Последствия - [8]

Доктор позволил себя увести, но, подходя к двери, обернулся и указал пальцем на Йед-Приора.

— Ум и настойчивость всегда побеждают тиранию. Ваши амбиции останутся нереализованными.

Зания улыбнулась, и вместо ответа опрокинула оставшийся на столе бокал Доктора. Бокал разбился, проливая по столу красную жидкость.

* * *

Они были полны решимости. Джо пугал неистовый фанатизм, с которым Аркаб и Саиф излагали свой план. Она ни на секунду не сомневалась, что у этих террористов ничего не выйдет, потому что они пытались навести ужас на гораздо превосходящий их ужас, и страстно верили, что потеря жизни — это ничто по сравнению с их великим делом.

Когда броневик пробирался по плохо освещённым улицам, избегая редкие и довольно небрежные патрули милиции, Джо пыталась выпросить у них спасение Доктора. Саиф покачала головой и с человечностью, которая в этом суровом мире показалась Джо очень трогательной, объяснила, почему о спасении не может быть и речи.

— Как только мы окажемся в Цитадели, жить нам останется считанные минуты. Доктора отведут в лабораторный комплекс, где проводятся работы по модификации населения. Эта зона расположена в центре здания, она охраняется и надёжно защищена, как личное убежище Зании. Только грубая сила — грубая сила и ядерный взрыв — позволят нам добиться своего. Мы не думаем, что кто-нибудь в пределах большого радиуса сможет выжить, если заранее не предпримет меры.

— Второе подразделение, — продолжил Аркаб, — сделает так, что незадолго до детонации устройства включатся сирены. Люди поспешат в бункеры, думая, что прячутся от временного шторма. Мы надеемся, что в этом случае потери среди населения будут минимальны.

— Но Доктор… — снова сказала Джо, с трудом заставляя слова прозвучать.

— Сожалею, — сказала Саиф, и чувствовалось, что она говорит это искренне.

— Но есть, — прошептала Джо, сама удивляясь храбрости и неожиданности своей мысли, — другой способ.

— Что ещё за способ? — Аркаб откинулся спиной на металлический люк, роясь в кармане своей грязной, мешковатой куртки в поисках сигареты.

Сердце Джо учащённо билось; она расстегнула на шее серебряную цепочку и, вынув её, показала всем висящий на ней ключ от ТАРДИС. Это был самый большой подарок Доктора, самое искреннее проявление доверия, какое только можно было представить.

Аркаб пренебрежительно фыркнул и продолжил искать сигареты. Саиф вопросительно подняла брови.

— С помощью этого, — сказала Джо, вкладывая в свой голос больше уверенности, чем она реально чувствовала, — я могу доставить вас в самое сердце Цитадели Зании…

* * *

Лаборатории были огромны: возвышающиеся металлические и кристаллические структуры были построены вокруг мерцающих ям, погружающихся глубоко в коренную породу под городом. Доктор с эскортом пришли на верхнюю галерею, и на секунду или две у Доктора захватило дух от масштаба открывшейся панорамы этой техники.

«Всем сердцем мы уповаем и страстно молимся», — подумал он, вспомнив знаменитую фразу Линкольна. Неулыбчивый охранник грубо толкнул его и указал в сторону лифта.

Его подвели к рабочему месту рядом с центральной ямой. Металлические перила окружали её на уровне груди и, несмотря на возражения конвоиров, Доктор задержался, чтобы заглянуть вниз. Его взгляд опускался всё ниже и ниже, на сотню метров, а там всё было затянуто дымкой, которую раз в несколько секунд освещали странные голубые вспышки огромного электрического напряжения.

Потрясённый Доктор отошёл от перил.

— Но это же чудовищно! Вам как-то удалось направить энергию разлома и попытаться удерживать её здесь. Что вы используете для удержания этих невообразимых сил? Не электромагнитные же поля?

Охранники в этом ничего не понимали.

— Спросите у Сабика, — сказал один из них.

Сотрудники расступались в стороны, пропуская маленького мужчину нервного вида, который направлялся к Доктору.

— Я Сабик, координатор этого проекта.

Он слегка поклонился, Доктор не ответил.

— Йед-Приор сообщила мне о ваших знаниях, Доктор… и предупредила о вашем нежелании сотрудничать.

— Вы хоть представляете себе… — вместо ответа сказал Доктор, повышая голос. — Вы хоть представляете невероятную глупость того, что вы пытаетесь сделать?

— То, что было глупо начинать, теперь было бы глупо прекращать, — почти извиняющимся тоном ответил ему Сабик. — Вы разве не видите? Возникновение на Алракисе временного разлома вынудило нас принимать отчаянные меры.

— Я вижу, что вы балуетесь с базовыми силами Мироздания! Вы «достигли» удержания очень малого количества, одной струйки хронотронной энергии из того, что хлещет из разлома. Вы что, всерьёз рассматриваете возможность манипулирования жизненными полями алкариан, чтобы сжать их существование в считанные минуты? Будете играть, как Бог, с жизнями миллионов существ?

Сабик попятился от такой вспышки возмущения и гнева. И хотя Доктор чувствовал нарастающий гнев на этого жалкого человечка, он также почувствовал жалость к превратностям судьбы, которые довели Сабика до этого состояния.

— Я всего лишь следую приказам Йед-Приора… — начал Сабик. В его глазах было ещё что-то, глубокая грусть о потере, которая заставила Доктора замолчать. — И, — признался он, — потому что отец всегда сделает всё возможное для своего сына…