Потаённых дел мастер - [45]
Послушав кваканье пару секунд, Кира подхватила оброненные ключи и бросилась отперать клетку рыцаря.
— А если бы не сработало? — Рыцарь снял со стены факел.
— Но шработало же! — пожала плечами девушка, торопясь и, обжигаясь, прихлебывая из миски похлебку. — Можешь считать это «богом из машины». И потом, ты же сам говорил, что феям не нравится грубость, а как ещё мог отреагировать на неё тюремщик? Обрадоваться?
— Очень может быть. — упёрся рыцарь. — Между прочим, как вы можете есть в такой момент?
— Я со вчерашнего дня ничего не ела. — пожаловалась Кира, быстро доедая похлебку, которой оказалось удручающе мало. — А бегать на пустой желудок вредно.
— Вообще-то наоборот… — начал рыцарь, но девушка уже побежала к выходу, на бегу крикнув:
— Что ты встал, пошли!
Не встретив никакого препятствия, они поднялись по винтовой лестнице наверх. Рыцарь выглянул в коридор.
— Давайте!
Он стремительно пересёк коридор и укрылся за портьерой. Огляделся и энергично замахал Кире. Судя по подаваемым сигналам, её следовало перекатиться по полу и спрятаться за вазой.
— Бред какой… — пробормотала девушка. — Таким манером мы тут весь день скакать будем.
Не обращая внимания на рыцаря, она не таясь потрусила вперёд. У Киры был небогатый опыт по совершению побегов, но тратить время на игру в прятки она не собиралась точно. Если уж собрался бежать, то делать это надо быстро.
— Что вы творите?! — громко зашептал рыцарь из-за занавески.
— Тебе не надоело спрашивать? — буркнула Кира.
Она безошибочно открыла нужную дверь и вышла в холл. Может быть, выходить через главную дверь и не очень разумно, но Кира рассудила, что чёрный ход она будет искать дольше.
Убедившись, что в пределах видимости никаких стражников, охранников и прочей нечисти не наблюдается, она бегом перебежала через холл, распахнула дверь…
— Барышня, вы кто?
— Человек без пальто. — брякнула девушка и выскочила наружу. За спиной у неё ойкнул дворецкий, чья голова не выдержала столкновения с кулаком рыцаря.
— Сесил, а ты не безнадёжен! — похвалила его девушка, что есть духу помчавшись к ограде.
На посту у ворот стоял только один привратник: Король Воров не нуждался в серьезной охране, поскольку ни одному человеку в городе не пришло бы в голову штурмовать его особняк. Появлению беглецов стражник очень удивился, и это удивление так и осталось на его лице после сногсшибатеьного воздействия кулака сэра Евалора. Рыцарь со знанием дела осмотрел глефу, оброненную стражником, крутанул в руках.
— Не меч, но хоть что-то. — кивнул он.
Кира сдёрнула ключи с пояса пострадавшего и отперла замок на воротах. Ранним утром улица была почти пустынна, редкие прохожие с любопытством оглядывались на странную парочку.
— Выкинул бы ты эту штуку. — посоветовала Кира, надвинув на глаза шляпу. — Люди же смотрят.
— И что?
— А то, что парень в доспехах и с глефой не вызвал бы ни малейшего подозрения, а парень в одной рубахе и штанах, но при этом вооружённый — более чем подозрителен.
— Я не виноват, что у меня всё отобрали. — уныло произнёс парень, но послушно перекинул глефу через ограду.
Они заторопились прочь, чтобы как можно скорее оказаться подальше от особняка. Их побег обнаружат, как скоро — лишь вопрос времени, но Кира всё же надеялась до того успеть разыскать Клауда.
— Какой я теперь рыцарь? — пожаловался парень. — Ни быкотура, ни меча, ни доспехов.
— Купишь новые.
— Ага. — протянул рыцарь, всем своим видом показывая, что ничего не «ага», а совсем даже наоборот.
— А в чём проблема? — не поняла Кира. — Ты же не в наследство свои доспехи получил! Хоть что-то у тебя должно быть: земли там, замки?
— Вообще-то… — замялся парень. — Вообще-то в наследство. У меня ничего такого нет. Я неполноправный рыцарь. Амуницию, снаряжение одолжил у отца, под честное слово. Конечно, если я ему напишу, он вышлет мне денег, но…
Кира сочувственно покивала. Да, всё равно, что рассказывать родителям о разбитой машине.
— Не повезло тебе. — Она по-приятельски похлопала парня по плечу. — Кстати, ты город хорошо знаешь?
— Нет, не особенно.
— Мне нужно в кабачок «Рыла и пиво». — объяснила Кира. — Не хотелось бы спрашивать дорогу у местных.
— Вам из города нужно срочно бежать, а вы по кабакам гулять собрались! — возмутился рыцарь. — Уж простите меня, но вы себя ведёте… необдуманно.
— «Необдуманно»! — передразнила Кир. — А я уж думала, дождусь от тебя человеческих ругательств!
Рыцарь растерянно заморгал.
— Ладно уж, не обижайся. — сжалилась девушка. Всё же, то, что рыцарь не умел ругаться, было достоинством, и дразнить его за проявление вежливости было просто несправедливо.
— Идём, не стоит привлекать внимание. Для начала лучше убраться подальше от поместья.
ГЛАВА 9 В НЕБЕ
Им пришлось основательно поплутать, потому что оба в равной степени не ориентировались в городе, а спрашивать дорогу слишком часто Кира остерегалась (она боялась, что прохожие могут запомнить их, и тогда Крикеру будет проще их выследить). Уже заполдень беглецы добрались до окраинных кврталов и разыскали переулок и кабачок. Хозяин сразу узнал девушку и полез под стойку.
— Тут для вас письмецо, барышня, от приятеля вашего… — пропыхтел он из-под стойки и вынырнул с жёлтым конвертом, слегка перепачканным жиром.
Ад строго взимает плату за право распоряжаться его силой. Не всегда серебром или медью, куда чаще — собственной кровью, плотью или рассудком. Его запретные науки, повелевающие материей и дарующие власть над всесильными демонами, ждут своих неофитов, искушая самоуверенных и алчных, но далеко не всякой студентке Броккенбургского университета суждено дожить до получения императорского патента, позволяющего с полным на то правом именоваться мейстерин хексой — внушающей ужас и почтение госпожой ведьмой. Гораздо больше их погибнет в когтях адских владык, которым они присягнули, вручив свои бессмертные души, в зубах демонов или в поножовщине среди соперничающих ковенов. У Холеры, юной ведьмы из «Сучьей Баталии», есть все основания полагать, что сука-жизнь сводит с ней какие-то свои счеты, иначе не объяснить всех тех неприятностей, что валятся в последнее время на ее голову.
Джан Хун продолжает свое возвышение в Новом мире. Он узнает новые подробности об основателе Секты Забытой Пустоты и пожимает горькие плоды своих действий.
Что такое «Городские сказки»? Это диагноз. Бродить по городу в кромешную темень в полной уверенности, что никто не убьет и не съест, зато во-он в том переулке явно притаилось чудо и надо непременно его найти. Или ехать в пятницу тринадцатого на последней электричке и надеяться, что сейчас заснешь — и уедешь в другой мир, а не просто в депо. Или выпадать в эту самую параллельную реальность каждый раз, когда действительно сильно заблудишься (здесь не было такого квартала, точно не было! Да и воздух как-то иначе пахнет!) — и обещать себе и мирозданию, вконец испугавшись: выйду отсюда — непременно напишу об этом сказку (и находить выход, едва закончив фразу). Постоянно ощущать, что обитаешь не в реальном мире, а на полмиллиметра ниже или выше, и этого вполне достаточно, чтобы могло случиться что угодно, хотя обычно ничего и не происходит.
Главный персонаж — один из немногих уцелевших зрячих, вынужденных бороться за выживание в мире, где по не известным ему причинам доминируют слепые, которых он называет кротами. Его существование представляет собой почти непрерывное бегство. За свою короткую жизнь он успел потерять старшего спутника, научившего его всему, что необходимо для выживания, ставшего его духовным отцом и заронившего в его наивную душу семя мечты о земном рае для зрячих. С тех пор его цель — покинуть заселенный слепыми материк и попасть на остров, где, согласно легендам, можно, наконец, вернуться к «нормальному» существованию.
Между песчаными равнинами Каресии и ледяными пустошами народа раненое раскинулось королевство людей ро. Земли там плодородны, а люди живут в достатке под покровительством Одного Бога, который доволен своей паствой. Но когда люди ро совсем расслабились, упокоенные безмятежностью сытой жизни, войска южных земель не стали зря терять время. Теперь землями ро управляют Семь Сестер, подчиняя правителей волшебством наслаждения и крови. Вскоре они возведут на трон нового бога. Долгая Война в самом разгаре, но на поле боя еще не явился Красный Принц. Все умершие восстанут, а ныне живые падут.
Никогда неизвестно, кто попадёт тебе в руки, вернее, кому попадёшь в руки ты, куда это тебя приведёт, и в кого превратит. Неизвестно, что предстоит сделать для того, чтобы мир не погиб. Неизвестно, как сохранить близких, которых у тебя никогда не было.