Повести и рассказы - [87]
Конечно же, Лена не просто так вылезла из постели. Только прогулки ей сейчас не хватало! Дело в том, что во сне её осенила догадка, простая и гениальная. Поглядев на город откуда-то сверху, будто с крыши, на которой царил её добрый знакомый Колесов, Лена увидела множество следов на снегу, и тогда всё сошлось, всё совпало, события последних дней проявили свою логическую связь. Осталось только сделать шаг, совершить некое действие, чтобы поставить точку в истории, в которую она ненароком попала. И этот шаг нужно было сделать сейчас.
Дом с надписью «Приём стеклотары». Цветочный магазин. А вот и дверь на пружине — какой за нею страшный чёрный провал! «Идти туда надо не с пустыми руками», — решила Лена. Оглядевшись, она увидела прислонённый к стене железный лом, которым, вероятно, долбил лёд куда-то отлучившийся дворник. Взяв его, Лена стала подниматься по узенькой грязной лестнице. Обшарпанные двери были исписаны фамилиями и усеяны звонками, многие из которых свисали с болтающихся кишок проводов.
Как в песне поётся: «Всё выше, и выше, и выше!» Слабые руки едва удерживали тяжёлое холодное копьё, а ноги дрожали. «Мельников, Вензель, Кирсанов, Белинские, Васин, Петровы, Крылов, Закопайко. Сколько же вас здесь живёт... или жило когда-то», — Лена остановилась, увидев открытую дверь совершенно пустой квартиры. «Ага! Дом расселяется. Почти все жильцы тут разъехались. Посмотрим, что дальше. Хомяк, Гаген-Торн, Бозунов, Войцеховские. Ах, ну вот и последняя». Лена стояла перед старой дверью с чёрной дыркой, где жил когда-то звонок, и надписью «Волковы». «Теперь нужно сосредоточиться. Здесь-то он и живёт. Как воняет от двери... Он очень опасный больной — может наброситься, ударить, даже убить. Сейчас досчитаю до трёх и постучу».
Вдруг послышались шарканье, бормотание, хриплый кашель. Дверь распахнулась, и на пороге выросла тучная, одолеваемая водянкой женщина с совершенно белым лицом. Поглядев на отскочившую в сторону Лену страшными невидящими глазами, она повернула лицо своё кверху и пронзительно закричала: «Мишенька, иди кушать кашку!» В ответ ей раздались стуки, возня, шум передвигаемых предметов и далёкий голос ответил: «Иду, мама, иду!» Слепая повернулась и, не закрыв за собой дверь, исчезла в коридорных проёмах. Из помещения неслись звуки радио и отвратительный, вызывающий тошноту запах нищего житья.
— Господи, что он там делает? Что ж ты там делаешь, сволочь? — залепетала Лена, взбегая по лестнице. Отворив тяжеленную дверь, она вступила на поле брани — пыльный чердак — и увидела, что там стоял он — в своём сером пальто, лыжных ботинках, коротеньких брючках, там стоял он — опухший, поганый, смертельно испуганный, растопыривший пальцы.
Итак, там стоял он, а на полу лежал исхудавший пёс с замотанной пастью. Из темноты выскочили три тощие кошки и ринулись в открытую дверь. В лучах, льющихся из мутного чердачного оконца, плавало кресло с клеёнчатой драной обивкой. На его спинке сидел одноглазый кот. Пронзительно мяукнув, он тоже понёсся к выходу. Волков зарычал и бросился на Лену.
Лена размахнулась и ударила его копьём по голове. Он упал на колени и зарылся лицом в пыль. Из виска потекла чёрная кровь.
Девушка с горьким плачем подошла к еле живому Топелиусу, подняла собаку и понесла её вниз, с трудом переставляя ноги по ступенькам. Лене вслед, широко раскрыв прозрачные глаза, смотрела белолицая женщина. Её рот, полный гнилых зубов, ужасно кривился.
На улице люди подходили к Лене, спрашивали, что случилось. «Я нашла собаку», — отвечала она, заливаясь слезами. Как раз по дороге ей встретился Андрей Петрович.
В шесть часов утра Лена шла по серому тихому городу. Дождь барабанил по зонтику, в ботинках хлюпала тёплая вода. Перейдя по мосточкам мокрую площадь, она вышла на набережную. Волны всё накатывали и накатывали на пустынный затопленный город. Какой-то меланхоличный господин подошёл к Лене, поклонился, взялся за шляпу. Они разговорились.
— Город, в котором я живу, он мне как вызов, как перчатка, брошенная в лицо, — объясняла Лена. — Перчатка из вонючей, грязной кожи. Её нашли на помойке или на старом чердаке, понимаете? Я принимаю вызов. Я поднимаю эту перчатку и даже натягиваю на руку. Внутри чувствую что-то мягкое, нежное. Выворачиваю её наизнанку и вижу алый бархат. Так вот, мой Петербург и ваша Венеция — это одна перчатка. Это один город. Вы понимаете, что я хочу сказать?
Господин внимательно слушал и всё понимал, хотя в Петербурге не был.
— Недавно со мной приключилась жуткая история! — Проникшись доверием к незнакомцу, Лена взяла его под руку, отвела в гулкий каменный дворик с фонтаном и там рассказала об осенних событиях. Слушая Ленин рассказ, господин ахал, охал, закатывал глаза, воздевал руки и даже смахнул слезу.
На моторной лодке господин Чиголотти проводил Лену до гостиницы. Отплывая, махал рукой и слал воздушные поцелуи.
Завтракая, Лена слушала, как пробуждается город. С канала доносились деревянные стуки и смех — там работали грузчики. В ресторан заходили усачи в пальто с газетами под мышкой, пили кофе, задумчиво курили. От вина и свежего воздуха Лене захотелось спать. Говорят, что сон — лучшее лекарство.
