Последний шаман Цитруса - [40]

Буря бушевала несколько часов. И утихла на закате, так же внезапно, как пришла. Песок опустился под ноги и замер. Как будто ничего и не было. Только разнесенная в клочья стена. Засыпанные песком машины. Привкус железа и горечи во рту.

В тот день они с трудом откопали тела тех, кто не успел добраться до машин.

В тот день Мист выгнал первую команду метеорологов.

Рэй как раз застал момент, когда те выходили из кабинета. И тут уже даже Кейра не могла помочь. Мет-группа шла медленно, на Рэя даже не глянули, ни слова друг другу не говорили. Лица у них были серые, сами — шатались и дергались. Как до такого предобморочного состояния можно довести людей, которые работают тут по доброй воле, работают под прямым началом земных служб, от Миста не зависят совершенно, а самым страшным наказанием за ошибку может быть увольнение, Рэй не знал. И в очередной раз был вынужден признать, что у Миста — талант. А они ведь даже ошибки не совершили. Оказалось, иногда Цитрус может поднять бурю без предупреждения, и ни по одной карте, которые в тот день ненужными бумажками были разбросаны у Миста на столе, ни по одному снимку, ни по каким показателям нельзя было ее предугадать.

Чувствовать запахи и привкусы, так, чтоб определять без карт, они научились намного позже.

Рэй проводил группу задумчивым взглядом и осторожно заглянул в щель — сил у группы не хватило даже на то, чтобы плотно прикрыть дверь. Мист сидел, откинувшись в кресле, и задумчиво смотрел в стену перед собой. Заметил движение за дверью и раздраженно бросил:

— Входи уже, шпион хренов.

Рэй вошел и очень тихо сказал:

— Мне жаль, Мист.

— Ты ничего не мог сделать, — отметил тот в ответ.

— И все же — мне жаль, — сказал Рэй. Он уже перестал злиться. Он принял ситуацию. И даже хотел как-то посочувствовать Мисту — тот взвалил на плечи тяжелый груз, принимая решения за всех. Но Мист, как оказалось, в сочувствии не нуждался. Поднял холодный взгляд и уточнил:

— Ты хочешь об этом поговорить, дорогой?

— Мне кажется, было бы неплохо, — честно сообщил Рэй, хотя понятно было — Мист так шутит. Издевается. Юмор у него такой.

— Найди себе психолога, — сказал Мист, — у нас тут есть лазарет. И есть узкопрофильные специалисты, по психологическим проблемам — в том числе. У тебя есть проблемы, Рэй?

— Нет, — мрачно ответил Рэй.

— Уверен? Может, в детстве не купили щенка?

— Ким, — примирительно сказал Рэй, — все в порядке. Серьезно.

Все же Мист переживал — по-своему. Когда он переживал, он становился злее. И даже начинал говорить не исключительно о делах.

— Хорошо, — сказал Мист, кивнув. — В таком случае начинай вторую пирамиду, дорогой.

И уставился на карты перед собой.

Рэй вздохнул.

— И новую мет-группу найди, — сказал Мист неожиданно. — Ничего в этих закорючках не понимаю. Найди новую группу и руководителя — ко мне. Сразу по прибытию. Пока — стоп работам.

Вскочил, пробормотал себе под нос:

— Щиты, — отодвинул Рэя с дороги и направился к двери. Шел он решительно, размашисто, но припадал на одну ногу. Шаги получались разной длины, и от этого его всего перекосило. Рэй подождал, пока он выйдет. И только потом осторожно шагнул в прихожую следом. А то вдруг его обратно понесет — сшибет еще.

— Все плохо? — спросила у Рэя Кейра, глядя вслед удалившемуся начальству.

— Посоветовал найти психолога, — хмыкнул Рэй. — Пошел делать щиты.

— У нас есть щиты, — напомнила Кейра.

— У нас не такие, — наставительно сказал Рэй, — у нас теперь будут большие.

Они действительно получились большими. И сейчас Рэй был рад, что Мист тогда ударился в защиту. С этими щитами у Базы были шансы пережить даже самую мощную бурю. А вот у поселка — не было.

«Правильно он детей выгонял, — подумал Рэй, — если дети выживут — сам теперь выгонять буду».

И убеждал себя, что эти — выживут.

Они ж как тараканы.

Глава 11. Притяжение подобного

Зак мчался вперед так быстро, как только мог. И если бы борд не заваливался, возможно, даже успел бы выйти наперерез буре, но борд хромал, и Зак не успевал.

Почему-то подумалось про Миста — тот тоже хромает. Но успевает везде. О нем многое говорят. Говорят даже, что у него есть двойники. Чтоб успевать. Хотя, думал Зак, это вряд ли. У него есть Рэй. Рэя ему хватает. А двойников такому не найдешь. Он видел Миста пару раз издалека — пока Базу не построили, пока Мист не закрылся стеной.

Кривая темная фигурка на огромных плитах.

Кривая и маленькая, по сравнению с плитами, с Цитрусом, с бесконечными песками. Даже с цэшками, которые тогда кружили вокруг. И его почему-то было жалко. Его как будто от ветра шатало. Хотя на самом деле он просто был слишком далеко, и слои воздуха между Заком и Мистом дрожали, искривляли и шатали все вокруг. Но больше всего — одинокую кривую фигурку вдали.

Когда Базу начали возводить, отец запретил Заку приближаться к ней, но Заку было слишком интересно. Страшно и интересно. И он наблюдал издали, прячась в песках. И пески тогда не были еще отвратительными. Пески тогда укрывали, были ему домом.

А База оказалась не такой уж и страшной. Мелкой и шаткой — в лице Миста. И всех их, тамошних, стало немного жалко, мелких вредителей, пришедших в его дом.