Письма о демонологии и колдовстве - [12]
Есть и другой пример иллюзии той же самой природы, за достоверность которого мы имеем веские основания ручаться, хотя по определенным причинам и не даем имен участников. Некоторое время спустя после смерти известного современного поэта, при жизни занимавшего большое место в умах общества, его друг-литератор, хорошо знакомый с покойным, в сгущающихся сумерках осеннего вечера читал одну из публикаций о привычках и взглядах выдающейся личности, которой больше не было с нами. Как читатель он наслаждался тесной дружбой с покойным и очень заинтересовался публикацией, содержавшей несколько деталей, касающихся его и некоторых друзей. Кроме него в комнате находился посетитель, также занятый чтением. Кабинет выходил в прихожую, довольно причудливо украшенную произведениями искусства, шкурами диких животных и тому подобными диковинами. Когда он отложил книгу и прошел в холл, освещенный луной, то увидел прямо перед собой точное воспроизведение своего стоящего в полный рост умершего друга, воспоминания о котором так сильно подействовали на его воображение. Он остановился на какой-то момент, отметив удивительную точность особенностей одежды и позы знаменитого поэта. Пораженный, однако, этим заблуждением, он не испытал никаких чувств от такой необычайной точности сходства и двинулся в сторону фигуры, по мере его приближения распадавшейся на различные составные части. Зто был просто экран, занятый пальто, шалями, пледами и аналогичными предметами, обычно находящимися в сельских прихожих. Свидетель всего этого вернулся на свое место, откуда он видел все это, и пытался изо всех сил припомнить образ, бывший столь поразительно жизненным. Но это было не в его силах, и человек, который был свидетелем появления призрака, или, более точно, чье возбужденное состояние оказалось причиной его появления, смог только вернуться и рассказать молодому человеку, которого покидал, какую удивительную галлюцинацию пережил.
Есть много причин считать, что примеры такого рода часты среди людей определенного темперамента, и когда такое происходило в раннем периоде развития общества, они почти наверняка считались реальными, хотя и сверхъестественными явлениями. Они отличались от тех, что были у Николаи и других, ранее упомянутых, так как длились очень недолго и не представляли привычного или серьезного нарушения. Явление призрака Мопертюи господину Гледичу, католического священника капитану К***, призрака покойного поэта его другу являются характерными примерами такого рода. Можно сказать, что они имеют аналогию с предыдущими, в которых внезапное и временное нервное возбуждение приводит к серьезной болезни с нервным расстройством. Но даже доказав это, труднее низвести такие моментальные впечатления обратно в их реальную сферу оптических иллюзий, так как они много лучше согласуются с нашей гипотезой о проблесках из будущего мира, чем те, в которых видение продолжается или повторяется часами, днями и месяцами, предоставляя возможность определить на основании других обстоятельств, что симптом происходит из-за расстроенного здоровья.
Прежде чем сделать заключение, что эти наблюдения основаны на обманах чувств, мы должны заметить, что глаз является органом чувств, наиболее значащим для реализации в нашем мозгу образов внешних объектов, и что когда орган зрения поражен на большее или меньшее время и в большей или меньшей степени, его неверное представление о зрительных объектах особенно склонно к созданию таких галлюцинаций, которые мы только что детально описывали. Тем не менее другие чувства или органы, в свою очередь и в меру своих возможностей, готовы так же формировать фальшивые или сомнительные впечатления, вводящие в заблуждение (вместо того, чтобы информировать) ту часть мозга, к которой они адресованы.
Что касается уха, следующего по важности органа после глаза, то здесь мы постоянно обманываемся звуками, воспринимаемыми неточно и ошибочно. Из-за ложных впечатлений, полученных от этого органа, последствия бывают точно такие же, как и от обманов органа зрения. Возникает целый класс призраков, основанных на неточном и несовершенном слухе. Возбужденному и малочувствительному состоянию органа слуха мы обязаны существованием того, о чем Мильтон[41] так возвышенно говорит:
Нарушения в органе слуха создают также такие естественные причины для тревог, что мы меньше сочувствуем страхам Робинзона Крузо, увидевшего отпечатки ноги дикаря на песке, чем человеку, просыпающемуся оттого, что кто-то произносит его имя на уединенном острове, где нет никого, кроме потерпевшего кораблекрушение мореплавателя. Среди ряда призраков, появляющихся в связи с нарушениями слуха, мы можем привести призрачные голоса, которые туземцы Гебридских островов признавали за верный признак надвигающегося рока. Голос отсутствующего или, может быть, умершего родственника был в таких случаях слышен как повторение его имени. Иногда такой голос объявлял человеку о его близкой смерти, и для других не было ничего необычного в том, если человек, который так фантазировал, впоследствии умирал; по той же самой причине чахнут и погибают негры, если попадают под проклятие женщин оби
