Первый инженер. Книга 2 - [7]

Маг ободряюще улыбнулся Осипову, положил ладони ему на плечи и промолвил очень серьёзным тоном:

— Значит так Николай. Я сейчас ненадолго отлучусь. Отдам кое-какие распоряжения. Нам необходимо очень серьёзно подготовиться к сегодняшней ночи.

Инженер растерянно заморгал и тихо спросил:

— А что же сейчас делать мне?

— Займись неотложными делами королевства. К примеру организацией работ по немедленному восстановлению разрушенного пограничного замка и стены. А самое главное не вздумай заснуть раньше времени. Это категорически запрещено. На всякий случай рядом с тобой будут неотступно находиться слуги и ближайший круг фаворитов. С соответствующими распоряжениями. Об этом я позабочусь. Действуй. Всё, я пошел.

Осипов недовольно скривился. Ему крайне не понравились две вещи. Во-первых, какие-то крайне подозрительные и весьма двусмысленно звучащие «фавориты», а во-вторых, требование мага заняться королевскими делами. Но хуже всего, что в который раз инженеру снова в одиночку предстояло принимать важнейшие решения. Без какой-либо помощи со стороны товарищей. Недовольно кряхтя Николай сел на трон и принял величественную позу весьма подходящую для отдачи мудрейших и крайне разумных приказов.

Сидел в такой позе Осипов ровно до того момента, когда в зал начали почтительно заходить подданные. А потом король вспомнил, что он по-прежнему одет только в ночную сорочку и его нынешний вид не очень подходит для крупного государственного совещания. Король скрипнул зубами, нашел взглядом Ранбарта и жестом приказ ему приблизиться.

Пока в тронном зале высшие сановники Рудного выстраивались вокруг короля согласно раз и навсегда заведенному Владыкой табелю о рангах, само королевство жило обычной жизнью. Впрочем, не совсем обычной. Появление Первоначального и последующие за ним события внесли определенные изменения в устоявшийся уклад существования гномов. Но в основном королевство жило по-старому. В штробах проходчики рубили тяжелыми кирками породу и выдавали руду на-гора. В грибных пещерах женщины длинными баграми срезали спелые гнезда грибов со стен и бережно укладывали в поясные мешки. На поверхности кузнецы вытаскивали раскаленные крицы из горнов, рунированными молотами ковали заготовки превращая их в столь необходимые в хозяйстве вещи, как топоры и кирки. Младшие артели под руководством умудренных наставников осваивали азы непростого горного ремесла. А презренные мятежники и гнусные бунтовщики сидели под надежной охраной в подземелье и во всеуслышание проклинали свою незавидную судьбу. Дружина же после долгого перерыва и вовсе приступила к выполнению своих непосредственных обязанностей. То есть к военным действиям против злостных нарушителей границы Рудного королевства в виде банд орков. Так что все занимались своими делами и никто не предавался праздному безделью.

Ну, почти никто. Исключение из столь благостной картины составлял лишь один род рудокопов из Веселого. Волей судеб именно гномы Гербарда оказались замешаны в последние события по самый кончик бороды. Род успел поучаствовать и в ликвидации последствий уничтожения вражеской диверсионной группы. И в ремонте провала Первого Горна. А так же именно весёловские проходчики добили гранитного голема, который за малым не отправил во мрак верховного мага и горячо любимого короля Шлюксбарта Пятого, да никогда не прекратится рост его бороды!

И это не говоря о том, что один из молодых гномов рода принял личное участие в первой волне штурма. И так возвысился после героических битв против гнусных мятежников и отвратительных бунтовщиков, что теперь не только не отходит от обожаемого монарха даже на кирку, но и пользуется его полнейшим благорасположением.

Правда с данным гномом дела обстояли не совсем однозначно. Так как перед штурмом паренька усыновил другой род и в связи с этим у рода Гербарта возникли весьма серьёзные проблемы. На самом деле проблемы у рудокопов Весёлого возникли еще раньше. Просто они это осознали не сразу. Верховный маг королевства наипочтеннейший Дитбарт, именем короля, милостиво приказал заняться разбором завалов под Первым Горном. А потом, безмерно занятый заботой о непрерывном благе королевства забыл отдать новые распоряжения. Другие кланы и артели уже давно убыли в свои родные штробы и пещеры, а гномы Гербарта так и продолжали околачиваться возле знаменитого провала и нести службу по его охране. Прямо на центральной площади королевства разбили походные шатры и самым активным образом предавались праздношатанию. Вскоре палаточный лагерь стал одной из главных достопримечательностей столицы и вечером к нему начиналось паломничество любопытствующих горожан. Таким образом именно гномы Гербарта впервые в истории Рудного королевства посетили столицу исключительно с туристическими целями, а заодно стали и первыми отпускниками.

Увы, но отпуск у них получился неоплачиваемый. В связи с этим на второй день отпускники съели всю еду, на третий продуктов не осталось совсем, а на четвертый снедь полностью закончилась. Старейшина немедленно послал гонца к своему Хозяину замка с просьбой о помощи. К сожалению сам наипочтеннейший Майнхард отсутствовал в столице по причине непосредственного участия в военных действиях, а его младший сын известный своей храбростью, большой учтивостью и непроизносимым именем не смог пробиться на прием к королю в связи с огромной занятостью монарха наиважнейшими делами королевства. Ситуацию спас один из мелких артельных слуг казначея. Он и как многие другие жители столицы пришел вечером поглазеть на живописный лагерь провинциалов. Наметанным глазом оценил всю тяжесть ситуации и пересчитав по головам гномов Гербарта немедленно удалился. А ночью из королевской кухни трое заспанных и крайне недовольных слуг прикатили повозку с котлом доверху наполненному жареными грибами. Выдачу еды организовали из расчета одна дневная норма проходчика на троих. Если учитывать то, что никто из гномов в штробах с кирками не сидел, то кормили род просто по-королевски.