Повелитель сорок - [22]
Его голова отвалилась.
Она дважды подскочила на каменной дорожке и откатилась в сторону, оставшись лежать на боку. Лицо снова выглядело так, будто принадлежало Гектору, человеку, а не огромному огру, и оно плакало.
Обезглавленное тело покачивалось, затем упало на колени, вытянув руки, и принялось вслепую ощупывать камень. Случайно наткнувшись ладонью на пучок золотистых волос, тело подняло свою рыдающую голову в воздух и приложило к шее, намереваясь водрузить ее на место.
– Нет, не смей, – прошипел Дэй, стоя над гротескной пьетой[22]. Он разорвал мешочек с солью и опилками, причудливо сложив пальцы, словно когти. Бело-серая пыль зависла над Гектором на несколько долгих секунд. Дэй резко опустил руку; пыль, подобно муссону, стремительно хлынула вниз…
И Гектор исчез.
Крэйн поднялся на ноги и уставился на пустую каменную дорожку. Он почувствовал покалывание от прикосновения руки Дэя.
– Давайте, нам пора выбираться отсюда. Я понятия не имею, насколько это его удержит. Пойдемте. Левой ногой. Правой. Левой. Продолжайте.
Крэйн с трудом заставил себя шевелиться. Они вышли на лунный свет, переступив границу аллеи, и он глубоко и судорожно вздохнул.
– В следующий раз, когда я скажу «бегите», – устало произнес Дэй, – пожалуйста, прислушайтесь ко мне.
– В следующий раз я послушаюсь сразу, когда вы скажете совсем не приходить. Боже правый. Мне нужно сесть.
Дэй быстро огляделся и подтащил графа к квадратному камню, который когда-то был пьедесталом статуи. Крэйн опустился на грубую поверхность и сгорбился, упершись локтями в бедра.
– Дайте вашу левую руку. – Дэй присел перед ним на корточки.
Крэйн протянул руку без лишних вопросов. Дэй придержал ладонь и провел большим пальцем по костяшкам Крэйна. Кожу осветил бледно-желтый свет, возникший из ниоткуда.
– Что за…
– Это я, всего лишь я. Простите. Мне нужно посмотреть.
– Что это у меня на руке?
Большой палец Дэя скользил по бледному пятну на костяшках графа.
– Просто реакция. Вы наверняка слышали, что люди, которые встретили привидение, седеют? Вот нечто похожее. Это не навсегда, если у меня получится повлиять на след сейчас. В противном случае останется просто белое пятно. Нет повода для беспокойств. – Его палец двигался нежно, но уверенно, Крэйн снова почувствовал, будто его кожу окружают пузырьки шампанского.
На несколько мгновений воцарилась тишина. Наконец Крэйн отважился спросить:
– То существо. Это был Гектор? Его… его дух? Его душа?
– Я не теолог. – Рука Дэя сжимала кисть графа, пока большой палец скользил по коже, кончики пальцев мага покалывали ладонь. – И это не моя область. Но… он реагировал на вас, на ваши действия, и на удивление казался вполне материальным и практически слышимым… Я не думаю, что это Гектор, но это то, что от него осталось. Или то, каким Гектор теперь стал.
– Чудесно, – пробормотал Крэйн. – И оно исчезло не навсегда?
– Пока нет. Мне может понадобиться помощь, чтобы окончательно избавиться от него. – Дэй не сразу решился задать следующий вопрос. – Вы боялись его в детстве?
– До ужаса. Большую часть времени я проводил на чердаке, прячась от него. Однажды он нашел меня и сломал мою ногу об дверь, чтобы я не смог убежать. Ему потребовалось три попытки, чтобы преуспеть. Когда я узнал о его смерти, мы пили целую неделю.
Дэй замер и крепче сжал руку Крэйна.
– Я изгоню его, – сказал он мягко. – Я избавлюсь от него для вас. Обещаю. – Его палец возобновил свои кругообразные движения, медленные, но уверенные, теплые, сосредоточенные и ласковые. – Знаете, – добавил маг, – существует ряд общепринятых методов борьбы с призраками – соль и железо, гармонический резонанс, некоторые полагаются на экзорцизм, и не только священники, – но я впервые видел, чтобы кто-то пробовал одолеть их, используя хук слева.
– Теперь, когда вы об этом заговорили, – Крэйн на мгновение задумался, – я понимаю, насколько это было глупо.
– И смело, – серьезно добавил Дэй. – Немного безрассудно, но все же отважно.
В лунном свете шаман опустился перед графом на колени, оказавшись мучительно близко. В какой-то момент, он не заметил, когда именно, маг подвинулся, и теперь его руки упирались в бедра Крэйна, теплые и тяжелые. Волосы Дэя отливали темной медью в холодном свете луны, а ласковые движения пальца посылали искрящийся поток приятных ощущений к локтю Крэйна.
Крэйн опустил взор на шамана. Будто почувствовав это, Дэй посмотрел наверх, слегка раскрыв рот, и его широко распахнутые глаза встретились со взглядом Крэйна на несколько долгих мгновений.
Крэйн протянул свободную руку и медленно провел большим пальцем по губам мага. Он аккуратно раскрыл их, чувствуя, как они поддаются давлению и принимают прикосновения, обдавая теплым дыханием кожу графа. После пережитого ночного ужаса у Крэйна внезапно возникла острая потребность, а Стивен Дэй стоял перед ним на коленях с раскрытыми манящими губами и расширенными зрачками, словно подарок, который нужно только развернуть. Крэйн протолкнул палец глубже и почувствовал неуверенное прикосновение языка к своей коже.
– Стивен, – мягко прошептал Крэйн, словно пробуя имя на вкус.
Дэй слегка отклонил голову назад.
Люсьен Крэйн не знает никого похожего на Стивена. Этот находчивый маг, юстициарий с дерзким характером – само обаяние! Только ему граф смог доверить сокровенную тайну о магии, которая течет в его венах. Однако внезапно его неуловимый друг исчезает. В этот момент как снег на голову объявляется старый знакомый Крэйна и угрожает разоблачить его. Крэйн уже жалеет о том, что вовремя не покинул ненавистную Англию. У Стивена Дэя свои беды. Расследуя дело о нашествии гигантских крыс-убийц в Лондоне, он обнаруживает в себе доселе несвойственный прилив магии сорок.
Прошу обратить внимание: это не рыцарский роман. Я ужасный человек. Я лгал, мошенничал и воровал. Я решал, кому умереть, а кому остаться в живых, воспринимая это как должное. Но ничего из этого не имеет значения, уже не имеет. Это не мои грехи. Я вижу, как она поднимает руки. Темный металл, крепко зажатый в руках, отражает лунный свет. Ее палец дрожит, когда она направляет пистолет на меня. Глаза холодны и непреклонны, но я знаю. Я знаю ее. Меня зовут Девон Андрэ, и я исповедуюсь в своих грехах. Я ужасный человек, и люблю эту женщину.
Екатерина принадлежит к знатному, но стремительно беднеющему роду. В попытке поправить свое благосостояние, ее отец выдает ее замуж за богатого безродного промышленника. Через три года несчастливого брака Катя неожиданно становиться вдовой: ее муж отравлен неизвестным. Пасынок и родители собираются бороться за наследство покойного, следствие подозревает героиню в убийстве супруга, а единственная подруга вместо себя присылает Катерине в помощь своего брата-юриста, который ненавидит Катину семью… Как можно выстоять в битве, где у тебя много врагов и ни одного союзника?
В книге рассказывается история главного героя, который сталкивается с различными проблемами и препятствиями на протяжении всего своего путешествия. По пути он встречает множество второстепенных персонажей, которые играют важные роли в истории. Благодаря опыту главного героя книга исследует такие темы, как любовь, потеря, надежда и стойкость. По мере того, как главный герой преодолевает свои трудности, он усваивает ценные уроки жизни и растет как личность.
Леся всю жизнь справляется со своими проблемами в одиночку, не ожидая никаких даров от судьбы. У нее отлично получается – она растит детей, зарабатывает деньги… В общем, крутится как белка в колесе. И, конечно же, как всякая женщина, мечтает о личном счастье… Много ли женщине нужно? Всего лишь любящий мужчина. И наконец Леся встречает его! Она любит и любима. Она счастлива. И не важно, что друзья сомневаются в искренности чувств ее избранника, и не важно, что судьба подает знаки об опасности, – Леся привычно верит только себе, не понимая, к какой катастрофе стремительно приближается.
В книге рассказывается история главного героя, который сталкивается с различными проблемами и препятствиями на протяжении всего своего путешествия. По пути он встречает множество второстепенных персонажей, которые играют важные роли в истории. Благодаря опыту главного героя книга исследует такие темы, как любовь, потеря, надежда и стойкость. По мере того, как главный герой преодолевает свои трудности, он усваивает ценные уроки жизни и растет как личность.
Боб Томас — американский писатель, работающий в жанре детектива. В предлагаемой вашему вниманию повести автор отказывается от традиционного хеппи-энда и выносит на суд читателя образ главной героини — одновременно и преступницы, и жертвы, вызывающей не только осуждение, но и сострадание. Криминальный сюжет повести строится на событиях обыденной жизни: семейный конфликт между сестрами-близнецами приводит к тому, что Эдит Филипс оказывается в ловушке, из которой нет выхода…