Паргелий - [7]

— Забирайте, — неожиданно буркнула сестра Нарин. — Надеюсь, Мира сумеет вам помочь. Кроме того, Храм вызовет из паломничества сестру Загиру. У нее тоже есть дар, но, боюсь, она может несколько задержаться в пути. — Высказавшись, Верховная резко повернулась на каблуках и печатающим шагом направилась к лестнице в свой кабинет.

Я проводила ее окончательно ошалевшим взглядом.

— Капитан… Рино?

— Да? — откликнулся ищейка, все еще задумчиво рассматривающий вулканову лужу.

— Последний раз жрицу вызывали из паломничества, когда на острове начал извергаться десяток крупнейших вулканов разом.

— Ну, в этот раз все гораздо хуже, — пожал плечами желтушник. — Видишь ли, провинциальных островков на Ирейе пруд пруди. А Эльданн всего два.

— Бесишь, — честно сообщила я ему. — Слабо нормально объяснить, что происходит?! Причем тут вообще Эльданна?

— А с сестрой Нарин ты себе такого тона не позволяешь, — заметил вдруг ищейка.

— Конечно, — с некоторым недоумением согласилась я. Посмотрела бы я на жрицу, которая заполучит такой вот ходячий труп на Равновесный алтарь, переберет это желтушное тело по кусочкам — а потом сумеет видеть в нем не только добротно выполненную работу и собранный паззл!

Капитан внимательно оглядел мою физиономию и, видимо, отчаявшись обнаружить на ней следы смущения, махнул рукой.

— Пойдем обратно в участок. Выдам тебе снаряжение и заодно объясню ситуацию.

Ну чудесно! Сколько еще кругов по маршруту «Сыскное отделение — Храм» мы за сегодня намотаем с этим несвежим трупиком и что мне придется ему заменять после такой отпадной реабилитации?!

Глава 4. Как обломать ищейку

К тому моменту, когда мы добрели до участка, ищейка стал совсем плох. Его заметно пошатывало и знобило, на лице выступила испарина — и вездесущий пепел мгновенно покрыл незащищенные участки кожи быстро схватывающейся коркой, так что из желтого капитан превратился в грязно-оранжевого. Последние несколько шагов до кресла мне пришлось подпирать ищейку плечом, но, стоило этому фанатику рухнуть своей трудоголиковой задницей на служебное место, как он потянулся к ящику стола и выудил оттуда пухлую папку с номером дела и уймой закладок и даже собрался что-то объяснять.

Наверное, мне следовало внимательно его выслушать, получить инструкции, забрать снаряжение (какое, к вулканам, мне могло потребоваться снаряжение?!) и приступать к выполнению плана (если таковой хотя бы приблизительно имелся). Верховная повела бы себя именно так — в этой женщине чувство долга говорило громче всех прочих, за что ее и уважали как в Храме, так и вне его.

Но лично я никогда не претендовала на подобное здравомыслие. Мне просто было обидно за проделанную работу.

Поэтому я молча шлепнула ищейку по протянутой к закладкам руке и сняла с него защитные очки и маску. Еще несколько минут у меня ушло на то, чтобы проржаться, пока капитан обиженно хлопал желтыми глазами в желтых кругах (по форме очков) и поджимал губы (маска тоже неплохо пропечаталась), покоробленный моей истерикой.

— Сама, думаешь, намного лучше выглядишь? — возмутился он, наконец, и от движения пепельная корка на щеках потрескалась, придавая ему совсем сюрреалистичный вид.

Я уверенно кивнула. Физиономия у меня наверняка запылена ничуть не меньше, но, по крайней мере, она нормального цвета и не отекшая — а это именно те факторы, которые до неузнаваемости улучшают внешний вид. Объяснять столь очевидные вещи ищейке было лень, поэтому я просто поинтересовалась:

— Принести воды?

Капитан молча кивнул; его щеки могли бы предательски заалеть, но вместо этого вполне характерно порыжели. Оглядев эту трогательную картину, я стащила с его стола так и не отмытую после отвара кружку и утащила в огороженный шкафами закуток, в котором легко опознавалась скромная рабочая кухонька.

— А ты ведь здесь не в первый раз, — заметил ищейка. Я громко хмыкнула, поражаясь его неописуемой проницательности, и он поспешно исправился: — И не во второй.

— Сестра Нарин как-то одалживала меня одному исполнительному сержанту, который нашел на месте преступления стандартный армейский нож и не сумел определить, чей он, — пояснила я, вручив ему кружку. Капитан глядел на нее с некоторым сомнением, из чего я сделала вывод, что чистой он ее не видел уже очень давно.

— И чей это был нож? — полюбопытствовал ищейка, отпив половину.

— Сержанта, — невозмутимо сообщила я. — Обронил, когда искал что-нибудь подозрительное.

Ищейка поперхнулся, заплевав водой папку и часть закладок. Я пожала плечами. Обсуждать незадачливого паренька — чрезвычайно быстро переведшегося куда-то, кстати, — совершенно не хотелось.

— Так зачем я понадобилась на этот раз?

— Надеюсь, на этот раз тебя тоже вызвали впустую, — страдальчески поморщился капитан. — Как ты смотришь на возможность провести ближайшую неделю в компании третьего наследника престола?

— Плохо, — честно ответила я.

— А придется, — удивленным Рино не выглядел.

Я открыла было рот, чтобы сообщить, что в упор не помню, как зовут нашего принца, и понятия не имею, как он относится к проклятию своей династии, из-за которого никто в принципе не помнит их имен; и тем более не представляю, как при таком раскладе к нему обращаться. И вообще: я — сопровождать особу королевской крови? Почему бы не пригласить жрицу поопытнее? Отложить визит на пару недель и дождаться ту же Загиру, она хоть из знатной семьи и точно не начнет «тыкать» незнакомому человеку с порога…