Письма - [16]

речка, на переднем – пруд, возле него три лошади. И в речке, и в пруде отражается гряда

белых и серых облаков, за которые зашло солнце; горизонт серо-красный и пурпурный, небо

нежно-голубое.

Картины эти я видел у Дюран-Рюэля; * там, по франку за штуку, можно купить дюжины

две гравюр с картин Милле, столько же с Мишеля и целую кучу с полотен Дюпре, Коро и

других художников; это чертовски соблазнительно. Перед Милле я не устоял и купил три

последние гравюры с «Вечерней молитвы»; при случае мой брат, разумеется, получит одну из

них.

59 Эттен, 4 апреля 1876

Утром, перед отъездом из Парижа, я получил письмо от одного учителя из Рамсгейта,

который предлагает мне поехать туда на месяц (без жалованья); по истечении этого срока он

посмотрит, можно ли меня использовать. Можешь себе представить, как я доволен, что нашел

хоть что-то. Стол и квартира у меня, во всяком случае, будут бесплатные. Вчера я был с отцом в

Брюсселе; мы застали дядю Хейна в очень печальном состоянии.

В поезде мы с отцом еще долго говорили о картинах, в частности, о картинах

Рембрандта в Лувре, особенно о портрете бургомистра Сикса, а еще больше о Мишеле. Нельзя

ли раздобыть для папы какую-нибудь книгу о Мишеле? Если такая возможность представится,

не забудь об этом. Я так рад, что еще увижу до отъезда тебя и Л. тоже.

Рамсгейт, как тебе известно, курортное местечко; в одной книжке я прочел, что там 12

000 жителей, но это и все, что мне о нем известно.

РАМСГЕЙТ И АЙЛВОРТ

АПРЕЛЬ 1876 – ДЕКАБРЬ 1876

После разрыва с фирмой Гупиль и К° в жизни Ван Гога наступает длительный период

поисков и блужданий. Его всегдашнее желание быть полезным людям находит в это время

выход в стремлении стать учителем, а затем, под влиянием усиливающегося болезненного

интереса к религиозным вопросам, проповедником. В апреле 1876 г. он с согласия родителей

принимает место учителя и воспитателя в частной школе мистера Стокса в Рамсгейте в

Англии. В июне школа, а вместе с ней и Винсент переезжают в Айлворт. Перерыв в занятиях

он использует для посещения Лондона и Уэлина, где в это время живет его сестра Анна. С 1

июля он работает помощником проповедника в школе методистского пастора мистера

Джонза.

61 Рамсгейт, 17 апреля 1876

Вчера в час дня я благополучно прибыл сюда. Одним из моих первых впечатлений было

окно этой не очень большой школы, выходящее на море.

Это интернат, в нем двадцать четыре мальчика в возрасте от десяти до четырнадцати

лет.

Мистер Стоке уехал на несколько дней из города, поэтому я его еще не видел, но его

ждут обратно сегодня к вечеру.

Здесь есть еще один помощник учителя, молодой человек лет семнадцати.

Вчера вечером и сегодня днем мы все вместе совершили прогулку на берег моря.

Прилагаю к письму веточку морских водорослей.

Дома у моря выстроены большей частью из желтого камня, как на Нассаулаан в Гааге,

но они выше, и при них есть садики с кедрами и приятными темными, вечнозелеными кустами.

Есть здесь и гавань, набитая всевозможными судами и защищенная каменными дамбами, по

которым можно гулять. День вчера был пасмурный.

Позднее распакую свои сундуки, которые только что прибыли, и развешу кое-какие

гравюры у себя в комнате.

Теперь каникулы, и мне еще не надо давать уроки; мне не терпится познакомиться с

мистером Стоксом.

Мне пора на прогулку с мальчиками, a Dieu. 1

1 До свидания (франц.).

64 Рамсгейт, 1 мая 1876

Итак, ты спрашиваешь, чему я должен учить мальчиков.

Прежде всего, начаткам французского – ведь кое-кто из них начинал с немецкого;

кроме того, придется заниматься разными вещами, например, учить арифметике, проверять

уроки, делать диктанты и т. д. Пока что мне совсем не трудно – задавать уроки дело нехитрое;

добиться того, чтобы мальчики их учили, будет куда труднее.

Сегодня твой день рождения. Мысленно жму твою руку и от души снова желаю тебе

успехов и всего самого лучшего. Конечно, после уроков я должен еще присматривать за

мальчиками; поэтому я занят довольно много, а буду еще больше.

В прошлую субботу вечером я вымыл с полдюжины молодых людей; это я сделал скорее

не по обязанности, а по собственной охоте и потому что нужно было, чтобы мы вовремя со всем

управились.

Пробую также приохотить их к чтению; у меня с собой есть всякая всячина, которая ям

подходит, – «The wide, wide world» 1 и тому подобное.

66 Рамсгейт, 12 мая 1876

Как сильно простые люди в больших городах тянутся к религии! На каждой фабрике, в

каждой мастерской так мало работников, юность которых была интересной, красивой, чистой!

Городская жизнь отнимает у человека «the early dew of morning», 2 но не может, однако,

подавить в нем потребность в «the old, old story»: 3 сердце всегда остается сердцем. Элиот в

одной из своих книг описывает жизнь фабричных рабочих и т. д., которые объединились в

небольшую общину и совершали богослужения в одной часовне в Лантерн-ярд, и она называет

это «ни больше и ни меньше как царством божиим на земле».

1 «Широкий, широкий мир» (англ.).

2 Раннюю утреннюю росу (англ.).

3 Старой, старой истории (англ.).

Есть что-то трогательное в том, как тысячи людей устремляются послушать

проповедников.

67 Рамсгейт, 31 мая 1876

Писал ли я уже тебе о шторме, который недавно видел? Море было желтоватым,