Последнее желание - [3]
— Любовь не требует условий, она либо есть, либо нет. А ты упорно хочешь доказать, что я сам эгоистичен и поэтому вероятность исполнения желания близится к нулю?
Теодор равнодушно пожал плечами:
— Это твой собственный вывод, — заключил он, — но он близок к истине. Ты ведь жаждешь перейти и освободиться, поэтому ты уже не смотришь на людей, как на личности со своими чувствами и желаниями. Нет, они инструменты в достижении цели. И они со всей своей людской расчетливостью отвечают тебе взаимностью.
— Ты жесток. Получается, тысячи лет потрачены напрасно.
— Кто знает…
— Но зачем вдруг Контролеру мне помогать? — я сердито нахмурил брови.
— Я не помогаю, — Теодор скрестил руки на груди и чуть наклонил голову. — Просто, предлагаю задуматься… Вдруг ты меня удивишь и все же перейдешь. Возможно, мне надоел твой вечно угрюмый унылый вид.
— Издеваешься.
— Исчезаю! — Теодор неожиданно подмигивает и в этом самом жесте на долю секунды рушится всякая разница между нами. Границы времен стираются, он словно оживает, но в тот же миг спешит это скрыть, прыгая с крыши прямиком в пепельную бездну.
— Собака анимешника, — в шутку ругаюсь на него я. — Растревожил мне душу. Теперь я точно впаду в меланхолию.
Я отхожу до стены будки с выходом на крышу и сползаю на пол. Оставалось только думать над словами Теодора, ведь он их явно сказал не просто так. Только не он!
Я прикрыл глаза, вдыхая удушливый и плотный воздух. Гарь не вредила мне, а неприятные ощущения вскоре проходили, я привыкал. Здесь, в окружении поволоки из пепла, так удобно предаваться воспоминаниям, ведь они были призрачны и туманны, как и мистерия тлеющего мира вокруг.
Замок правителей Атии окружен врагами и ночью. Мы проиграли войну, юному правителю дали сутки, чтобы выйти и принять смерть от меча победителей, в противном случае нам всем угрожала расправа. Противники обещали с первыми лучами рассвета ворваться в замок и вырезать всю королевскую семью, и, наверняка, они это сделают.
Мой бедный брат дремлет у меня на коленях. Сон стер с его лица тень страдания и тяжкого бремени. На рассвете он собирается сдаться. Бедный мой… Я глажу его еще по-детски гладкую щеку и стараюсь не взвыть от боли в сжимающемся сердце.
Мой брат и есть юный правитель Атии. Я старше всего на год, но отец любил вторую жену куда больше моей матери, поэтому трон достался младшему брату. Всего три года минуло с его восхождения на престол, и уже так стремительно поменялась наша жизнь.
Нет, брат не был плохим управленцем, просто столь фатально сложились обстоятельства. Враг сильнее, а для развития общества необходимо исчезновение более слабых и некрепких самодержавий. Для жизни нужна смерть. Вот нехитрое правило, которое я усвоил за свои восемнадцать лет.
Мой брат болезненно вздрагивает и стонет во сне. Сердце вновь отдает гулкой болью. Брат собирается принять смерть за нас. Я понимаю, как ему тяжело, и как с приближением рассвета становится лихорадочен его сон. Все понимаю, но разве могу что-то сделать против предопределения и полчищ вражеских армий за окном? Нет. И это сводит с ума.
Снимаю с головы брата обруч повелителя и запускаю пальцы в его жесткие чуть волнистые волосы. Они чернеют, как небо над Атией, а мои пальцы белее лика луны. Под ласковыми поглаживаниями брат успокаивается. Приятно, что хоть на что-то я сгодился.
Мой любимый брат. Я смотрю на его пушистые ресницы, веки молочного цвета с россыпью чуть голубоватых венок, щеки, слегка тронутые румянцем, и припухшие ото сна ярко-красные губы. Они распахнуты, словно в немом вопросе «за что?». Он так красив, как картина лучшего мастера. Он наш бог.
Вздыхаю. Мое нутро горит от невыносимого страдания, я не могу смириться, что потеряю завтра брата, что его растерзают ненавистные враги на потеху разъяренной солдатни. А я останусь в стороне и буду жить, приняв его жертву. Жить, когда он мертв. Невыносимо! От мыслей меня трясет.
— Мой брат, — шепчу я. — Мой дорогой, я не могу, не желаю тебя отдавать. Ты только мой. Без твоего тепла и улыбки я умру. Ты нужен мне, нужен, и я хочу, чтобы ты жил. Да, ты обязан жить! Радовать этот мир своим присутствием! Ты же солнце. Мое маленькое солнце…
Я отворачиваюсь, не в силах больше прикасаться взглядом к дорогому лицу. Но внезапно мне на глаза попадает венец правителя, лежащий у моих колен. Он блестит драгоценными камнями. Белое золото манит. И чем дольше я смотрю на него, тем сильнее понимаю, что не отдам своего младшего брата. Мысль приходит сама: мы так похожи, что легко спутать.
Обруч давит на виски, а может, просто, от нервов раздулись жилы. Браслет и перстни стискивают руки нервным волнением. Я смотрю на своего брата в последний раз. Он даже не почувствовал, как я снимал с него атрибуты правителя. Устал от тяжких решений, вот и забылся глубоким сном. Бедный мой…
Не стану его будить, иначе он попробует мне помешать. А я не хочу глупых споров, ведь я все уже решил. Хотя так мучительно жаль, что я не смогу последний раз взглянуть в его черные глаза и сказать, как сильно его люблю. Но сейчас это неважно. Я резко наклоняюсь и целую его нежные уста:
Книга — тонкая и терпкая, как мелодия Востока, пронизанная струнами боли и откровенности. Страсть и любовь — для них нет места в политике государств, но правители тоже люди. Они нуждаются в нежности и понимании, быть может, даже больше простых людей. Но что делать, если любимый избранник — твой главный враг, а из-за любви рискуешь потерять не только честь правителя, но и сам трон? Любовь или корона? Недолгая нежность или век одиночества? Смерть или спасение? Жребий брошен.
Продолжение истории Касандера Милиотар. Его возвращение на родину в борьбе за причитающийся по праву трон. Одно дело ненавидеть издалека, строить планы и рисовать в голове картины страшной кровавой мести. Другое — снова посмотреть на обидчиков, заново пережить прошлое, и боль, и любовь, и радость, и разочарование. Когда раны вновь обнажены, а мстить, кажется, уже не имеет смысла, какой выбор сделать? Реванш? Или прощение страдающих людей? А кругом магия, загадочная всесильная и чарующая.
Кажется, давным-давно мне снился сон о том, как люди, следовавшие неизвестно куда и неизвестно по какому маршруту, совершенно нелепо были застигнуты непогодой на середине моря. Неопределенность же их судьбы заключалась в том, что убегая от очевидной обыденности, они попали еще в большую безвыходную ситуацию — шторм. Предупреждения: смерть персонажа. А в ушах играет Sad Al Kamio «Громоотвод».
«Я так долго отвыкал от тебя, Диего, от уверенности, что ты всегда меня защитишь и не оставишь в беде. Каких трудов мне это стоило!!! А теперь, когда я свободен от зависимости, ты опять заявляешься в мою жизнь со своей навязчивой заботой и хочешь вновь приучить к себе. Глупо! В одну реку не войти дважды, всем известный факт. Но по своему обыкновению ты не сдаешься, невзирая на очевидность и законы судьбы».
Закари Ин ничего не знает о Китае. В школе преподают только западную историю и мифологию, а мама-китаянка не любит говорить о своем прошлом. Самое время пройти экспресс-курс, потому что маму Зака похитили демоны, которые пытаются открыть портал в подземный мир, а дух Первого императора Китая вселился в его очки дополненной реальности и комментирует все происходящее. Теперь у Зака есть всего четырнадцать дней до наступления Месяца Призраков, чтобы на пару с одним из самых печально известных тиранов в истории добраться до Поднебесной, украсть могущественные артефакты, сразиться за мир смертных и спасти маму.
Пески и ветра, ифриты и джины, сокровища самого султана, и даже таинственный орден ашинов — полный тайн и загадок восток отнюдь не желает выпускать Ильдиара де Нота из своих жарких объятий. Чтобы вернуться домой, ему придется внимать голосам Пустыни и научиться играть по ее правилам. В то же время по следам отправленного в изгнание магистра отправляется его бывший оруженосец, а ныне — друг и соратник, сэр Джеймс Доусон, которому в его предприятии помогает старозаветный паладин Прокард Норлингтон. Но, на свою беду, рыцари делают остановку старом придорожном трактире, двери которого ведут вовсе не туда, куда бы хотелось его постояльцам. Теперь их путь лежит через Терновые Холмы — серый и безрадостный край, где живые люди лежат в присыпанных землей могилах, в небесах кружат желто-красные листья, а меж кустов колючего терна и цветущего чертополоха бродят опасные и вечно голодные твари…
Одержимость демоном - еще не приговор, как бы ни думали светила экзорцизма. Да и что мы вообще знаем о демонах и том, как с ними надо бороться… или же просто жить? И как им живется в нас? Один неправильный шаг, слишком резкий поворот судьбы, небольшая ложь, чужая зависть и всё что у тебя было, разбивается ранящими осколками зеркала, в котором застыло твое отражение. Твое ли? У тебя остается лишь только желание жить, вопреки пророчествам, вопреки чужому желанию, для того, кто просто рядом. Учитель и ученица… Что их может связывать? Знания, дружба, доверие… тайны, боль и долг перед родными, которых уже нет.
Предупреждаем сразу, что это не фанфик по Андрею Крузу. Хотя ходячие мертвецы здесь есть. А как же, ведь Апокалипсис это и есть "Время мёртвых". Да-да это именно Апокалипсис, но не воплощение фантазий Иоанна Богослова, навеянных ему грозой над островом Патмос. Хотя есть и ангелы и демоны, а ещё Воины Света и Вестники Смерти. Правда есть и Спаситель, но есть и Королева Проклятых. А что живые? Ну, да есть и живые, поначалу. И они даже пытаются остаться в живых. Или, хотя бы выбрать сторону на которой придётся сражаться.
Маленький боевик в стиле меча, магии и черного плаща. Автор постарался максимально избежать ляпов и очевидных несуразностей. Надеюсь получилось.
Сын легендарного «чародея поневоле» Магнус — это, что называется, оригинальное слово в искусстве Высокой магии!Есть, знаете, масса чародеев, бродящих из мира в мир во исполнение своей высокой миссии... а вот как насчет волшебника, что бродяжничает В ПОИСКАХ этой самой миссии — а найти ее ну никак не может?..Есть, знаете, просто куча магов, готовых сей секунд пустить свое искусство в ход во имя благого дела... а вот как насчет волшебника, что во имя благого дела чародействовать КАК РАЗ НЕ НАМЕРЕН?..Это — блистательный сериал Кристофера Сташефа.Самая забавная смесь фэнтези и фантастики, невероятных приключений и искрометного, озорного юмора, какую только можно вообразить.Вы смеялись над славными деяниями «чародея поневоле»? Тогда не пропустите сногсшибательную сагу о странствиях ВОЛШЕБНИКА-БРОДЯГИ!