Когда ребята ушли удить рыбу, Наташа и Зойка, пугливо отмахиваясь от ос, которые тут, в яме, были главными хозяевами, выбрали дюжину консервных банок, тех, что еще не успели заржаветь, нашли и одну большую, из-под томатного соуса, вычистили их песком, вымыли речной водой и сложили на крылечке домика. Затем оборвали на кусте зеленоватые, еще лишь чуть-чуть зардевшиеся, твердые, как камешки, плоды шиповника, насобирали в вытоптанном, помятом малиннике несколько горсток уже почти высохших ягод малины и пошли побродить по острову, поискать грибов.
— А ты в них понимаешь? — спросила Зойка у Наташи.
— Кое-какие я знаю, — говорила Наташа, разгребая пилкой листья, заглядывая под кусты. — Я с мамой несколько раз ездила в лес, сосновый, там мы собирали маслята, я даже белый гриб однажды нашла. А вдоль дорог в траве нам попадались сыроежки.
— А я знаю только лисички, мы их с папой часто на базаре покупаем, мама на базар у нас не ходит, ей всегда рано на работу, а папа работает посменно. А в воскресенье мама убирает квартиру, и мы опять с папой на базар. Так что я лисички хорошо запомнила, они не похожи ни на какие другие грибы… А в лес нам ездить некогда. А как только отпуск, мы — на море, каждое лето, а там грибов нет. Зато там много красивых камешков, я одно время целую коллекцию насобирала.
— А я никогда не была на море, — вздохнула Наташа.
— Это почему же?
— Да так, не приходилось, — пожала плечами Наташа и тут же, быстро нагнувшись, стала на колени: — Ой, смотри, какой красавец!
Зойка тоже нагнулась. Гриб был большой, на тонкой ножке, даже казалось невероятным, как на ней держалась такая огромная шляпка. Была она светло-желтой, к ней прилипло несколько травинок и листочек.
— Как он называется? — спросила Зойка.
— Не знаю… Наверное, несъедобный, поганка.
— А если съедобный?
— Нет, лучше не трогать.
— Лучше, — согласилась Зойка.
Они пошли дальше. Возле низинки увидели куст, который весь густо оброс красными ягодами.
— Красотища какая! — всплеснула руками Зойка. — Что это? На клюкву похоже…
— Клюква растет на болоте…
— Знаю, и кустики у нее маленькие, читала, но что же это?
— Наверное, волчья ягода…
— Но ней я читала, а вот смотри еще, и уже не красная.
Наташа оглянулась, увидела такой же точно куст, о такими же листьями, но только ягоды на нем были темно-синими, почти черными.
— А может, это — волчья? — спросила Зойка.
— Может, — неуверенно ответила Наташа.
Зойка сорвала несколько ягод с одного и другого куста, понюхала их, рассмеялась.
— Смешно, — сказала она, — очень смешно…
— Что?
— Да так. Представляешь, вот мы с тобой знаем уже, какой грунт на Луне, во сколько раз Солнце больше Земли, какая растительность была в лесах до ледникового периода, а какие растут грибы, как называются ягоды в десяти километрах от нашего города — мы совершенно не знаем. Ну не смешно ли? Может, нарвем, может, ребята знают?
— Они, кроме земляники и клубники, ничего не знают, — рассмеялась Наташа.
— А тебе больше какие мальчишки нравятся? — вдруг спросила Зойка.
— Как это какие? — удивилась Наташа, с легкой иронией глядя на Зойку.
Зойка даже смутилась от этого ее взгляда.
— Ну, — потупясь, произнесла она, — смешные или не очень смешные?
— Для меня они все одинаковы, — нахмурясь, ответила Наташа. — Я их, как и всех людей, разделяю на хороших и плохих товарищей. Думаю, что это в человеке главное.
— Я тоже, — поспешно ответила Зойка, — но понимаешь, есть все же… — она замолчала, наклонила голову, делая вид, будто очень внимательно заглядывает под кустики, — все же… как тебе объяснить, все же у людей, кроме чувства товарищества, есть, вероятно, и еще какие-то привлекательные качества, свойства характера…
— Свойства, — передразнила ее Наташа, — поначиталась ты книжек.
Зойка обидчиво дернула плечами и, замолчав, пошла быстрее.
Наташе стало жаль ее.
— Ты что, обиделась?
— Да нет, просто так. Я к тебе с открытой душой, а ты сразу…
— Ничего я не сразу, — ответила Наташа, — просто скажу тебе откровенно: не ожидала от тебя такого вопроса.
— А что же в нем плохого?
Наташа улыбнулась и подумала о том, что уже шесть лет учится с Зойкой в одном классе, но как-то раньше словно и не замечала ее, они не были подругами и вообще были совершенно разными: Наташа серьезно занималась спортом, ее уважали даже мальчишки, а Зойка слыла тихоней, ее застенчивость порой даже осмеивалась одноклассниками, и поэтому-то и вопрос о мальчишках скорее смешно удивил Наташу, а не рассердил. И в поход Зойка шла впервые, все девчонки отказались, кроме Наташа. И раньше-то, в обычных походах, Зойки с ними не было, а тут вдруг подошла накануне и попросилась смущенно: «Возьмите и меня с собой». — «Куда тебе, неженке?» — прыснул от смеха Генка. Но тут же Наташа и заступилась за нее: «Возьмем». А Наташе редко одноклассники перечили.
