Паломник. Книга первая - [70]

Данзен посмотрел на белую лисицу.

– И как? Это правда?

– Моя правда в ответ на твою.

Данзен закрыл дневник.

– Нам стоит отдохнуть, чтобы завтра управиться с делами. К вечеру мне хотелось бы вернуться в монастырь.

– Такой загадочный, – с ухмылкой сказала Кудзу. – Но пусть будет по-твоему, Паломник. И будем надеяться, что завтра мы сможем со всем управиться. – Ее улыбка угасла. – Я лишь надеюсь, что великаны ничего не сделали с Даланом.

– Мы можем отправиться прямо сейчас, – предложил Данзен.

– Нет, нет. Лучше оставаться здесь. Ты наверняка слышал о том, что по ночам по долине бродят самые опасные создания, и это особенно верно, если говорить о горах, что отделяют нас от Диюя.

– Да, слышал.

– Мудрые слова. – Лиса немного отодвинулась от костра и устроилась поудобнее. – Спокойной ночи, Паломник.

* * *

Данзен Равджа спал без снов, и следующее утро наступило быстро.

Ему не терпелось отправиться в путь, особенно учитывая, что времени, вероятно, было в обрез. Данзен видел трупы и те увечья, которые могут нанести великаны, и опасался, что уже потратил слишком много времени впустую. Возможно, следовало отправиться на помощь Далану той же ночью, пусть даже в темноте долина была куда опаснее.

С этой мыслью Данзен оглядел пещеру и обнаружил, что белой лисы нигде нет. Он собрал вещи и переоделся, оставив запасной комплект одежды в пещере, чтобы облегчить ношу. Данзен съел зерновые шарики и два куска рыбы и оставил последний кусок для Кудзу.

Выйдя из пещеры, он увидел лису стоящей возле водопада в странной позе, с вытянутыми перед собой лапами.

Кудзу не шевелилась, пока Данзен осторожно спускался к ней по скользким камням.

– Хорошо отдохнул? – спросила она, сделав последний глубокий выдох.

– Нормально.

– У меня нет рук, как у тебя, поэтому я не могу управлять своим эхом так же, как это делают люди, – пояснила Кудзу. Она села и оглянулась на водопад. – Но я делаю, что могу.

– И многие ли екаи практикуют это искусство?

– Больше, чем ты думаешь. Я бы сказала, что в долине оно куда более распространено, чем в иных местах.

– Но екаев нигде больше не существует.

– Здесь ты ошибаешься, – сказала она, раздувая ноздри. – Ты принес мне рыбу?

Данзен вытащил рыбу, которую завернул в бумагу из-под приготовленного Сарнай печенья. Когда Кудзу поела, они продолжили путь по горной тропинке, огибавшей большую, поросшую кустарником скалу.

– Как я сказала, екаи существуют повсюду. Здесь их больше просто из-за близости к Диюю. Достичь Ада не так-то просто, но он совсем неподалеку, – заметила лиса и кивнула на восток. – И из-за этого мы собираемся в округе.

– Ты видела, как пала Шуньята?

Кудзу кивнула.

– Да.

За следующие двадцать минут, пока они пробирались по новой узкой тропинке, никто не произнес ни слова. Данзену легко удавалось не отставать от спутницы. Они замедлили шаг только когда добрались до громадного валуна, который походил на черепаху из-за лежавшего сверху камня поменьше.

– Черепаший камень, – сказала Кудзу.

– Ясно.

– Ты спросил, видела ли я, как пали небеса. Ты хотел узнать об этом что-то еще?

– Я подумал, что ты сама скажешь, если захочешь.

Кудзу прижала уши, погружаясь в воспоминания.

– Несколько дней все небо было красным. Ничего страшнее я в жизни не видела. Красное солнце. Даже луна красная. А потом по всей земле пошел красивейший хрустальный дождь. Это оказались останцы Шуньяты. Некоторые немедленно были поглощены. Пару дней люди, напуганные алыми небесами, не знали, как с ними поступить и использовали их вместо валюты. Стало ясно, что в останцах Шуньяты заключена сила. Люди стали изготавливать оружие вроде твоего меча. Его по миру множество.

– Можно ли ее восстановить? – спросил Данзен. Он думал об этом и раньше, но не знал, у кого спросить.

– Можно ли восстановить Шуньяту? – Белая лисица замедлила шаг и задумалась. – Я не знаю ответа на твой вопрос, Паломник. Но ради всех нас надеюсь, что да. Как ни странно, за прошедшие с падения небес двести лет демоны Диюя особенно себя не проявили. Ты когда-нибудь слышал о Братстве?

Данзен кивнул.

– Это название, братство Диюй, всегда казалось мне странным. Здесь их тренированные убийцы появляются редко, но я слышала о них от тех, кто бывал на западе. Довольно странно назвать Братство в честь ада, но, полагаю, в этом есть некий смысл, учитывая, чем они занимаются.

– Полагаю, да.

– Тебе приходилось встречаться с его членами?

– Они всегда ошиваются где-нибудь поблизости.

Данзену отчаянно хотелось сменить тему. До сих пор ему удавалось держать свою прошлую жизнь в тайне, и хотя он постепенно проникался к Кудзу все большим доверием, этой информацией бывший убийца не собирался делиться ни с кем. Он не думал, что лиса может передать ее кому-то значительному, но подобные сведения имели свойство распространяться сами по себе, незаметно, как корни растений.

Кудзу замерла, вытянула шею и принюхалась.

– Нам нужно еще несколько часов, – сказала она, – но вскоре может пойти дождь, землю довольно сильно развезет. Не стоит ли поспешить?

– Я жду только твоего сигнала, – откликнулся Данзен.

– В таком случае, полагаю, мне стоит прекратить болтовню и побыстрее шевелить лапами, – заметила Кудзу. – Постарайся не отставать.