Повелитель молний - [50]

– О, можно и в компании, – ответил парень и, сняв шляпу, стал беспечно крутить ее на пальце.

Разговор продолжался, становясь для Маргарет все более непонятным. Наконец человек поклонился и быстро исчез в толпе. Джонатан снова предложил ей руку.

– Ни о чем не спрашивай, делай вид, что ничего не произошло, – сказал он, понизив голос. – Просто иди.

– О чем это вы говорили? – она смотрела прямо вперед, но быстро убрала руку.

Он поймал и сжал ее пальцы теплой ладонью.

– Это один из моих помощников. Он обучается искусству разведчика. Хорошо он это проделал?

– Понятия не имею, хорошо или плохо. Все, что он говорил, не имело смысла.

– А вот я узнал из его сообщения, что Роберт ходил ужинать в таверну «Русалка» с близкими друзьями. Пока он находится там, но, возможно, поедет в Шоурдич на представление или на петушиные бои. За нами следил парень виконта, но Сэмюэль подставил ему подножку, и он упал с лестницы.

– Как узнал об этом твой помощник? – Маргарет остановилась.

– Пойдем дальше, пожалуйста, – проговорил Джонатан, делая вид, что они обмениваются любезностями. – Посмотри, какой красивый дом.

Они шли, прогуливаясь, не спеша. Он указывал ей на цветы в палисадниках у домов.

– У меня есть люди, которые работают парами, выслеживая определенное лицо. Ты не видела партнера Сэмюэля, потому что он специально остановился у одной из витрин. Эта пара сообщает другой в условленном месте о том, что узнала, и тут же получает последние сведения о Роберте. Роберт тоже использует этот прием, хотя его люди гораздо хуже обучены. Как тот, который упал с лестницы. Парень даже не успел достать свою шпагу.

– Ты хочешь сказать, что они схватились бы прямо на улице? Среди бела дня? – Маргарет была поражена.

– Это происходит в Лондоне постоянно. Чаще, конечно, ночью. Ты никогда не бывала в столице?

– Была, – начала Маргарет, – сразу после того, как мой отец…

Она не смогла продолжать, потому что воспоминание о смерти отца сжало ей горло, и к глазам подступили слезы.

– Не обращай внимания. Здесь стоит покупать?

– Я знаю, это время было для тебя тяжелым, – мягко сказал он. – Если не хочешь, не рассказывай… Нет, давай лучше пойдем подальше.

Он помог ей купить молоко, масло и мясо, кости для бульона. Цены были более чем выгодны, потому что, ревниво подумала Маргарет, Джонатан нравится буквально всем женщинам.

У мясника приземистая пожилая торговка с доброй улыбкой подбросила им лишнюю косточку. Это Маргарет не задело. Ее взбесила девица в молочной с большими голубыми глазами и пышной грудью. Джонатан ущипнул ее за пухлую щечку, и та встала на цыпочки поцеловать его. По всему было видно, что это привычный для обоих ритуал. И, казалось, он знает всех женщин в Лондоне. Продавщицу лимонов. Девушку с пирожками. Эта крупная краснощекая особа, можно сказать, даром отдала им пирожки, лукаво подмигивая капитану. Джонатан поцеловал ей руку и сказал несколько комплиментов насчет того, какое это наслаждение – есть пирожки, которые она сделала своими прелестными ручками.

– А ты, оказывается, ревнива, – заметил Джонатан, когда, остановившись в сторонке, они закусывали пирожками. – Так и кажется, что вот-вот взорвешься.

У Маргарет после этого кусок застрял в горле, она поперхнулась и так сильно закашлялась, что ему пришлось похлопать ее по спине.

– Не говори глупостей. Просто попало не в то горло, – проговорила она, наконец. – И можешь больше не бить меня.

Он перестал шлепать, но руку не убрал. Она лежала, теплая и сильная, на ее плече.

– Скажи мне, только правду, – попросил он. – Тебе не нравится, что я знаком со всеми этими женщинами?

– Мне не нравятся сами женщины, – фыркнула она. – Они слишком развязны.

– Но ты же не думаешь, что я их поощряю к этому?

Она серьезно посмотрела на него. Что ж, раз он спрашивает…

– Нет, не думаю. Они сходят с ума от Эль Магико, но ничего не знают о тебе, капитан Кавендиш.

Его лицо затуманилось печалью. Он подвел ее к продавцу овощей.

– О тебе я тоже ничего не знаю. Ты уже была в Лондоне, а я и не слышал об этом. Ты приезжала сюда сразу…

– После смерти отца, – закончила она за него упавшим до шепота голосом.

Она смотрела под ноги, ничего не видя, и испытывала необъяснимое желание рассказать ему обо всем.

Джонатан обнял ее за плечи и притянул к себе.

– Продолжай.

– Мать каждый день уходила к своим адвокатам, а я оставалась в гостинице.

Она помнила, как плакала в одиночестве от безысходного, горького отчаяния. Даже спустя пять лет это воспоминание отзывалось болью в душе.

– Я не поблагодарила тебя за то, что ты оплатил похороны батюшки, – по-прежнему глядя под ноги, говорила она, стараясь овладеть собой. – Ты много помогал и был так щедр, чтобы сделать все достойным его положения. У меня могли бы быть свои деньги, но я забыла про подушку в ту ночь, и кружево испортилось. Я ведь забывала обо всем, когда была с тобой.

Она спохватилась, что рассказывает ему слишком много, и умолкла.

Джонатан остановился у лотка с пастернаком и вопросительно посмотрел на нее.

– А какое отношение ко всему имела эта подушка?

Он заслуживает того, чтобы знать, подумала Маргарет, в то же время опасаясь, что исповедь обернется против нее.