История военной техники и отдельных видов вооружений с древности и до наших дней — один из любимых сюжетов читающей публики, преимущественно мужской, от мала до велика явно испытывающей интерес к данной теме. В океане литературы по этой проблематике можно найти все: от описания луков и мечей до современных типов ракетного и атомного оружия. Только одному танку Т-34 посвящены десятки работ. Но вся эта литература страдает одним существенным недостатком. В ней мало содержится того, что относится к производству вооружений, того, что мы называем «кузницей оружия». Между первыми ремесленными мастерскими и гигантскими предприятиями, выпускающими современную военную технику, лежит большая историческая дистанция. Производство современных вооружений в серийных масштабах особенно тесно связано с угрозой больших войн. В двадцатом веке мир потрясли две мировые войны, а затем постоянно велись разговоры о возможности возникновения третьей, которые способствовали гонке вооружений. Вероятность войны каждый раз была обусловлена целым рядом причин, и во многом была связана с расколом мира на противоборствующие блоки. В 1917 г. в России произошла революция, которая привела к установлению общественного строя, вызывавшего откровенную враждебность к самому факту своего существования со стороны крупнейших мировых держав. Борьба против советского коммунизма стала одним из главных факторов обострения международной напряженности. Советскому Союзу волей-неволей приходилось принимать меры для обороны страны от угрозы извне.
Эта книга посвящена истории советской военной промышленности — от момента прихода к власти большевиков в октябре 1917 г. до начала Великой Отечественной войны, в ходе которой военно-промышленный потенциал, созданный в СССР, проходил испытание на прочность. При анализе содержания книги надо учитывать, что вплоть до конца 1920-х гг. основную роль в обеспечении обороноспособности страны играло военное производство, доставшееся ей в наследство от дореволюционной России. Оно было сосредоточено в основном на специальных военных заводах, как правило, подчиненных государству (казенные предприятия), за которыми в целом закрепилось наименование «Военпром». Конечно, военная продукция производилась не только на военных заводах. Так, в годы Первой мировой войны до 70 % всех предприятий, как государственных, так и негосударственных, было связано с работой на оборону, но понятие «Военпром» составляло сердцевину производства военной продукции. В обиходе оно сохранялось в 1920-е — 1930-е гг. и только накануне Второй мировой войны начинает исчезать из употребления в связи с тем, что в производстве вооружений оказались задействованными большинство отраслей народного хозяйства и обозначились признаки формирования военно-промышленного комплекса (ВПК).
Основное содержание данной книги относится к периоду форсированной индустриализации страны, которая имела ярко выраженный военный уклон. В тот период это называлось «военизацией народного хозяйства» и объяснялось необходимостью укрепить обороноспособность государства перед лицом враждебного капиталистического окружения. Задачи этой военизации, а по сути милитаризации, менялись в зависимости от изменения международной обстановки и возникновения военной угрозы.
Следует сказать, что по различным аспектам развития советской военной промышленности и военной техники в тот или иной период имеется великое множество работ. Некоторые из них, имеющие обобщающий характер для истории отдельных отраслей (авиация, танкостроение, артиллерия, военное судостроение и др.), как правило, упоминаются в соответствующих разделах книги. Но для успешного продвижения разработки темы в разных аспектах и, более всего, самой военной промышленности существовало и пока еще есть немало препятствий. Главное из них — ограничение доступа к архивным документам, связанным с военным производством, которые по вполне понятным причинам были засекречены и многие из которых до сих пор остаются на секретном хранении в архивных фондах. Только работа по их рассекречиванию, которая велась со времен перестройки и гласности вплоть до настоящего времени, дала возможность историкам осуществить ряд интересных исследований, касающихся новых, ранее неизвестных тем военно-промышленного строительства в СССР[1]. Следует заметить, что в этой работе деятельное участие приняли зарубежные авторы, которые уже давно изучали различные аспекты экономики СССР, в том числе его военную промышленность. До начала перестройки они часто пользовались в своих исследованиях расчетными данными американского ЦРУ, которое тщательно отслеживало военные приготовления в Советском Союзе — главном противнике Запада в «холодной войне». Естественно, что в центре внимания находился послевоенный период и только отчасти затрагивались более ранние годы. Однако в последнее время и на Западе появился ряд интересных работ, касающихся развития военно-промышленного производства в СССР в интересующий нас период[2].
Осознавая трудности изучения темы, в начале 2000-х гг. архивная служба России инициировала издание документальной серии «Создание и развитие оборонно-промышленного комплекса России и СССР. 1901–1963». В ее создании принимают участие большинство центральных архивов, документы которых в той или иной мере имели отношение к созданию военно-промышленного комплекса в стране. По замыслу в серию должны были войти документы, которые относятся к выработке государственной военно-промышленной политики, военно-мобилизационному планированию, созданию органов управления военным производством, государственным расходам на военные нужды, организации и состоянию производства в ведущих отраслях Военпрома с учетом изменений, обусловленных развитием военного дела и техническим прогрессом в таких отраслях, как стрелковое вооружение, орудия и боеприпасы, военное судостроение, а также в таких новых по тем временам отраслях военной промышленности, как авиастроение, танкостроение, военная химия, средства инженерно-технической поддержки, транспорт и связь. Издание не могло обойтись без документов, которые отражают развитие военной научно-технической мысли, внедрение в военное производство научных разработок, подготовку кадров специалистов и рабочих для военной промышленности и некоторые другие вопросы.
