Парадокс чести - [37]

Тем временем, один из наиболее непопулярных десятников громыхал по доскам крытой галерее в беге-наказании.

А с правого края поля, одинокий рандон шатался словно пьяный, играющий в классики, окружённый толпой издевающихся кадетов. Одним из них была Тернослив, состоящая в десятке самой Джейм. Теперь она вспомнила, что данный рандон частенько высмеивал вес и коренастое телосложение Тернослив, как и Вант до него. Это, в свою очередь, напомнило ей о том, что, как ей говорили, когда Вант запнулся и свалился в огневую яму, всё выглядело так, как будто его кто-то толкнул. Мельком глянув наверх, Тернослив уловила её взгляд, вздрогнула и скользнула обратно в толпу. Джейм решила, что как-нибудь в скором будущем, ей нужно будет перекинуться с этой кадеткой парой слов.

Однако первым делом ей нужно найти Тень.

Подхватив ладонью голову змеи, она посмотрела ей глаза в глаза. — Где твоя хозяйка? — Чёрный язычок щёлкнул её по кончику носа, но иного ответа она не получила.

Джейм была не уверена в том, насколько умна гадюка — достаточно, чтобы найти её, но недостаточно, чтобы привести обратно к Тени? Это было странно. С другой стороны, хотя Жур и предупредил её казармы, что она влипла в неприятности, когда Рандиры похитили её и бросили в берлогу Медведя, кот не сумел передать ничего, кроме своего расстройства. Конечно, никто из класса Сокольничего не представлял, в чём могли заключаться или не заключаться различия. Вполне возможно, собака подойдёт лучше. Это, в свою очередь, напомнило ей о бесёнке Горбела Твиззле. Со своей позиции она хорошо видела высокие и полуслепые казармы Каинронов. Ну, почему бы и не спросить?

Горбел мотался взад-вперёд по комнате, когда она влетела внутрь через окно его спальни. — Ты что, вообще дверями не пользуешься?

— Ты прекрасно знаешь, что за приём ждёт меня внизу. Досаде не терпится свести со мной счёты.

— Ха. Со времени встречи Совета так оно и есть, хотя не то, чтобы он не заслужил то, что получил.

Лордан Каинрон приводил в порядок свое короткое копьё для охоты на вепря. Лежащая рядом броня из кирасы и юбки из плетёной кожи была готова к использованию.

— Я не собираюсь тратить хороший охотничий денёк, играя в слабоумных придурков в компании тормозных обормотов. — сказал он, видя, что она поглядывает на его охотничье снаряжение. — Твиззл, однако, остаётся здесь. Во-первых, это слишком опасно. А во-вторых, он делает выслеживание, можно сказать, слишком лёгким.

— Я как раз хотела спросить, не могу ли я его одолжить.

Она объяснила.

Горбел хмыкнул. — Так вот почему ты носишь змею Рандир в качестве дьявольского ожерелья. Что, у неё к шее не было привязано никакой записки, или её следовало искать у неё на хвосте?

— Я серьёзно, Горбел. Что-то здесь не так.

— Так всегда, когда ты поблизости. Ну ладно. Бери Твиззла. Он не может идти по нормальному следу из запаха, но если ты сфокусируешься на том, что хочешь найти, то он рано или поздно обязательно приведёт тебя к цели.

Он сунул ей в руки бесёнка. Она развернула его другой стороной. Змея и собака изучили друг друга с чём-то, вроде осторожного узнавания.

Спускаясь вниз, Джейм допустила ошибку, воспользовавшись лестницей. На площадке она встретила Хигберта.

— Как раз тот, кого ищет Досада, — сказал он и схватил её за шарф, только чтобы отскочить назад, когда Эдди подняла голову и зашипела на него.

— Ладно, ладно, иди! Мы уже очень скоро тебя поймаем, как и твою драгоценную Шиповник, тоже.

Спускаясь вниз, Джейм задумалась, что такого имели Каинроны против её Пятёрки. Лишь немногим удавалось избегнуть хватки Калдана, но Шиповник сделала это, поступив на службу к её брату. Горбел, возможно, и не имел ничего против; но остальные определённо возражали. Однако Шиповник была закалённым воином, начавшим свою карьеру простым рядовым. Она, без сомнения, сможет о себе позаботиться.

На крытой галерее её чуть не сбил с ног главный десятник, которого подвергли бегу-наказанию, и она увидела, что это была Риф из Рандиров.

— Бегом, бегом, БЕГОМ! — кричали ей кадеты.

Не слишком популярна, а? Подумала Джейм, наблюдая, как она несётся. Сюрприз, сюрприз.

Приближение ещё двух кадетов заставило её заволноваться, но они оказались всего лишь Гари из Команов и Мышью из Эдирров, студентами класса Сокольничего.

— Мы не по твою душу, — заверили они её, — просто вышли поглазеть на веселье. Что у тебя делает Эдди? И где Тень?

— Я не знаю. Где-то в беде. Я собираюсь её найти.

Парочка обменялась взглядами. — Ну, тогда мы созовем на помощь остальную часть соколят.

— Вот. — Мышь вытащила из волос одну из своих белых мышей близняшек и вручила Джейм. — Если найдёшь Тень первой, скажи Мику, а Мак скажет мне. А если мы найдём её до тебя, Мик станет пищать. Просто следуй в том направлении, в котором писк будет громче всего.

Джейм приняла мышь и позволила ей угнездиться у себя на макушке, крошечные розовые лапки нервно цеплялись за её косы. Лёгкий щелчок по носу отвадил Эдди от того, что обычно служило ей обедом.

Гари оглядел маленького Твиззла. — Может он и великий следопыт, а может и нет. Посмотрим, как справятся Тарн с Торви, если мы сумеет их найти.