Паломник. Книга первая - [92]

– Человек в белых одеждах… – Он рассмеялся. – На этот вопрос я отвечу во время следующей нашей встречи. И случится это уже скоро, Паломник.

Ветер усилился, и бакэнэко бросился прочь. Ни Кудзу, на Данзен не стали его преследовать.

– Он напоминает мне одного знакомого лиса, – горько заметила Кудзу, садясь на хвост. – Такой же обманщик и ловкач. Только погляди, что он натворил.

Данзен, все еще не готовый осознать случившееся, поглядел на магазин. Он поразился тому, что остался невредимым, пролетев сквозь стену. Все благодаря плотной одежде, иначе демоны наверняка оказались бы на свободе.

Возвратившись в темное помещение, он обнаружил сжавшегося в углу пожилого мужчину.

– Пожалуйста… Не делайте мне больно. Пожалуйста! Я не знаю, что это за место…

– Дядюшка Гэмпачи?

– Д… да?

Данзен облегченно вздохнул.

– Добро пожаловать в деревню Шуя.

Часть восьмая

Глава первая

Не желая привлекать к себе внимание после столкновения с екаем-оборотнем, Кудзу отправилась обратно в монастырь Данзена, где он должен был встретиться с ней на следующее утро.

Наемник провел остаток ночи с дядюшкой Гэмпачи. Зная, что у них предостаточно свободных кроватей, он проводил его до дома Марал и Темура. Он дал бедняге воды и остался сидеть рядом с постелью, скрестив ноги, чтобы присматривать за ним.

Данзен не знал, как поступил бы, если бы его подопечному внезапно стало плохо, но, возможно, его присутствие отчасти помогло, потому что лихорадка отступила, и дядюшка Гэмпачи спокойно уснул.

С утра наемник первым делом зашел за Йени. При виде него девушка едва сумела сдержать восторг, и усмешка Сарнай напомнила ему слова о том, что Йени лишь недавно открыла для себя существование противоположного пола.

Вместе они перешли улицу и направились на окраину Третьего района, к дому Панчи. Данзен не торопился рассказывать о том, что случилось прошлой ночью.

У двери их встретила Энхмаа в обычном своем желтом платье, с собранными в хвостики волосами. Из дома доносился запах свежеиспеченного хлеба. Увидев гостей, жизнерадостная девочка немедленно побежала за дедом. При виде Данзена старик мрачно улыбнулся.

– Как все прошло? – спросил Панча, жестом приглашая Данзена и Йени следовать за ним.

– Теперь все в порядке, – сказал Данзен, повторив ровно то же самое, что сказал Йени минут двадцать назад.

На окружавших дом деревьях чирикали птицы. Втроем они обошли дом и оказались возле пристройки, и Панча несколько раз постучал.

– Я проснулся! – крикнул изнутри Мансух.

Через несколько секунд он вышел, одетый в одни штаны, живот нависал над поясом. Прежде чем лавочник успел заговорить, из задней двери выбежала Энхмаа с полной корзинкой хлеба.

– Кто проголодался? – крикнула она, не глядя под ноги, немедленно споткнулась о камень и упала.

Булки разлетелись во все стороны, но Данзен сумел поймать одну.

Йени поглядела на него, и бывший убийца немедленно отдал хлеб ей.

– Спасибо… – сказала девушка, принимая у него угощение.

– Простите! – воскликнула Энхмаа, пытаясь собрать разбросанный хлеб.

– Не переживай, все нормально, – сказал Панча, едва сдерживая смех. – Только бабушке не говори, хорошо? Покроши этот хлеб и брось под деревьями. Птицы будут рады.

– Как велики потери? – спросил Данзена Мансух, принимая суровый вид. – Выкладывай, как есть.

– Твой дядя жив. Он отдыхает в доме Темура и Марал.

Йени облегченно вздохнула.

– Как я и думал, им овладел екай под названием бакэнэко. Магазин же…

Мансух на секунду зажмурился.

– От него хоть что-то осталось? Я как раз собирался пойти туда, но если у тебя дурные вести, предпочту услышать их прямо сейчас.

– Твой магазин на месте, но его понадобится отремонтировать. В передней стене дыра, дверной проем и некоторые опоры, вероятно, стоит укрепить.

– Но он все еще на месте? – уточнила Йени.

– Да, – заверил ее Данзен.

– Пойдемте, – сказал Панча и щелкнул языком, отчего одна из его лошадей повела ушами. Хотя ходил старик с трудом, но в седло вскочил легко. Он отправился вперед, а Энхмаа, Йени, Мансух и Данзен пошли следом, причем хозяин магазина так и не надел рубашку.

– Так что случилось? – спросил Мансух, когда они увидели магазин. – Откуда эта дыра?

– Мне пришлось сражаться с екаем, и он швырнул меня сквозь стену, – прямо ответил Данзен.

Йени негромко вскрикнула.

– Ты не поранился?

– Нет.

Мансух крякнул.

– Ты его убил?

Данзен кивнул.

До них донесся скрип колес. Данзен посмотрел вперед и увидел, что Панча подъехал к торговцу с полной телегой строительных материалов.

– Поверить не могу, что ты цел, – сказал Мансух. Он махнул возничему, не сводя глаз с дыры в стене.

– Мне повезло, – откликнулся Данзен.

– Хамдо наверняка сможет все починить, – сказала Йени. – Он может починить что угодно. Это так здорово!

– Это верно, – сказал Мансух. – Иди, позови его и скажи, что нужно сделать все сегодня же. И пусть прихватит Темура. Вдвоем они работают быстрее. А если он занят, пусть возьмется за работу, как только освободится.

– Пап…

– Да?

– Рубашку надень.

Мансух отмахнулся от дочери.

– Надену. Дай только с делами разобраться.

– Мне тоже нужно идти, – сказал Данзен, когда Йени ушла.

– Не знаю, как тебя и благодарить за все, что ты сделал, – произнес Мансух и со смиренным видом склонил голову. – Не знаю, почему ты переселился сюда и что заставило тебя покинуть западные земли, но я рад, что ты здесь. Мы все рады, – добавил он и указал на Панчу, который все еще разговаривал с торговцем. – У тебя есть кредит в моем магазине. И если тебе что-то понадобится, просто дай знать, хорошо? Ты теперь один из нас, Паломник. С тех самых пор, как помог дочурке Сарнай.