Паломник. Книга первая - [93]

Данзен кивнул и неторопливо отошел в сторону.

Между тем к Мансуху начали подходить новые люди. Оказавшись на некотором расстоянии от толпы, бывший убийца накинул на голову капюшон и направился к монастырю.

* * *

Добравшись до монастыря, Данзен обнаружил, что Кудзу и Яма дожидаются его у входа, сидя вместе у пьедестала каменного льва.

– Я уж думала, ты никогда не вернешься, – сказала белая лисица с потаенной улыбкой.

К нему подошел Яма, и Данзен положил руку каменному льву на шею.

– Тебе стоило бы найти его подругу, – сказала Кудзу. – Я уверена, она закопана где-то поблизости.

Разумеется, лисица имела в виду вторую статую кона-ину, у которой недоставало головы. Этот каменный екай должен был присматривать за внутренними помещениями монастыря, в то время как Яма патрулировал снаружи.

Не отвечая, Данзен вошел внутрь, и Кудзу последовала за ним.

Проходя через молельню, он вспомнил, какой в ней царил беспорядок, когда он только здесь поселился. Сор, трава, старые реликвии – настоящий бардак. Теперь монастырь выглядел совершенно иначе, если не считать потолка, который все еще покрывали растрескавшиеся фрески, видавшие лучшие времена.

Возможно, Данзену удастся найти мастера, который сумеет вернуть им прежнее величие…

В спальне наемник взял Клинок Тьмы и вытащил из ножен, которые повесил себе на спину.

– Ты хочешь отправиться прямо сейчас? – спросила Кудзу.

– А ты хотела задержаться?

Данзен положил в сумку несколько необходимых вещей, включая швейный набор, огниво, достаточно чистую сменную одежду и дневник. Он мельком глянул на маску с нашитыми зеркальцами, лежавшую на комоде с двумя ящиками, который сделал для него Хамдо.

– Нет, все в порядке, – сказала Кудзу. – Полагаю, стоит выйти как можно скорее, особенно учитывая, куда мы отправляемся.

– Ты так и не объяснила, куда, – заметил Данзен, убирая Клинок Тьмы в ножны.

– Пусть это будет сюрпризом.

Легкой трусцой Кудзу выбежала из спальни, высоко задрав хвост.

– Мне нужно взять с собой еды? – крикнул ей вслед Данзен.

У него еще оставалось зерно, из которого можно было приготовить плоские лепешки в дорогу. Но бывший убийца был уверен, что они сумеют найти еду по пути, если проголодаются, и Кудзу подтвердила это, сказав, что ничего брать не нужно.

Вдобавок ко всему Данзен уложил в сумку мешок, в котором Хамдо приносил в монастырь кое-какие вещи. Мешок этот нужен был для возможной добычи. Если им встретится екай, которого придется убить, и с его тела можно будет добыть что-то полезное, Данзен был к этому готов.

Встреча с торговцем в Чутаме оказалась истинным благословением, и пока тот будет покупать новые диковины, у Данзена всегда будет заработок.

Вместе с Кудзу они вышли из монастыря, и хозяин запер за собой дверь. Когда они начали спускаться с холма, Яма проводил их до середины склона, но потом остановился.

– Присматривай за Басан, – велел Данзен каменному льву, который негромко рыкнул в ответ.

Кудзу повела бывшего убийцу прямиком к лесу Асуров. Они двигались неторопливым шагом, пока не оказались глубоко в тени листвы. В лесу лиса побежала быстрее, и Данзен последовал ее примеру, все время ощущая дополнительный вес Клинка Тьмы за плечами.

Глефа, двуручное оружие с лезвием на конце длинного шеста, не слишком походила на алебарду внешне, но использовалось сходным образом. У глеф, которыми Данзен пользовался прежде, рукояти были подлиннее, а лезвия, наоборот, покороче. В целом они больше походили на посохи с наконечниками. Рукоять Клинка Тьмы составляла всего треть всей длины оружия, остальные две приходились на черненое лезвие.

Клинок был поразительным, и если драгоценный камень позволит Данзену повелевать тенями, станет невероятно полезным.

Братство Диюй как-то посетил убийца, который продемонстрировал теневой бой. Он носил несколько ожерелий с останцами Шуньяты, и они начинали светиться каждый раз, когда он призывал их силу. Демонстрация вышла достаточно впечатляющей: с помощью витков теней, которые оплетали его руки, убийца мог разрубить даже камень.

Данзен уже не помнил, как его звали.

Эти выступление было лишь одним из многих, которые он видел в юности. Братство поощряло любое использование останцев среди учеников. Всех, кроме Данзена.

Бирен Йеше несколько раз говорил, что если он выберет такой путь, его способности от этого лишь пострадают. Так что Данзен, которому не приходило в голову сомневаться в мудрости бывшего наставника, никогда не пользовался талисманами.

Данзен и Кудзу дошли до небольшой речки, вероятно, стекавшей с каменистого холма, на который он наткнулся, когда искал Энхмаа. Кудзу остановилась, чтобы напиться, и ее глаза немедленно замерли на чем-то всего футах в двух от нее.

Потом лиса повернулась к Данзену.

Не произнеся ни слова, он метнул Астру, которая немедленно вернулась к нему с двумя нанизанными на клинок рыбинами. Данзен позволил им прыгать по камням, пока они не умерли, а потом нанизал на кожаный шнурок, который теперь всегда носил с собой.

Возвратившись к воде, он поймал еще несколько.

Прежде он не встречал рыб такой окраски: розовых, с ромбами на жабрах, желтыми плавниками и оранжевыми глазами. Каждая весила около фунта. Данзен закинул добычу на плечо, и они с Кудзу направились глубже в лес.