После Рима. Книга вторая. Anno Domini 430-800 - [5]

Тингис (Танжер) вандалы выбрали не случайно. Этот город, столица римской провинции Мавретания Тингитана (и нынеш­него Марокко), не входил в зону ответственности комита Афри­ки. От центра римской Северной Африки ее отделяли 2000 кило­метров и труднопроходимый горный хребет Эр-Риф.

Комит Тингитаны командовал силами в 5-7 тысяч бойцов. Эти подразделения были чем-то вроде полицейских частей и в основ­ном обеспечивали порядок при передвижениях кочевников. Они всего лишь демонстрировали присутствие хоть каких-то римских вооруженных сил и не стали бы помехой для людей Гейзериха, прошедших с боями от Рейна до Испании. Высадке вандальского войска никто не мешал.

   • Иордан, а вслед за ним Прокопий Кесарийский полагали, что Гейзериха в Африку тайно позвал римский главноко­мандующий в Африке, комит Бонифаций, пообещав ему две трети римской Африки. В закрепление договора Бони­фаций якобы женился на вандалке Пелагее (это известно из письма святого Августина) и даже помог Гейзериху пе­реправиться через Гибралтар.

   • Об истинности сведений Иордана свидетельствуют как по­ следующие события, так и поведение Бонифация. Чем, если не сговором с врагом, объяснить двухлетнее бездействие ко­мита Африки? Ему было хорошо известно, что Мавретанию Тингитану оборонять нечем. То, что Тингис (Танжер) не под­чинялся Бонифацию административно, вовсе не причина си­деть сложа руки. Даже если римский военачальник не воспре­пятствовал атаке вандалов просто потому, что вначале ничего о ней не знал, отчего он потом медлил целых два года, наблю­дая, как Гейзерих бодро продвигается по Африке, и даже до­ждался захвата варварами Гиппона Регия — крупного цен­тра на побережье Алжира, совсем неподалеку от Карфагена?

Вандалы между тем никуда не спешили. Летом 429 года они двинулись на восток и за год покрыли расстояние около 2 тысяч километров до Гиппона Регия, выйдя на восточную границу Нумидии, которая пролегает примерно между Алжиром на западе и Тунисом на востоке.

Пока они идут, у нас есть время посмотреть, что представляла собой римская Африка, почему десант Гейзериха стал смертель­ным ударом для Западной Римской империи и что в это время происходило в Равенне, в Риме и Константинополе.

СОКРОВИЩА РИМСКОЙ АФРИКИ

Долго считалось, что одна из главных причин падения Рима — упадок сельского хозяйства под грузом налогов. Люди в отчаянии бросали землю и уходили в города, поскольку фискальный режим делал обработку земли невыгодным занятием. На версию гибели аграрной отрасли ввиду перегруженности налогами работало и то, что Рим пытался прикрепить земледельцев к земле, чтобы они не могли бросать хозяйство.

Но все это относится исключительно к провинциям Запада. Са­мыми бедными территориями Римской империи в IV веке были Италия, Галлия Бельгика и Нижняя Германия, измученные граж­данскими войнами, набегами и налогами. Проведенные в 1950-х годах археологические исследования Ближнего Востока и севера Африки буквально перевернули представления о поздней антич­ности в тех краях.

Оказалось, что этот регион вполне процветал в конце III — начале IV века. Никакого упадка там не наблюдалось вплоть до двойной природной катастрофы VI века, крупнейшей в писаной истории человечества (о ней мы еще расскажем ниже). Напро­тив! В те времена население региона было куда многочисленнее, чем когда-либо в позднейшие эпохи, и постоянно росло (особен­но в Нумидии, Бизацене и Проконсульской Африке). Объем аграр­ной продукции устойчиво возрастал, при этом сельское хозяйство кормило не только Африку, но и Европу, а зерновой экспорт уве­личивался из года в год.

На Западе, в Галлии и Испании, варвары после смерти полковод­ца Флавия Констанция в 421 году получили полную свободу грабе­жа, а Италия так и не восстановилась после двухлетнего пребыва­ния готов Алариха. Отныне африканские провинции обеспечивали

2/3 потребности Рима в хлебе — и это при том, что в руках империи еще оставались такие житницы, как Сицилия и восточная Галлия.

Высадившись в Африке, вандалы по побережью направились на восток, в ту часть римской Африки, где сейчас располагаются Алжир, Тунис и Ливия. Тогда, в IV веке, это были высокоурбани­зированные территории, где за счет сельского хозяйства и тор­говли процветало около шестисот городов. Финансовые потоки, проходившие через эти города, были таковы, что в этом ныне пу­стынном крае археологи нашли почти три десятка театров и боль­ше римских триумфальных арок, чем в любой другой имперской провинции! А сколько руин еще не обнаружено...

Главным африканским портом был Карфаген. Тот самый Кар­фаген, что пять веков соперничал с Римом за господство над западом Средиземного моря. Тот Карфаген, который римляне в Третью Пуническую войну после трехлетней осады вспахали и засеяли солью, чтобы не допустить возрождения вражеской сто­лицы. Но возрожденный при Юлии Цезаре «Новый город» и окру­жающие его сельские регионы кормили столицу империи и ее не­малую армию!

Нам, привыкшим слышать о нищей и голодной Африке, стран­но читать об Африке как о кормилице Запада. Заметим, однако, что климат севера континента и тогда, и теперь был стабильным, а возможности сельскохозяйственного производства не измени­лись. Египет и по сей день орошается Нилом, а Магриб — то есть Тунис, Алжир и Марокко — состоит из пустынных земель, пере­межающихся оазисами, и там, где выпадает больше 400 мм осад­ков в год, то есть на равнинах Алжира, в речных долинах Туниса и на западе Марокко, вполне можно выращивать пшеницу. В бо­лее засушливых регионах прекрасно растут оливы. Потенциал африканских земель лучше слов проиллюстрируют цифры: в Це-заревы времена Африку обязали отгружать в Рим 50 тысяч тонн зерна в год, а уже через столетие годовой африканский зерновой экспорт вырос до 500 тысяч тонн!