По таёжной реке Бикин - [3]

В верховьях Бикина, там, где в него впадают Ключевая и Зева, почти к самым гольцам и зарослям кедрового стланика подступает суровый елово-пихтовый лес. Здесь растут теневыносливые мягкоиглые пихты и аянская ель, чьи острые кроны, словно пики, пронизывают низкие в этих местах облака. В таких лесах тихо и сумрачно даже в ясный день. Тут господствуют мхи и лишайники. Особенно эффектен лишайник уснея бородатая, седыми лохмами свешивающийся со стволов и ветвей. Здесь по соседству с аянской елью, жимолостью и кленами можно увидеть бруснику, вереск и голубику.

Эти леса нередко вплотную подходят к водораздельным плато, покрытым лиственницей, где в любое время года светло. Поистине Приморье — страна контрастов! А если к этому добавить, что от сибирского багульника и даурского рододендрона весной окрестные сопки буквально розовеют, то верховья Бикина под стать райским кущам…

Местами пойма Бикина сильно заболочена. Здесь царство влаголюбивых растений — иволистной таволги, обыкновенного рябинолистника, волосистой ольхи, амурской сирени, азиатской черемухи, маньчжурской березы и осины. Есть в пойме Бикина и совсем открытые моховые болота — мари, на которых виднеются лишь одиночные лиственницы и кустарниковые березки, а на кочках краснеет клюква. Украшение таких болот — ирисы. Можно найти белые, бледно-розово-сиреневые, интенсивно фиолетовые или чудесные синие цветки, способные менять свой оттенок в зависимости от освещения и возраста. Там, где моховое болото переходит в луг, сразу же вырываются, словно языки пламени, ярко-желтые саранки и гордые оранжевые лилии. А сколько других цветов на лугу — ярких и неярких, источающих нежнейший аромат или почти одурманивающих, заметных или, напротив, едва различимых и покоряющих своей ненавязчивостью! И хотя каждый из этих цветков великолепен, только увидев их все вместе на пойменном лугу Бикина, можно понять действительную красоту и их, и самих дебрей Уссурийского края.

Под стать растительности и животный мир этих мест. Сам Бикин богат рыбой. Сюда осенью регулярно заходит метать икру кета. В его студеной воде снуют хариусы, деловито курсируют ленки. Мое воображение особенно поразил таймень — крупный хищник из лососевых, полость рта которого сплошь усажена зубами. Они есть даже под жабрами! На Бикине я впервые увидел губаря и, наверное, навсегда запомнил необычный взгляд его черных, чуть плоских глаз, в которых чудится безысходная грусть и даже укор. Запомнился мне и обычный в среднем и нижнем течениях Бикина желто-зеленый сомик-скрипун, способный- фиксировать основную иглу своего спинного плавника так, что ее невозможно сдвинуть с места.

Из зверей назову лишь тех, которых видел сам. В верховьях Бикина обычен, а местами многочислен лось. Я видел, как сохатый кормится на тихих ключевых протоках, доставая со дна растения: поднимет голову, и с горбатой его морды капает вода… В темнохвойных горных уремах я не раз встречался с шустрой кабаргой. Птицей взлетает она даже на самые крутые сопки. На звериных тропах отпечатываются следы бурых медведей. Моя собака то и дело облаивала бурундуков, маньчжурских белок (летом они почти черные), загоняла на деревья соболей. В верховьях Бикина среди каменных россыпей я слышал свист пищух — родственников зайцев. Голос этих зверьков поразительно похож на птичий — будто молодые дрозды требуют пищи.

В кедрово-широколиственных лесах я видел красавцев изюбрей. Удивительно выразительны и красивы их огромные испуганные глаза. Высокими прыжками уносились от меня прочь грациозные косули. Кстати, рев самца косули похож на медвежий, и, услышав его ночью, невольно останавливаешься. Всегда неожиданными были встречи с кабанами, которые почему-то представали передо мной какими-то взлохмаченными, фырчащими. В пойменном лесу постоянно встречаешь следы деятельности белогрудого медведя, который кормится на. черемухе Маака. Когда черемуха созревает, он устраивает здесь необычные гнезда-площадки, чтобы удобнее было долгое время находиться в кроне дерева. За время работы я много раз видел колонков, барсуков, ежей, енотовидных собак.

Как-то совсем рядом с биваком я обнаружил дупло, в котором выводила детей белка-летяга. Эта большеглазая ночная белка всякий раз, когда кто-нибудь подходил к дереву, высовывалась из летка и сидела неподвижно. Темный провал дупла, «заткнутый» зверьком, становился невидимым, как в сказке. Однажды я буквально наткнулся на выводок дальневосточной куницы — харзы. Самка тут же большими прыжками унеслась прочь, молодые же звери залезли на ближайший кедр и скрылись в его кроне. Почти на каждой отмели Бикина можно увидеть следы выдры и успешно акклиматизированной в этих местах американской норки. В тальниках вдоль речки живут зайцы-беляки. Много в этом девственном крае и других зверей. Была встреча и с тигром…

Из пресмыкающихся я постоянно сталкивался с полозом Шренка. Эта безобидная змея, достигающая полутора и более метров длины, превосходно лазит по деревьям, цепляясь за малейшие неровности коры. На пригретых солнцем скалах я своими глазами видел настоящие клубки из четырех-пяти, а иногда и большего количества бурых щитомордников, укусы которых не менее болезненны, чем укусы обыкновенных гадюк. В низовьях Бикина нередки кожистые черепахи. Я находил и их «гнезда» — ямки на песчаных косах с зарытыми в них яйцами.