустно и как будто понимающе усмехнулся в ответ, а Рэйчел продолжила.

— Если же вы имеете в виду жену и детей… Мы никогда об этом не говорили, но если бы вы знали его, то увидели, что Мартин был женат на науке. Он был предан своему делу и очень много времени посвящал работе, порой даже ночуя в лаборатории.

— Рэйчел, не секрет, что ваша лаборатория занимается исследованиями в области магии, как же мистер Бэррис, у которого ее почти не было, стал причастен к этим исследованиям.

— Наша лаборатория занимается и другими исследованиями, — с улыбкой покачала она головой, — а Мартин был прекрасным биологом.

Биологом?! Мой отец — историк, при чем здесь биолог Бэррис? Или дело не в том, в какой области науки он работал?

— Вам ведь известно, — продолжил Макс, — что тело мистера Бэрриса было найдено в Ингфоле? Я знаю, что за месяц до смерти, он уволился и уехал. Так что случилось? Что заставило его бросить столь любимую работу?

Рейчел вздохнула с грустью и каким-то сожалением.

— Знаете, несколько лет назад Мартин стал работать с каким-то приезжим профессором. Ходили слухи, что это был приказ кронпринца Себастиана, но точно никто не знает.

— Что за профессор? — ухватился Макс.

— Он приезжал из Ингфола. Амбери, кажется, — Рейчел задумалась, — да, Винсент Амбери. Я пару раз слышала его имя, но что он собой представлял, не имею понятия.

Мне стоило огромных усилий сдержаться и промолчать. Макс кинул на меня предупреждающий взгляд, но я лишь сильнее вцепилась в стул, на котором сидела. Рейчел этого видеть не могла, а Макс заметил и еле заметно покачал головой.

— Он приезжал несколько раз в год, — продолжала Рэйчел, — и тогда Мартин почти не появлялся в кабинете. Они работали в лаборатории, но на верхнем этаже, в закрытом отделе, куда простым работникам ходу нет. Потом этот профессор погиб и Мартина вернули на старую должность. Он должен был продолжать заниматься тем же, чем и раньше, но его, — она запнулась, — как будто подменили. Не знаю, чем они занимались с этим профессором, но Мартин, казалось, не мог смириться с тем, что ему не дали продолжить эту работу. И хотя текущую работу он выполнял, было заметно, что что-то не отпускает его. Он стал замкнут, отдалился от коллег, а ведь раньше всегда был приветлив. В день, когда уволился, он выглядел довольным, был как будто в предвкушении чего-то. Начальству сказал, что ему необходимо уехать в Лавиль — это небольшой город на юге — ухаживать за какой-то дальней родственницей, которая, якобы, тяжело больна. Конечно, его не хотели отпускать, не то, чтобы он был незаменим, но все же на тот момент были несколько проектов, в которых он должен был участвовать. Мартин порекомендовал на свое место ученого, с которым работал еще в институте вместе со своим отцом и начальство посчитало эту рокировку приемлемой. Задерживаться он не стал, собрал вещи, скомкано попрощался и ушел. Больше я его не видела.

Глава 12

Мы услышали достаточно, Макс тоже так посчитал и поспешил закончить разговор. Рэйчел тепло с нами попрощалась и мы, не задерживаясь, пошли на выход. Не знаю, как Макс здесь ориентировался, но вскоре мы вновь вышли в длинный белый коридор со множеством дверей. Но в этот раз мне совершенно не было дела до того, что находиться за ними, слишком я была погружена в себя.

Значит, ни в какую академию отец не ездил и начальство его не вызывало. Он приезжал сюда, в лабораторию, которую курирует кронпринц и работал с Мартином Бэррисом, биологом. Над чем бы они ни работали, это было что-то очень серьезное, раз отец скрывал истинную причину своих поездок.

Но если поездки в Оферхолм не были связаны с академией, мама знала бы об этом. «А она наверняка и знала, — со злостью подумала я, — и скрывала от меня. И до сих пор скрывает». Что же ты делал здесь, папа? Над чем работал? И получу ли я когда-нибудь ответы на эти вопросы?