Повесть об Андаманах - [95]

Сначала этот список может показаться весьма внушительным. Однако в докладе ничего не сказано о том, как одно, а то и несколько судов вынуждены вставать в сухие доки Калькутты на ежегодный профилактический ремонт. Тогда сообщение вообще прерывается на несколько недель. Люди вынуждены задерживаться по нескольку дней, а порой и недель в порту Калькутты из-за тех или иных неполадок. При этом правительственные чиновники не оказывают пассажирам в затруднительном положении никакой помощи. Им приходится рассчитывать лишь на собственные силы.

В подобной ситуации могут оказаться и те пассажиры, которые прибыли в Порт-Блэр, если выясняется, что судна, которое доставило бы их к острову назначения, нет. Здесь отсутствуют — и (гостиницы, и комнаты отдыха, и рестораны. Пассажиры буквально оказываются на улице, а сикхи находят приют в гурдварах.

Иногда багаж может месяцами быть не отправлен из-за того, что не согласовано расписание прибытия транзитного груза.

В этой» связи хотелось бы рассказать о том, как один работник Всеиндийского радио вынужден был просидеть в Мадрасе почти шесть месяцев, так как в порт за это время не зашло ни одного судна, следующего на Андаманы, а власти не соглашались оплатить ему проезда Калькутту, откуда он мог бы отправиться на другом судне!

Тем не менее здесь достигнут прогресс в области строительства причалов и дорог. Построено много пристаней, только на Кар-Никобаре до сих пор все еще нет причала. Высадка здесь означает пересадку с корабля, стоящего на якоре, в моторный катер или в каноэ. Вновь прибывший пытается удерживать равновесие в лодке, но ему это не всегда удается. Последние несколько футов до берега приходится идти по воде. В самом Порт-Блэре кроме допотопной деревянной пристани на Чатаме, построенной англичанами, есть еще два вполне приличных причала: один — в мороком порту, а другой, глубоководный, — в Хаддо. Имеется также хорошая пристань на Каморте.

Лет десять назад на островах было очень мало дорог, за исключением самого Порт-Блэра, хотя уже строилось так называемое Андаманское магистральное кольцо. Сейчас эта дорога соединяет противоположные концы Большого Андамана, причем через проливы, разъединяющие три острова, построены паромные переправы. Согласно официальным статистическим данным 1977 года, дорог с асфальтовым покрытием — 323,5 мили, дорог других типов — 14 миль, строящихся — 69 миль, Андаманское магистральное кольцо — 142 мили. Следует отдать дань уважения строителям дорог — военнослужащим инженерных войск и службы пограничных дорог.

Еще недавно на Большом Никобаре совсем не было хороших дорог. Сегодня там два магистральных шоссе: одно, длиной 28,6 мили, тянется ют залива Кэмпбелл до кромки западного побережья, а другое, длиной 27,3 мили, ведет к мысу Пигмалион, самой южной точке Индии. Кроме того, инженерные войска занимаются также строительством служебных помещений и жилых домов для военнослужащих на всех островах.

Действительно, военные саперы хорошо потрудились на этих островах. Они восстановили и укрепили взлетно-посадочную полосу на Кар-Никобаре. Теперь здесь могут совершать посадку даже огромные реактивные самолеты. С помощью местной администрации и моряков индийского флота тут построен причал для морских судов длиной 1200 футов. Сюда могут сейчас заходить суда с осадкой 30 футов. Половина причала зарезервирована для использования ее судами ВМС.

Большую выгоду получили жители Порт-Блэра и его окрестностей после того, как была построена плотина Дханакари. Несколько лет назад Порт-Блэр испытывал острую нехватку воды во время сухого сезона, хотя уровень годовых осадков составляет там почти 100 дюймов. Теперь проблема нехватки воды решена на многие годы. Плотина имеет в длину 3430 футов, а в высоту — 993 фута, вместимость созданного хранилища — 2,25 млн. куб. м. Официальное открытие плотины состоялось 30 октября 1973 года.

В настоящее время на Андаманских и Никобарских островах находятся представители двух видов вооруженных сил Индии — сухопутных войск и военно-морского флота. На Кар-Никобаре имеются также подразделения индийских ВВС. Интересно отметить, что английские ВВС спустя много лет после получения Индией независимости все еще продолжают использовать Кар-Никобар для дозаправки горючим своих самолетов и держат на нем определенный контингент обслуживающего персонала.

Индийские ВМС имеют в Порт-Блэре свою базу, известную под названием «Джарава», а на Каморте еще одну — «Кардип». Военно-морская база на Каморте занимается материально-техническим обеспечением судов, приписанных к ней. До прибытия сюда ее подразделений их обязанности исполнял гарнизон моряков.

Индийские ВМС имеют также в Порт-Блэре морской госпиталь «Дханвантри». Он обслуживает не только военнослужащих, но и гражданское население.

Значительный прогресс достигнут здесь в области просвещения. В Порт-Блэре есть даже субсидируемый правительством колледж. Согласно переписи 1971 года, увеличился также процент грамотных: среди мужчин он достиг 51,64 %, среди женщин — 31,11 %. Однако «местным» разрешается работать в правительственных учреждениях лишь на должности клерка или школьного учителя. Поэтому получившие здесь образование вынуждены искать работу на материке, что они делают с большой неохотой, так как не желают покидать родные места. Трудно встретить какого-нибудь «местного», занимающего сравнительно высокий правительственный пост, например помощника секретаря или чиновника в секретариате. На Кар-Никобаре я познакомился с одним никобарцем, достигшим ранга техсилдара