Оживленное движение - [8]

Мэдди тоже вылезла из машины.

— Вам что-то нужно? — окликнул человек в комбинезоне.

Алекс двинулся ему навстречу. Мэдди — за ним, на шаг сзади.

— Я слышал, здесь есть работа, — сказал Алекс.

Незнакомец нахмурился, с ног до головы оглядывая незваного гостя.

— Какая еще работа?

Алекс махнул на «Ровер».

— Для тех, кто умеет обращаться с машинами. Понимаете, о чем это я?

Мужчина поглядел на машину и покачал головой.

— Понятия не имею, сынок.

Он развернулся, точно собираясь уйти.

Алекс схватил его за рукав. Незнакомец остановился и опустил тяжелый взгляд на руку молодого человека. Алекс поспешно отдернул ее.

— Мне сказали обратиться сюда, — упрямо произнес он. — Сказали, если я пригоню паленую тачку, мне заплатят пятьсот фунтов. Да ладно вам — вы же знаете, о чем это я.

Незнакомец поглядел на него с подозрением.

— Где это ты наслушался этакого вздора?

— В баре «Луна и грош», в Стипни.

— Прости, сынок, — покачал головой незнакомец. — Ничем не могу помочь. Ты что-то напутал.

Мэдди шагнула вперед.

— Хватит играть с нами в непонятки, — резко и непреклонно заявила она, обжигая его взглядом. — «Ровер» — это просто для того, чтобы показать, на что мы способны. Скажите, какая тачка вам нужна, и мы ее раздобудем.

Она несколько мгновений глядела на него, а потом повернулась к Алексу.

— В конце концов, что вы теряете? — спросил тот. — Возьмите нас в дело — и мы оставим вам «Ровер» задаром. Что скажете?

— Мне не нужны «Роверы», — покачал головой мужчина. — Ничем не могу помочь. И если эта машина украдена, немедленно уберите ее отсюда!

Он отвернулся.

Мэдди поглядела на Алекса. Кажется, промах.

Мужчина оглянулся через плечо и улыбнулся.

— Я вам скажу, какую машину искать. Черный «Фрилендер». Вот его я был бы рад тут видеть.

Он скрылся за воротами и захлопнул их за собой.

Алекс с Мэдди переглянулись.

— Слышала, что он сказал? — произнес Алекс. — Пойдем искать «Фрилендер».

Лондонское колесо обозрения, 23:45.

Далеко внизу, под кабинкой гигантского, бесконечно вращающегося колеса серебристой змеей вилась Темза. Вдоль Эмбанкмента ярко светились здания. На фоне черного неба пестрели калейдоскопом огней высотные здания.

В кабинке находились трое.

Джек Купер, Тара Мун, и еще одна женщина — Кристина Брукмир. Она занимала видное положение в правительстве, ей было около пятидесяти лет. Темные волосы, гладко зачесанные назад, подчеркивали бледность и угловатость ее лица.

Джек Купер знал ее уже более двадцати лет. Когда-то давно, Кристина входила в САС, специальную авиационную службу, но из-за ранения вынуждена была отойти от активной деятельности. Она поступила в министерство обороны и начала стремительное восхождение по служебной лестнице. Сейчас она занимала видное положение в агентстве военных закупок — входила в шестерку членов исполнительного комитета, отвечающих непосредственно перед начальником управления.

Последний раз Джек видел ее более пяти лет назад. Неожиданный телефонный звонок привел суперинтенданта и его личную помощницу на эту специально назначенную встречу на колесе обозрения. Брукмир сказала, что хочет поговорить абсолютно конфиденциально.

Однако кабинка уже поднялась почти на самый верх, а Кристина все никак не начинала разговор.

— Крис, я могу чем-то помочь? — спросил Джек Купер.

Кристина Брукмир стояла, разглядывая красочную вечернюю панораму города. Услышав вопрос, она обернулась. Судя по выражению ища, она не просто любовалась Лондоном.

— Насколько я понимаю, ты в курсе последних событий, Джек. Ты знаешь об убийстве моего сотрудника — некого Роберта Фрейзера?

Джек кивнул.

— Найден мертвым в ванной своего дома 24 числа, — по памяти процитировал он. — Личные вещи пропали, машина тоже, но дом был нетронут. Полиция узнала об этом через звонок по 999. Звонящий сказал, что хочет сообщить об убийстве. Он не повесил трубку, и звонок вычислили, а звонящий скрылся. Роберт Фрейзер был найден с пулевым ранением в голову. — Купер вопросительно поглядел на Кристину. — Он работал старшим советником при исполнительном комитете управления военных закупок. Собственно говоря, я бы предположил, что он работал непосредственно на тебя, Крис.

— Верно, — согласилась Кристина. — Как ты знаешь, основное наше помещение располагается в Аббей-Вуд в Бристоле, но у нас есть несколько офисов и в Уайтхолле. Фрейзер почти все время работал в Лондоне. — Она нахмурилась. — Я же, по причинам, которых коснусь позже, последние несколько месяцев практически провела в Уайтхоле и успела неплохо узнать Фрейзера. — Она посмотрела на Джека Купера. — Убийство расследует группа из отдела по борьбе с особо тяжкими преступлениями, но в этом деле существует несколько аспектов, которые я не расположена обсуждать с СО1.

— Тут-то, надо думать, и вступает в дело УПР, — произнес Джек.

Кристина кивнула.

— Я провожу внутреннее расследование. Нас уже некоторое время беспокоит, что в управлении завелся крот — причем, из относительно высоких чинов — который руководит британской ветвью некой преступной организации. Она ведет контрабандную торговлю оружием и называет себя «Гидрой».

Участники операции «Золотое руно» как раз охотились за информацией по британской «Гидре» — но каким образом международная контрабанда оружия связана с гибелью чиновника из министерства обороны?