— Он. Ты понимаешь?!
— Нет, не понимаю, — честно ответил парень. — Ты можешь выражаться яснее?!
Юкимура кивнул и, сделав пару глубоких вдохов, спросил:
— Видел того мужчину… Ну, у которого вместо глаз — киберпротезы? Он ведь очень приметный. Не перепутаешь ни с кем, если один раз увидишь.
Эйрен кивнул, всё ещё размышляя. Тот мужчина назвал своё имя — Шэйд. Значит, он вряд ли может быть братом Юкимуры. Но кем он, чёрт возьми, должен быть, чтобы мальчишка так разволновался?
— Он… Это он… убил их, понимаешь? Он моложе был, намного, но я его хорошо помню, — Юкимура поднял на Эйрена заплаканные глаза. До юноши медленно доходила суть сказанного:
— Постой! Ты имеешь в виду…
— Его я искал здесь, — в голосе Юки послышались стальные нотки. — Его пытался найти всё это время! Это он убил моих родителей, это из-за него погиб Кейто! Выпусти меня — и я перережу ему глотку!
Эйрен смотрел на подростка — и не знал, что сказать. Шэйд — убийца его родителей? Но он же — их единственная надежда на нормальную жизнь, жизнь, в которой не будет Периметра-312. И как теперь успокоить Юки? Даже не столько его, сколько жаждущую крови Тварь?
— Юки, потерпи немного. Он единственный, кто может помочь нам выбраться отсюда. Если ты убьёшь его сейчас — нам обоим не поздоровится. Все остальные нас просто-напросто прикончат, а если мы и сбежим, то нам будет уже некуда идти, понимаешь? Лучше подождать.
— Он тоже узнал меня, я знаю, — Юкимура всхлипнул. — Он убьёт меня! Ты дашь ему меня убить, Эйр?! Ты позволишь ему?!
— Юки…
— Ты ему веришь или мне?!
Парень закрыл глаза, притягивая к себе Юкимуру, и шепнул:
— Я верю тебе. Но я хочу, чтобы мы оба остались в живых и выбрались отсюда. Поэтому я прошу тебя подождать. Когда мы уже будем готовы убираться из этого Периметра, ты убьёшь его, как того и хочешь. Ты сделаешь это, но не сейчас.
— Ты веришь, что он даст нам шанс выбраться?! Он убьёт нас, он убьёт меня, понимаешь? Он знает, помнит! — Юкимура вновь разрыдался.
— Прости, но нам придётся ему поверить. Хотя бы на время.
Неожиданно подросток замолчал и равнодушно бросил:
— Вот оно как.
После чего преспокойно забился в угол, даже не глядя на Эйрена. У парня возникло нехорошее чувство, что он обидел Юкимуру.
Но, чёрт возьми, что ещё-то делать?!
Время шло, и Эйрен понимал: Юкимура теперь упорно избегает его общества. Да и не так уж много у них было шансов пообщаться: Шэйд разделил их, дав каждому в напарники одного из местных жителей. Нет, Джейсон на проверку оказался неплохим парнем и даже перестал через три дня извиняться за то, что, не разобравшись, огрел Эйрена по голове трубой.
Лишь во время ужина, когда все обитатели лагеря собирались у одного костра, Эйрен снова мог увидеть подростка, но тот упорно избегал разговоров. Парень чувствовал себя хуже некуда: ему казалось, что своим доверием по отношению к Шэйду он предаёт Юкимуру. Но разве у них есть какая-то другая надежда? Лучше уж так, чем помирать.
Шэйд упорно избегал дальнейших разговоров, и Эйрена мучили самые разнообразные догадки насчёт его слов. Наконец, устав ждать, он решил расспросить Джейсона — сразу после того, как они вернулись в лагерь на краю воронки. Услышав вопрос Эйрена, парень почти сразу задумчиво поскрёб пятернёй слипшиеся в ком волосы:
— Шэйд, это, тебе не сказал? Ничего, он иногда забывает. Он, это, хороший, но забывчивый. В общем, они наблюдают за всеми, кто за воронкой живёт. Это, присматриваются к лагерям, ищут, кого бы забрать. Нас тут типа отбирают. Знаешь ведь, кто здесь сидит? Кто-то за дело, а кто-то и за то, что его с наркотой поймали. Не, ну а чё такого-то, моё тело, я ж кололся, а не продавал!
Эйрен благоразумно промолчал: о том, что Джейсон на воле был наркоманом и помер бы в Периметре-312 во время ломки, если бы не помощь Шэйда, парень поведал в первый же день их знакомства. Сейчас у него возникло множество вопросов, но ему не хотелось сбивать с мысли и без того порой страдающего провалами в памяти собеседника.
— А на воле-то это, полно всяких, кто вроде нас, но с деньгами. И вот они нас себе покупают, типа игрушки. Им по-разному надо, кто-то бои подпольные устраивает и бойцов ищет, а кому-то, это, для траха кого-нибудь подыскать охота. Вот им нас и сплавляют: о нас-то инфа удалена, мы, считай, призраки, с нами что хочешь творить можно — по закону нас типа не существует. Кстати, твоему дружку повезло: мелкие обычно либо в первые часы сдыхают, либо их сходу разбирают.
Эйрен благоразумно промолчал, понимая, что Юкимуру, скорее всего, не смогли сплавить в руки какому-нибудь богатею исключительно из-за Твари. Для бойца он слишком хилый, а для секс-игрушки — слишком непредсказуемый. Но Джейсону об этом знать не обязательно. Кстати, где Юкимура?
Только сейчас Эйрен заметил, что место у костра, где обычно сидел подросток, пустует. Не было и его напарника. По спине пробежал холодок. Как назло, у огня показался Шэйд, но вместо того, чтобы присесть рядом с остальными, он нашёл взглядом Эйрена. Юноша чувствовал, как гулко отдаются болью в голове удары сердца, пока беловолосый мужчина приближался.
