Поступь потерянных душ V: Адепт - [50]
Здесь же, вблизи от устойчивой зоны нестабильности, реальность скручивалась тугим узлом ощущений и видений. Прошлое, будущее, настоящее… мне казалось, что во временной петле замерли разные времена и фрагменты из жизни этого кусочка земли.
Я удержался и не открыл глаза, даже тогда, когда вокруг зазвучали выстрелы. Зона нестабильности утягивала меня всё дальше в омут ирреальности.
Нарастающий шум, шепотки, быстро переросшие в полноценные крики, дрожь земли под ногами… всё это не способствовало сосредоточению.
Продолжая держать глаза закрытыми, я повязал поверх них ту самую тряпицу, с изображённым на ней глазом. Она точно реальна, и не даст мне увидеть то, чего видеть мне ну никак нельзя.
Я начинал улавливать суть происходящих событий. Если на подходе к зоне нестабильности я чувствовал лишь слабое эхо трагедии развернувшийся на этом плато, то сейчас это «эхо» обрастало плотью, и чем больше я сопротивлялся, тем реальней оно становилось.
Если ничего не сделать, я упаду наземь поражённый выстрелом или раздавленный каким-нибудь танком. Погибну от разорвавшейся когда-то давно бомбы или от падения воздушного судна. Зона нестабильности поступит со мной точно так же как с тем мутопсом, которого Скризлы загнали на берегу реки в мёртвом городе.
Я не страдал провалами в памяти и помнил, по какой схеме действовала та зона нестабильности, которую продемонстрировал нам с Дедом Шок, в бытность нашего пребывания в Агрокомплексе. Она была словно петля времени. Взрыв снаряда ускоренный в тысячи раз, но не выходящий за пределы аномальной зоны. Мутопса буквально испарило в красной вспышке, а загнавших его Скризлов, которые не успели попасть в зону срабатывания ловушки — не тронуло.
Пусть я не поднимал век и «видел» окружающее сквозь призму проклятья, я примерно догадывался, что произойдет, когда я поверю в происходящее. Вокруг развернётся битва, в которой для меня не будет ни единого шанса выжить.
Понимая, что не удается избавиться о нарастающей иллюзии, я решил сменить тактику. Использовал тот инструмент, которое поставил себе на вооружение с самых первых дней воздействия на меня проклятья туманной охоты — воображение.
Первым что пришло в голову было старое воспоминание. Специфический звук, с которым, погрузившись в ванну, дремлешь на её дне, задержав воздух. Прекрасное и почти забытое чувство в условиях постоянного дефицита воды. В той же Башне я мылся всегда быстро, неизменно укладываясь в выделенную для душа дневную норму воды.
Там, на дне ванны я и был сейчас. Ни криков, ни выстрелов, ни ветра. Лишь глухо хлопают в ушах пузырьки воздуха да доносятся слова зазубренной молитвы.
— Идущий, будет терпелив и бесстрашен, слеп и глух, холоден, и окружён клетью своего разума.
Раскрыв глаза, я увидел перед собой чёрный провал зоны нестабильности отделённый от меня слоем воды. Я был уязвим, и скован временными рамками, ведь воздух в моей груди рано или поздно должен был закончиться… это чувство двойственности было невероятным.
Я, не прерываясь проговаривал молитву и слышал свой голос через слой воды, и в то же время я задерживал дыхание, чтобы не захлебнуться. Я шёл к чёрному провалу, с закрытыми глазами и сложенными в молитвенном жесте руками. И я же лежал на дне, смотря на тёмный провал сквозь воду наполненной ванны.
Неописуемо, прекрасно, сложно и иррационально, невозможно без наслоения нескольких реальностей друг на друга. Вот это и есть настоящая магия, какой она должна быть в своём истинном варианте, а не то чем мы обычно её привыкли считать. Научна, сложна, логична, и завязана на наш разум.
Когда чернота зоны нестабильности заняла всё пространство передо мной, я протянул к ней руку и представил её не провалом, но плоской, отражающей поверхностью. Вроде того же льда в безлунную и облачную ночь.
Моей руке было тяжело двигаться под слоем воды и когда пальцы уткнулись в чёрный лёд, я неожиданно понял, что весь поход ключа между измерениями реальности, состоит из таких вот ловушек собственного разума.
Лежишь в ванне, прячась от одной иллюзии? Представил аномалию простой формой, плоскостью, через которую можно пройти? — получай новую ловушку на принадлежащих тебе же ассоциациях.
Лёд оказался крепким, я несколько раз ударил по нему руками, но ничего не добился. Не было больше ванны за спиной, лишь бесконечные массы воды вокруг, и лёд над головой. Воздух стремительно заканчивался, а проблема, вставшая на моём пути, и не думала исчезать.
— Идущий, будет терпелив и бесстрашен, слеп и глух, холоден, и окружён клетью своего разума.
Глухо, едва-едва разборчиво, но молитва продолжала звучать. А значит, я сам где-то далеко продолжал идти, сложив руки в молитвенном жесте и безустанно молясь.
Барахтаться в воде и лупить почём зря лёд, желая вырваться из ловушки, означало потратить остатки воздуха, сил, и погибнуть.
Поэтому я просто расслабился, раскинул руки в стороны и попытался найти лазейку в очередной западне с помощью собственного разума. Представил конечную цель своего пути, чёрную пирамиду, проступающую из вездесущей дымки скрывающей те места. Жаркий воздух, сухой песок под ногами, пыль, скрипящую на зубах и духоту в зимней экипировке. Увидел человека по другую сторону льда, раскинувшего руки за тоненькой преградой быстро тающего льда на окружающей его жаре… и ударил.
Край запятнанных душ, ядовитой земли и разрушенных городов. Очищающее пламя, в котором сгорят слабые и возвысятся сильные. Шанс на будущее и насмешка судьбы для человечества. Первоисточник – тот самый, который мы когда-то с гордостью нарекли Землёй.
Проснувшийся на стыке эпох продолжает свой путь. Но больше он на этой стезе не один. Несмотря на потери, страдания и гибель вокруг, Найд нашёл верного друга и наставника. Поможет ли это выжить? Сможет ли Найд стать старателем? Суровым воином, ищущим тропы для живых в городе мёртвых.
Зима, замёрзшие и скованные льдом улицы, голодные недобитки в низинном граде, подстерегающие людей в его самых тёмных закутках. Энергия, которая изменяет мир и живущих в нём. Люди, первые предвестники новой эры, способные предсказывать будущее, воздействовать на физический мир силой мысли и демонстрировать поразительные способности. Первоисточник – мёртвый мир, возрождающийся из пепла в новом сиянии жизни.
Мёртвый город остался позади. Настала пора шагнуть дальше, туда, где раскинулись необъятные просторы разрушенной Русской Империи. Дабы оборвать те нити паутины вероятности, что ведут к смерти и разложению сферы миров.
Что если попаданец, не наш современник и вообще не с планеты земля? Беглец, последний выживший из проекта «Фантом»… Старатель прокладывающий тропы для живых в городе мёртвых… Человек из 25 века, привыкший выживать на руинах разбитой планеты, и во время побега попавший в древний мир-отражение. Столь далёкий от мира-оригинала, что обратного пути не найти… Примечания автора: Хронология: первым в хронологическом порядке идёт «Поступь потерянных душ», события цикла «Треск цепей» идут следом, но любой из них можно читать по отдельности.
Что если попаданец, не наш современник и вообще не с планеты земля? Беглец, последний выживший из проекта «Фантом»… Старатель прокладывающий тропы для живых в городе мёртвых… Человек из 25 века, привыкший выживать на руинах разбитой планеты, и во время побега попавший в древний мир-отражение. Столь далёкий от мира-оригинала, что обратного пути не найти…
Ад строго взимает плату за право распоряжаться его силой. Не всегда серебром или медью, куда чаще — собственной кровью, плотью или рассудком. Его запретные науки, повелевающие материей и дарующие власть над всесильными демонами, ждут своих неофитов, искушая самоуверенных и алчных, но далеко не всякой студентке Броккенбургского университета суждено дожить до получения императорского патента, позволяющего с полным на то правом именоваться мейстерин хексой — внушающей ужас и почтение госпожой ведьмой. Гораздо больше их погибнет в когтях адских владык, которым они присягнули, вручив свои бессмертные души, в зубах демонов или в поножовщине среди соперничающих ковенов. У Холеры, юной ведьмы из «Сучьей Баталии», есть все основания полагать, что сука-жизнь сводит с ней какие-то свои счеты, иначе не объяснить всех тех неприятностей, что валятся в последнее время на ее голову.
Джан Хун продолжает свое возвышение в Новом мире. Он узнает новые подробности об основателе Секты Забытой Пустоты и пожимает горькие плоды своих действий.
Что такое «Городские сказки»? Это диагноз. Бродить по городу в кромешную темень в полной уверенности, что никто не убьет и не съест, зато во-он в том переулке явно притаилось чудо и надо непременно его найти. Или ехать в пятницу тринадцатого на последней электричке и надеяться, что сейчас заснешь — и уедешь в другой мир, а не просто в депо. Или выпадать в эту самую параллельную реальность каждый раз, когда действительно сильно заблудишься (здесь не было такого квартала, точно не было! Да и воздух как-то иначе пахнет!) — и обещать себе и мирозданию, вконец испугавшись: выйду отсюда — непременно напишу об этом сказку (и находить выход, едва закончив фразу). Постоянно ощущать, что обитаешь не в реальном мире, а на полмиллиметра ниже или выше, и этого вполне достаточно, чтобы могло случиться что угодно, хотя обычно ничего и не происходит.
Главный персонаж — один из немногих уцелевших зрячих, вынужденных бороться за выживание в мире, где по не известным ему причинам доминируют слепые, которых он называет кротами. Его существование представляет собой почти непрерывное бегство. За свою короткую жизнь он успел потерять старшего спутника, научившего его всему, что необходимо для выживания, ставшего его духовным отцом и заронившего в его наивную душу семя мечты о земном рае для зрячих. С тех пор его цель — покинуть заселенный слепыми материк и попасть на остров, где, согласно легендам, можно, наконец, вернуться к «нормальному» существованию.
Между песчаными равнинами Каресии и ледяными пустошами народа раненое раскинулось королевство людей ро. Земли там плодородны, а люди живут в достатке под покровительством Одного Бога, который доволен своей паствой. Но когда люди ро совсем расслабились, упокоенные безмятежностью сытой жизни, войска южных земель не стали зря терять время. Теперь землями ро управляют Семь Сестер, подчиняя правителей волшебством наслаждения и крови. Вскоре они возведут на трон нового бога. Долгая Война в самом разгаре, но на поле боя еще не явился Красный Принц. Все умершие восстанут, а ныне живые падут.
Никогда неизвестно, кто попадёт тебе в руки, вернее, кому попадёшь в руки ты, куда это тебя приведёт, и в кого превратит. Неизвестно, что предстоит сделать для того, чтобы мир не погиб. Неизвестно, как сохранить близких, которых у тебя никогда не было.