— Понимаешь, Айк, — без чинов, так без чинов, и Квааш доверительно положил левую лапу на буйно разросшийся шейный ворот Генерала, — сами по себе идеи Уагга не содержат ничего нового. Ещё со времён Великого Кракка, чуть ли не сразу после того, как была построена Большая Катапульта, не только Военные, но и некоторые безответственные Познаватели предлагали для бомбардировки Врага использовать планетоиды значительно большей массы, чем те, которыми мы пользуемся сейчас. В сто, двести, пятьсот, тысячу и даже в миллион раз превосходящие по объёму ныне применяемые. Мол, если на головы ненавистных Скаррашей свалится камешек массой в сто миллионов, а ещё лучше в миллиард масс Гигантского Зубастика, то Верховный Властитель Тёмного Гнезда тут же примет позу спаривающейся Яйцекладуньи. Не просто свернёт, а по чешуйке выщиплет свой шейный ворот. И сказочно богатые болотно-лесные угодья Скаррашей обретут, наконец, истинного Хозяина.
— Погоди, Квааш, — Генерал в свой черёд положил правую лапу на обкусанный по последней моде шейный ворот Координатора, — а почему бы нам, в самом деле, не использовать планетоиды более крупных размеров? Конечно, не в миллион и даже не в тысячу, а, допустим, в сто раз крупнее тех, которыми мы пользуемся сейчас? Ведь, если честно, от тех пшикалок, которые нам удаётся раз в два-три сезона дождей уронить на территорию Врага, не много толку. Во-первых, они значительно обгорают в атмосфере, а во-вторых — рассеяние. Ведь почти за пять тысяч лет — за всё время наших бомбардировок — только три планетоида угодили в крупные поселения врага. Остальные — попадали в горы, леса и болота. А пятнадцать процентов — вообще, свалились на наши окраинные земли…
— Именно, Айк, поэтому, — со скрытым и, тем не менее, ощущаемым превосходством учёного динозавра ответил Квааш, — представляешь, что будет, если планетоид массой хотя бы в десять миллионов масс Гигантского Зубастика свалится на нашу Столицу? Ведь чем больше масса возмущённого планетоида, тем труднее задать ему нужную траекторию. Ведь, чтобы с помощью ионного реактивного ускорителя изменить орбиту самого скромного планетоида, требуется не меньше двадцати лет. Да и то — такой камешек почти целиком сгорит в атмосфере. А для изменения орбит тех планетоидов, которыми мы пользуемся в нашей Священной Войне с ненавистными Скаррашами, требуется от семидесяти до ста двадцати лет. Между нами, Айк, в девяносто восьмом году одиннадцатого цикла — две тысячи восемьсот двадцать четыре года назад — был-таки проведён соответствующий эксперимент. Безумный Генерал Жжвак убедил тогдашнего Великого Властителя своротить с орбиты камешек массой в один миллион двести восемьдесят тысяч масс Гигантского Зубастика. И когда после шестисот семидесяти лет ускорения Познаватели обнаружили, что его траектория слегка отклоняется от расчетной, должным образом скорректировать траекторию не удалось — для ионных двигателей инерция оказалась чересчур большой, а применить газовые, сам понимаешь, было нельзя. Это бы раскрыло Врагу все наши планы — телескопы Скаррашей наверняка бы зарегистрировали газовый факел.
— Погоди, Квааш, ты хочешь сказать, что печально знаменитая Гроахская катастрофа, уничтожившая тогдашнюю Столицу Большого Гнезда вместе с почти восьмьюстами тысячами взрослых полноценных мужских особей — не случайное падение "дикого" планетоида? А результат ошибки Познавателей? Но, Святой Моар меня побери, почему я, Старший Генерал Великого Властителя, ничего не знаю об этом вопиющем просчёте?! — Возмутился Айк. — Почему до сих пор никто не удосужился информировать меня о преступной беспечности наших Познавателей?!
— Именно, Айк, поэтому. — Иронически шевельнув аккуратно обкусанными роговыми пластинами шейного ворота, с почти незаметным ехидством ответил Квааш. — Потому что, будучи Старшим Генералом, ты привык пользоваться готовой, "процеженной" информацией. А кому из твоих Советников, скажи мне, Айк, пришло бы в голову посвящать тебя в подробности катастрофы, случившейся две тысячи лет назад? Это же совершенно неактуальная, интересная лишь для историков информация. Другое дело, если бы ты, получив чин Полковника, удосужился порыться в секретных архивах. Но, ведь, сознайся, Айк, история никогда не была твоим хобби?
— Вот ещё, — снисходительно проворчал Генерал, — как будто у меня есть время глотать архивную пыль! А жаль… — от пришедшей в голову саркастической мысли хвост Айка двусмысленно поелозил по полу, — знай я раньше об этом преступлении Познавателей, кое-кто из ваших сотрудников мог бы остаться без хвоста. А то и без верхней лапы. Ну, ничего, Квааш, спасибо за информацию, приму к сведению и, проводя следующую инспекцию…
Однако взятая Генералом многозначительная пауза не произвела должного впечатления на ушлого Координатора.
— Полно, Айк! Что было — быльём поросло. Если как следует покопаться в архивах, можно обнаружить куда более неприглядные факты. И Великий Властитель прекрасно об этом знает. А уж в случае Гроахской катастрофы… Инициатива-то исходила от Генерала Жжвака. А все ведущие Познаватели как раз были против… Нет, Айк, я бы не подставился, будь хоть малейшая опасность нашему Узвалищу. А вспомнил об этом давнем инциденте только в связи с сомнительными идеями Уагга. Вернее, из-за того, что его бред заинтересовал кое-кого из Ближнего Круга Великого Властителя. И я, кажется, догадываюсь — кого…
