Полоса отчуждения - [25]

— Да конечно! Снеси за сарай, потом сожжем.

Он деловито принялся за половицы в сенях: уж больно они хлябали! И справился с ними довольно быстро: на счастье переводы оказались целы, не погнили, и Леонид Васильевич только вогнал в пол десятка два длинных-предлинных гвоздей. Нина пришла, сообщила со смешком:

— Отняла она у меня этот хлам: ты что, говорит, на половые тряпки пригодятся.

— У нее этих тряпок целый сундук, — отозвался муж.

— Не спорить же с ней!

— Ох, неужели и мы с тобой в старости будем такие?

— Тише, идет!..

Мать пришла, деловито запихнула тряпки под кровать, что стояла в сенях, нагруженная досками и старыми половиками, а сыну протянула ободранный напильник, красный от ржавчины и кирпичной пыли:

— Вот, Лень…

— Да не нужен он мне, мам! Я новый куплю.

— Хороший еще напильник, — нахваливала она. — Может его в керосине вымочить?

— Уймись! Дай мне поработать!

Он сказал это уже в сердцах, и она обиделась.

— Да чего ты все мать-ту отчекиваешь! — вскричала она. — Я к нему по-хорошему, а ему все не так да не этак.

— Мам, не обижайся. В самом деле, не мешала бы ты мне, а?

— Не успел приехать, а все-то ему не так, — пробормотала она и ушла в дом.

— Ну вот, — вздохнул он. — Опять скандал. И что такое? По каждому поводу…

— А ты не груби матери. Слушайся ее: надень штаны, какие она тебе отыскала, за напильничек похвали.

Они засмеялись оба.

— Ой да Леня! — послышалось из дома. — Гляди-ко, купил… — Мать вышла оттуда с новеньким ковшичком в руках. — Уж больно хорош!

Так искрения и полна была ее радость, что сыну стало даже неловко.

— Шестьдесят копеек все и удовольствие! — пробормотал он. — Что же ты сама не купила до сих пор?

— Так ведь не было! Спрошу, нет ли ковшика, — нету, говорят. А то раз пришла — уж такие ковшички, гляжу! Цоп в карман-то — денег не хватает.

— А вы берите всегда денег побольше, — посоветовала Нина. — Мало ли что подвернется в магазине!

— Ишь, как она! — мать покачала головой. — Больно просто.

— А что? — невинно спросила хитрая невестка.

— Я ить берегу денежку-то! Думаю, возьмешь побольше — все и истратишь. А так нету — и ну и нету.

— Куда ты их бережешь? — осведомился сын. — И для чего?

— А как же! — озадачилась мать и построжала лицом.

— А так, что трать все, какие у тебя есть.

— Истрачу, а потом? По миру, что ли?

Мать смотрела на него как на неразумное дитя. Он даже обиделся:

— Как это «по миру»! У тебя сын есть, это, значит, я. Надежа и опора. Зарабатываю хорошо, всегда готов взять тебя на свое попечение.

Обида его ей понравилась: мать была явно удовлетворена.

Чтоб закончить поскорее этот разговор, в котором, по его мнению, не было нужды: все и так разумелось само собой, — Леонид Васильевич принялся за дверь, самую главную, утепленную. Здесь было сложнее: в створе ее, чтоб уменьшить щель, мать прибила в разное время и куски кожи, и полоски фанеры, и ленты клеенки. Теперь все это приобрело вид лохмотьев.

— Ой да Леня! — тотчас приступила к нему мать. — Да наплюнуть! Оставил бы так. Пес с ней, с дверью.

Сын не ответил и, сердито дыша, продолжал свои труды.

Дверь была утеплена неведомо когда войлоком и мешковиной; поверх этого утепления мать — должно быть, саморучно — сделала покрытие из старой клеенки. Потом ей и этого показалось мало, или износилось, она закрыла все поверху листами полиэтиленовой пленки и прибила гвоздями с проволокой. Все это висело на двери безобразно, а края обивки попадали в створ — где ж тут плотно закрываться двери! Вот и хлопала ею хозяйка изо всей силы.

Он принялся в сердцах срывать и дверное утепление. Мать тут как тут:

— Да что ты, Лень! К чому пристало! Пусть бы она…

— Ладно тебе! — отвечал Леонид Васильевич с досадой. — Было плохо — будет хорошо.

— Ить выстудишь избу-то! — встревоженно вскричала мать. — Что ты расхлебястил дверь-ту!

— Какая стужа, коли май на дворе!

— Май ему! Погляди-ко, ветер-то какой холодный! Того гляди снег пойдет.

Опять они заспорили, опять мать рассердилась и ушла от него, тяжело топая.

…Машина «Горгаз» появилась в середине дня. На этот раз на ней приехала целая бригада, все молодые ребята, они тотчас очень сноровисто принялись за дело.

— А балдоны-то у вас есть? — озабоченно спрашивала у них мать.

— Есть, есть!

— А то мне где потом взять!..

— Сейчас, бабушка! Будет как в сказке. Два балдона тебе поставим, жги — не жалей. Кончатся — дай нам знать, привезем еще. Поняла?

Двое парней принялись устанавливать железный шкаф для газовых баллонов снаружи дома у кухонного окна; двое других обивали стену в кухне белой жестью, пятый крепил трубы. Потом они принесли газовую плиту.

Работали парни весело, то и дело смеялись. Леонид Васильевич помогал им и в смехе, и в работе. Мать была тут же, сторожа каждое их движение, готовая услужить.

— Бабушка, ты иди-иди, мы все сделаем, — сказали ей газовщики довольно бесцеремонно.

— Дак, может, чего помочь? Подать или подержать…

— Что ты, бабушка! Мы и сами подержим чего-нибудь. У нас для этой работы вон Витя способный. Верно, Витюш?

Наконец все было сделано: газовые конфорки вспыхнули обе. Когда сын, усевшись в передней за стол, подписывал какие-то бумаги, мать топталась рядом, все порываясь что-то сказать; она была очень возбуждена.