Паломник. Книга первая - [72]

– Да? – удивленно переспросил Данзен.

– Да, и спасибо, Кудзу, что привела сюда нашего общего знакомого. Прости, что не объяснил всего как следует, прежде чем отправлять тебя в такой дальний путь.

– Что ты имеешь в виду? – уточнила Кудзу, столь же сбитая с толку, как и Данзен.

– Судя по всему, их сынок, – Далан указал на самого маленького великана, который лежал на земле и негромко постанывал, – подхватил какую-то желудочную заразу, так что не может даже стоять. Если вы обратите внимание, он лежит лицом от нас. Все из-за фонтанирующей рвоты. Ничего приятного, и один раз по мне едва не попало. Чтобы его вылечить, мне нужна определенная трава. Сам я не могу за ней отправиться, потому-то мне и нужна твоя помощь, Паломник.

– Ты это знала? – спросил Данзен у белой лисы.

– Нет, когда великаны увели его с собой, Далан просто прокричал, чтобы я привела тебя.

– Они не объяснили, чего от меня хотят, – резко сказал Далан. – Простите, вышло не очень вежливо. Но я уже несколько дней торчу здесь, среди этих великанов, и они уже довели меня до белого каления.

– Каления? – произнес самый крупный великан. По всей видимости, из всей компании он один знал несколько слов. Он был таким же большим, как тот, которого убил Данзен. Его верхняя челюсть далеко выступала над нижней. Но и он, и его товарищи явно обладали нормальным зрением.

– Да, вы довели меня до белого каления! Я зол на вас с тех пор, как вы силой увели меня из моей пещеры и притащили сюда. И все это время я пытался вам втолковать, что не могу ничего поделать без правильного лекарства.

– Лекарства, – сказал великан.

К нему подошла громадная женщина и подергала за руку. Он оттолкнул ее, и женщина неуклюже отступила. От ее спотыкающихся шагов задрожала земля.

– Хватит грызться. И прекрати бить жену. Или сестру. Не знаю. Я же сказал: друг, – Далан указал на Данзена, – принесет тебе лекарство. Это не так уж сложно.

– Друг?

– Да, он мой друг. И мне нужно еще два дня, – сказал Далан, показывая два пальца. – Два дня.

– Два дня. Сын хорошо? – спросил великан, глядя на ребенка.

– Да, два дня.

– Один день! – выкрикнула великанша.

– Нужное мне растение есть только в лесу Асуров. Вы туда идти не желаете. Вы боитесь леса. Помните, привидения? – Далан поднял руки и пошевелил пальцами. Великанша зашипела. У нее были голые, отвислые и распухшие груди.

– Да, привидения, – повторил Далан. – Мой друг поможет твоему сыну. Два дня.

– Что за растение нам нужно найти? – спросил Данзен.

– Я уж думал, ты никогда не спросишь, – сказал Далан и жестом велел великанам отойти с дороги. Он подошел к сумке и достал небольшой дневник, чем-то похожий на тот, что носил с собой Данзен.

Вырвав из него страницу, отшельник вернулся к бывшему убийце.

– Если вы поспешите, на дорогу туда и обратно вам понадобится всего день, может, полтора. Я сказал «два» на случай, если вы столкнетесь с каким-то трудностями, – сказал отшельник и передал Данзену листок бумаги с рисунком цветка с похожими на соты лепестками. – Но постарайтесь не задерживаться. Ради всего святого, не задерживайтесь. Так вот. Мне нужно как можно больше этих треклятых цветов. Столько, сколько сможете унести.

– Ясно, – сказал Данзен и убрал листок. – Их нужно как-то особо упаковать?

– Как-то особо упаковать? Нет. Просто затолкай как можно больше в сумку. У тебя там найдется место?

– Да. – Данзен похлопал по сумке, которая стала куда легче после того, как он оставил запасную одежду в пещере отшельника.

– Да, места должно хватить с лихвой. Честно говоря, так много мне не нужно. Но принеси столько, сколько сможешь, на случай, если они все подхватят ту же заразу. Лучше подготовиться заранее. А, еще эти цветы ужасно воняют. Ты их учуешь… – Отшельник взглянул на лису. – На каком расстоянии ты учуяла великанов?

– За милю, – ответила Кудзу, которая продолжала дышать ртом.

– Растение не столь зловонно. Оно пахнет иначе, немного кисло, как будто что-то квашеное. Но оно определенно воняет. Возможно, тебе придется потом завести новую сумку, – сказал он Данзену.

– У тебя есть другая?

– Если бы была, я бы ее отдал. Но вот что… У них тут валяется какая-то ткань, Шуньята знает, из чего уж она сделана. Если у тебя есть, чем ее сшить, ты можешь взять ее.

Данзен кивнул.

– Есть.

– В таком случае я ее сейчас принесу. Прости, что вызвал тебя в такую даль.

– Помочь сын? – спросил большой великан.

– Да, они помогут твоему растреклятому сыну, – сказал отшельник, скрипя от злости зубами. – Два дня, – сказал он и снова обратился к Данзену: – Не заставляйте меня торчать тут дольше необходимого.

– Они знают? – спросил Данзен, имея в виду убитого им великана.

– Эти идиоты? Нет, не знают. Но они считают меня каким-то знахарем и наверняка убьют, если мне не удастся его вылечить. Так что, пожалуйста, не особо отвлекайтесь на достопримечательности по дороге в лес Асуров.

* * *

Склон, подымавшийся от закутка, где жили великаны, был очень грязным, и Данзену едва удавалось удерживать равновесие.

Он сдерживал шаг еще и потому, что Кудзу тоже карабкалась вверх с явным трудом.

– Я могу тебя понести, – в какой-то момент предложил Данзен, но лиса помотала головой.