Поролон и глина - [6]

Человек с красным шнуром на голове легонько подтолкнул его в спину, и он пошел дальше. В дальнем конце прямоугольника, рядом с которым валялась груда сумок с ремнями, как у Момента, он разглядел листы со словами: "и", "в", "он", "на", "я", "что", "тот", "быть", "с", "весь". Наконец, по другую сторону от сумок, отделенные от остальных, лежали восемнадцать тонких, по паре листов в каждой, пачек, с надписями, часть из которых уже была ему знакома: "да", "не", "глина", "лепить", "предатели", "начало", "конец", "лежать", "голова", "домой", "писцы", "книжники", "вещисты", "лепщики", "Провод", "Скотч", "Момент" и "Шнурки".

За грудой сумок был квадратный белый столб опоры потолка, за ним стояли столик и стул. Поверхность столика и лежащую на ней тетрадь ярко освещала серебристая настольная лампа. Тетрадь была раскрыта, строки левой страницы почти до низу заполняли ровные ряды каллиграфически выведенных букв. Посередине страницы заглавными буквами было написано слово "ГОНЧАРЫ". Человек закрыл тетрадь, отложил на край стола. Взял с пола сумку, извлек из нее стопку карточек, ловко разделил на небольшие пачки и разложил на столе в несколько рядов: "А", "Б", "В" ... Последними легли на стол: "Да", "Нет" и "?". Закончил и, молниеносно двигая руками, выхватил несколько карточек, выложил их в ряд: "П О Н И М А Е Ш Ь_С Л О В А?"

Поняв надпись, он покивал. Человек отрицательно покачал головой и показал пальцем на карточки.

Когда он взял карточку "Да", человек покивал утвердительно, быстро вернул карточки на места и выложил новую строку: ""М О Е_И М Я_П Р О В О Д". Ниже: "П О М Н И Ш Ь_Т В О Е_И М Я ?" — и большой лист с вопросительным знаком. Некоторое время он сидел неподвижно, ошарашенный самой постановкой вопроса, но потом вдруг в его голове вспыхнул ответ. Он стал выкладывать в строку буквы: "Э Л А С ...". Провод стал помогать ему, быстро находя следующие карточки и подавая: Т", "И", "Ч", "Н", "Ы". Поняв вдруг, что ему подают именно те буквы, которые нужны, он остановился и поднял взгляд на Провода. Тот глядел на него, не двигаясь.

Он взял две карточки "К" и одну "А", хотел разложить их на столе, но Провод остановил его руку и покивал головой. Он быстро выложил: "И М Е Н А_П О В Т О Р Я Ю Т С Я". Убрал надпись, забрал у него из рук и положил на место буквы "К" и "А", указал на недописанное имя и больше не помогал завершать надпись, не подавал буквы: "Й", "Б", "И", "Н", "Т".

Когда имя было готов, Провод убрал несколько букв из середины, сдвинул оставшиеся. Получилось: "Э Л А Б И Н Т". Рядом он выложил. "Э Т О_Т В О Е_И М Я" и "З А П О М Н И Л ?". Получив подтверждение, Провод выложил "Ж Д И" и ушел.

Элабинт — так его звали! — оглянулся. Провод скрылся за стеллажом. Кто-то из его новых товарищей ползал по полу за квадратной опорой и набирал в руку листы со словами. Элабинт подтянул рукав шубы, чтобы не задеть карточки с буквами, и пальцем откинул обложку тетради. Заголовок на первой странице гласил: "УСТРОЙСТВО МИРА". Строки аккуратных крупных букв читались легко:

"Мир состоит из глины, а люди — нет. В начале цикла у глины нет формы, наверху цикла у нее абсолютная форма, в конце нет формы. Когда у нее мало формы, это невыносимо. Поэтому люди замирают и впадают в беспамятство во время фазы распада и просыпаются от небытия ума во время фазы лепки. Пока спят, люди видят страшные видения. Люди делятся на гончаров и предателей. Гончары борются с бесформенностью, а предателям все равно. Поэтому гончары не спят пока могут вынести, а предатели спешат заснуть после вершины цикла".

"УСТРОЙСТВО ЛЮДЕЙ. Циклы не действуют на тела людей. Тела людей ни в чем не нуждаются. Но люди конечны. Они приходят из ниоткуда и уходят в никуда, но голова остается. Ее можно одеть на свою и продлить жизнь. Вся жизнь человека — в его голове. Голову можно разорвать на человеке, сорвать крепление, чтобы голова размоталась, проделать в голове дыру сбоку, и от всего этого человек тут же исчезает. Кроме этого, голова крошится и трескается от времени. Когда разрушается даже один бок головы на уровне между глазами и носом, человек исчезает. За 3 тысячи циклов крошится любая голова. Но многие люди исчезают быстрее от плохого крепления их голов. Головы у всех похожи, а крепление разное. Имя человека и крепление связаны. Это значит, что люди и слова сотворены разумно и свыше. Потому нельзя менять имена и значения слов, но сокращать можно, иначе трудно. Люди с именами Бинт, Нитка, Тряпка, Полотенце (Пенце), Рубашка живут совсем недолго, и головы их никому не нужны. Люди с именами Шнурки, Эластичный Бинт (Элабинт) и Шпагат живут дольше. У них рвется крепление и голова разматывается. Люди с именами Проволока и Леска живут примерно столько же, но исчезают не от того, что рвется крепление, а оттого, что голова под креплением быстро крошится. Люди с именами Провод, Кабель, Канат живут долго. Люди с именами Момент и Резиновый клей (Резклей) могут прожить долго, а могут и меньше, чем Тряпка. Был один по имени Сеть. Вся голова была обмотана, даже на человека не был похож. Прожил 4 тысячи циклов, в последние циклы пытался разорвать себе голову, долго не мог, а потом догадался, как размотать сеть. Никто не жил дольше, чем он, даже если надевал чужие головы".