По чукотскому обычаю считалось, что хозяином добытого зверя является не тот, кто его убил, а тот, кто его увидел первым: обнаружить умку труднее, чем добыть его.
— Вынэ аттау, Тымневакат! Пошли! — сказал Кагье сыну и тихо добавил, чтобы не слышал Выквын: — Там, Влятик, — показал рукой в сторону моря, — еще три медведя ходят. Мы их с берега заметили, — и скрылся за льдиной.
Владику стало понятным, почему они отказались от доли, а когда он подправил бруском нож и принялся было свежевать вместе с Выквыном медведя, донесся выстрел, за ним — второй. Владик мигом очутился на вершине тороса. Метрах в двухстах от них на небольшом крепком поле льда, покачивающемся на волнах, навстречу Тымневакату прыжками несся здоровый умка. Кагье не было видно. Тымневакат встал, как встают охотники с копьями, ожидая медведя, широко расставил ноги и вскинул винтовку. Вдруг медведь резко отвернул и хотел уйти в море. Грянул выстрел. Умка, сделав несколько прыжков, повалился на лед. Из-за торосов показался Кагье.
— Медведя убили, — сказал Владик Выквыну и спустился вниз.
— Ка-а, потому они и не захотели брать мяса, — тоже догадался Выквын.
Но дольщик нашелся. Вскоре в замызганной и засаленной камлейке из жесткой плащ-палатки, с большим кожаным мешком, в каких носят мясо женщины, появился Кэйнын, всеми признанный увэленский лентяй. Кэйнын никогда не охотился, а жил тем, что попрошайничал в русских домах, долбил за копейки уголь, возил лед. Он был крепким и выносливым. Ему ничего не стоило пройти в субботу сто двадцать километров в районный центр и проведать жену Марусю в больнице, а в понедельник к вечеру вернуться в Увален, будто ему надо было выходить утром на работу. И увэленцы сомневались, что он проведывал больную жену, зато хорошо знали, что там в субботу продают вино или водку. А до них Кэйнын большой охотник. На этот раз он был без ружья, с посохом и ножом. Кэйнын стал громко хвалить Владика, как удачливого охотника, и, не спрашивая, отрезал и отложил в сторону здоровенный кусок мяса. Он не стал класть его в мешок, а оставил на льду в сторонке и сказал:
— Там брат мой Кагье убил трех медведей. Ну-ка побегу туда, — и без всяких вороньих лапок смело пошел по льду.
А в Увэлене уже стало известно, что Влятик гумкулин — Владик убил медведя, и понеслась эта весть — пыныль по всему побережью от поселка к поселку. К вечеру увэленцы узнали, что Кагье с сыном убили трех медведей, Келевги убил двух, Унпэнэр — одного, и всего насчитали восемнадцать за один день. Такого в Увэлене еще не бывало. Но больше всех мяса досталось Кэйныну: он поспевал вовремя и получал от всех законную долю.
Владик не обижался на свою судьбу и не мечтал о другой. Он не мыслил жизнь вне Увэлена, без тех, с кем ему приходилось все время встречаться на охоте, в мастерской, в поселке. У него не было недоброжелателей, в каждой яранге жили друзья. Его ближайшие соседи считали своим долгом отнести Владику кэвииръын — подарок, когда кто-нибудь приходил с хорошей добычей. Владик отвечал тем же и, когда возвращался с охоты, обязательно наделял и их куском мяса и сала. Приходили и те, кому не повезло в тот день, расспрашивали, где и как он охотился. Владик понимал, что не подробности охоты интересуют пришедшего, а подарок, и отрезал хороший кусок.
— Удачливый ты, — говорил гость и, довольный, выходил из дома.
Увэленцы признали, что Владик смелый и удачливый охотник, даже прозвали его Аммэмыльёльын — Всегда убивающий нерпу. На его счету уже был один умка, более десятка лахтаков, а за зиму он добывал сорок-пятьдесят нерп. Мать даже подсчитала, что если бы Владик сдавал жир и шкуры на торгово-заготовительную базу, то за зиму мог бы откладывать на книжку три-четыре тысячи рублей. Но Владик не делал этого. На его иждивении были старики Рычып и Рентыт, помогал он и Танату, который никак не мог выбиться из нужды, кормил Владик своих собак и раздавал мясо и жир нуждающимся. Когда же в поселке было трудно с кормом для собак, то увэленцы направляли всех приезжающих к Владику, и отказа никто не встречал.
Мать очень удивлялась, когда какой-нибудь кочевник, собак которого когда-то накормил Владик, вдруг приносил хороший кусок оленины. Она совала ему деньги, усаживала пить чай. Чай он выпивал, а от денег отказывался.
— Это мой подарок Влятику, — говорил он, вставал из-за стола, надевал шапку и уходил.
Владик никогда ни в чем никому не отказывал. Придет одинокая старая Етгеут с пекулем — женским ножом, попросит сделать новую рукоятку, и Владик сделает. Принесет молодая женщина брошку — надо припаять заколку, и Владик припаяет. И люди отвечали ему тем же. Увидит чукчанка висящие в коридоре сморщенные после неправильной сушки торбаза, снимет их, разомнет, наложит заплатки на подошвы, выправит, просушит и повесит на место. И Владик не знает, кто это сделал, кому сказать спасибо. Он не проходил мимо, если видел, как старается поднять тяжелый камень-отвес старик, чтобы закрепить покрышку яранга, и помогал ему. Когда же в Увэлене раздавался призывный крик: «Рай-рай! Ытвыльыт! Там-там! Вельботы пришли!», то Владик, где бы он ни был, срывался с места и бежал вместе со всеми вытаскивать в сильный прибой пришедшие суда.
