Пёс спешит на помощь - [4]
— Это коллекция образцов, — пояснил Кабан. — Если вас что-то заинтересует, я назову цену и сроки доставки!
— Спасибо большое! — ответил Пёс. — Но пуговицы у меня пока все на месте.
Вернувшись к стойке, Пёс шепнул Кроткому Генриху:
— Хозяин, вы ошибаетесь! Кабан по профессии не картёжник, а коммивояжёр по пуговицам!
— Да обман всё это, — прошептал Кроткий Генрих. — Он притворяется честным торговцем, втирается в доверие, а потом обдирает народ!
«Нет, нет и ещё раз нет! — подумал Пёс. — У Кабана добрые глаза и приятный голос. Кабан не мошенник! Кабан не злодей!»
Пёс достал из коробки пакетик чая, положил его в чашку и пустил кипяток.
— Эй, Пёс! — сказал Кроткий Генрих. — Что это вы делаете? Трактирщик тут я, а вы у нас вышибала!
Пёс взял лимон и порезал его. Положил на блюдечко три ломтика и порционную упаковку мёда.
— Если трактирщик не обслуживает посетителей, — сердито бросил он Кроткому Генриху, — значит, кто-то должен это делать за него!
Пёс отнёс чай Кабану.
— Ещё чего-нибудь желаете? — спросил он, в точности копируя Кроткого Генриха, только ещё приветливее.
— Может быть, посидите со мной немного? — предложил Кабан.
Пёс сел к нему за столик. «Что тут долго гадать, — сказал он себе. — Предложу-ка я ему сыграть в карты! Тут-то и станет ясно, кто прав, Кроткий Генрих или я».
— А может, в карты перекинемся? — предложил он.
— Я не против, — ответил Кабан.
— В «Акулину», например?
— С удовольствием, — ответил Кабан и достал из сумки колоду.
— На что будем играть? — спросил Пёс.
— На деньги играть запрещено, — сказал Кабан. — Давайте играть на пуговицы!
Он снова вынул свою коллекцию образцов и дал пять пакетиков Псу, а другие пять оставил себе.
Пёс подумал: «Ну вот! Он даже не хочет играть на деньги! Надо же, какую напраслину возвели на ни в чём не повинного, славного Кабана!»
— Ставка у нас будет по две пуговицы на игру, — предложил Кабан. — Кто выиграл, забирает четыре пуговицы.
Пёс не возражал.
Первые четыре пуговицы выиграл Пёс. Следующие тоже выиграл Пёс. И третьи тоже выиграл Пёс! Кабан всё время проигрывал! Не прошло и получаса, как все пуговицы перекочевали к Псу. У Кабана не осталось ни единой пуговки!
Пёс подвинул ему половину пуговичной кучи, но Кабан отказался:
— Нет-нет, так не годится! Выигрыш есть выигрыш! Я честный Кабан!
— Но тогда, выходит, игре конец! — Пёс огорчился. Ему понравилось играть и выигрывать.
— Нет, зачем же, мы что-нибудь придумаем! Найдём ещё какие-нибудь кругляшки вроде пуговиц! Что бы такое…
Кабан задумался. Но Пёс догадался первым!
— Монеты! — воскликнул он. — Давайте играть на монеты! Это почти те же пуговицы, только без дырочек, но нам же их не пришивать! — И Пёс достал из кошелька двадцать монет.
— У меня нет при себе мелочи, к сожалению, — сказал Кабан.
— Вы ведь поделились со мной пуговицами! — ответил Пёс. — А теперь я поделюсь с вами монетами!
И он подвинул Кабану кучку из десяти монет.
Они снова стали играть в «Акулину», но теперь каждый раз выигрывал Кабан. Когда все монеты перешли к Кабану, Пёс достал из кошелька ещё восемь штук. Больше у него не было! За четыре игры и они ушли к Кабану.
— Если хотите, я вам разменяю банкноту, — предложил Кабан.
Пёс достал из копилки банкноту, разменял её на десять монет и сыграл ещё пять партий в «Акулину». Монет у него больше не было — и охоты продолжать игру тоже.
— Давайте на этом закончим, — сказал он. — Что-то мне больше не везёт!
— При чём тут везение?
Кроткий Генрих шагнул к Кабану, выхватил у него колоду и разложил по столу рубашкой кверху. Рубашка была сине-красная, в ромбик. Потом он достал из фартука очки, нацепил их на нос и стал вглядываться в карты. Он глядел довольно долго, а потом воскликнул:
— Ага, вот она, Акулина!
У карты, за которой он потянулся, в каждом углу на красном ромбике стояла крохотная синяя точка.
Кроткий Генрих перевернул карту. И в самом деле это была дама пик.
Кабан вскочил, подбежал к гардеробу, сорвал с крючка свой шлем и бросился в дверь. Деньги, которые он выиграл у Пса, остались лежать на столе.
— Что ж вы стоите! — крикнул Кроткий Генрих Псу. — Живее! За ним! Мы сдадим эту свинью полиции!
Пёс собрал деньги в кошелёк.
— Я не потерпел никакого ущерба, — пробурчал он.
— И что?! — Глаза у Кроткого Генриха налились кровью. — Кабан — шулер, а за это полагается до трёх лет тюрьмы! Когда этого скота наконец посадят, я устрою праздник, ей-богу!
И все посетители хором закричали:
— Правильно! В тюрьму Кабана!
Осёл, стоявший у стойки, проревел:
— Три года тюрьмы? Этого мало! Такой скотине нужно дать пожизненное!
Петух, сидевший рядом с Ослом, закукарекал:
— Пожизненное? Да прирезать его надо, мерзавца!
Остальные посетители забарабанили кулаками по столу. Это значило: «Молодец, Петух, правильно говоришь!»
Пёс поднялся и сказал:
— Ну и мерзкий же вы народ, дамы и господа! Меня от вас тошнит!
Он сходил за чемоданом и сумкой, надел фетровую шляпу, три раза обмотал вокруг шеи полосатый шарф, взвалил на плечи рюкзак, бросил Кроткому Генриху: «Я увольняюсь!» — и вышел из трактира.
На дворе была тёмная ночь. Пёс быстро зашагал через луг к дороге.
— Этот трактир — никакой не белый свет! — говорил он себе. — На белом свете в почёте великодушие, а не злобная страсть к наказаниям!
