Отвергнутые Боги Годвигула - [58]
Слишком далеко… Даже если мы будем бежать без передышки — что само по себе невозможно, — то до места доберемся в лучшем случае через неделю.
— Когда у нас новолуние? — спросил я.
— Ты собираешься принять задание? — выпучил глаза Альгой.
— А ты предлагаешь бросить ее в беде?
— Нет, но… Это же так далеко! Да и не успеем мы: до новолуния осталось… подожди… два дня.
— Успеем, если пойдем Тропами Предков, — подал голос стоявший в стороне гоблин.
Глава 12
— Что это за тропы такие? — спросил Альгой.
Гоблин взглянул на него, как на пустое место, и ничего не ответил.
Я же коротко сказал:
— Веди нас!
Коль-Кар кивнул и направился обратно к реке, отклонившись немного к югу. Мы последовали за ним.
— Дожился… — недовольно ворчал Альгой. — Я в одной группе с гоблином.
— Ты еще Проклятого забыл, — напомнил я ему.
— Ага… Для полного счастья не хватает какого-нибудь умертвия.
— Еще не вечер, — обнадежил я его, и дальше мы шли молча, думая каждый о своем.
Арагир мы преодолели вплавь и оказались в Бескрайних степях. Местность почти ничем не отличалась от левобережья. Возможно, травы были какие-то другие, но я в них совсем не разбирался, чтобы отметить существенные различия.
Попав на правый берег реки, мы направились на северо-запад. Гоблин шел впереди, используя одному ему известные ориентиры. Скуку разгоняли стаи шакалов, периодически атаковавшие наш маленький отряд. Еще в самом начале Альгой решил отпугнуть хищников при помощи огня, но я его вовремя остановил: от шакалов мы могли отбиться, а от бушующего в степи пламени никуда не скроешься. Поэтому роль алхимика ограничилась дистанционным лечением.
Во время привала я присел рядом с Коль-Каром и заговорил на интересующую меня тему:
— Ты классно сражаешься. У кого научился?
— Пакин-Чак — мой единственный учитель, — ответил гоблин.
— Вот как?! А я думал, что он простой шаман.
— И это тоже. Но в молодости он был Тем, Кто Скрывается В Тени.
— Как интересно! Что это за специальность такая?
— Это образ жизни, улькен, — поправил меня Коль-Кар. — Тень — наша мать, а мы ее преданные дети. Она дает нам укрытие, указывает истинный путь, заживляет раны, оберегает.
— А что она получает взамен?
— Часть силы жертвы… Ну, и еще кое-что по мелочам.
— Жертвы? Это значит… Значит, Пакин-Чак был… хм… убийцей? И ты тоже?
— Мы — дети Тени, — с нажимом повторил гоблин, отвергнув мое категоричное определение.
Хрен редьки не слаще…
— Послушай, Коль-Кар… А я могу стать Сыном Тени?
Гоблин посмотрел на меня так, словно впервые увидел.
— Но ведь ты — улькен! К тому же — Звездный.
— Ну и что? Разве Сыном Тени может стать только гоблин?
— Нет, но…
— Послушай, друг… Я буду самым прилежным учеником, а?
Гоблин задумался.
— Не знаю… Вообще-то ты не безнадежен и у тебя есть определенный дар, — сказал он неуверенно, подразумевая, видимо, мои воровские навыки. — Но я не могу это сам решать.
— А кто? Пакин-Чак? Думаю, он не будет против. Ведь он сам говорил, что нам есть чему поучиться друг у друга.
— Не он. Чтобы стать Сыном Тени, тебе придется получить ЕЕ благословение.
— Разве она Богиня?
Черт! Вот где может возникнуть проблема!
Все-таки я был Проклятым. И ни один из Богов не мог выказать мне свое открытое расположение прежде, чем я избавлюсь от Проклятия.
— Она — наша мать.
Уже лучше…
— И что МНЕ нужно сделать, чтобы получить ее благословение?
— Когда как… — неопределенно ответил гоблин.
— Может, мне самому стоит с НЕЙ поговорить?
— Это ни к чему. Да и не станет ОНА с тобой говорить. Но ОНА будет наблюдать за тобой и сама подаст знак, когда придет время.
Получено новое задание: «Сын Тени»!
Цель: Заслужить доверие, чтобы вступить в братство Тех, Кто Скрывается В Тени.
Желаете принять задание?
А теперь пришлось задуматься МНЕ.
С одной стороны, не этого ли я хотел еще недавно? Какие перспективы были у обычного вора? Тем более что с некоторых пор я не только отошел от привычных дел, но и стал замечать, что они мне больше не так интересны, как прежде. Опять же, никто не собирался отнимать у меня уже приобретенные навыки. Напротив, приняв задание, я мог получить новые, более продвинутые и востребованные.
Однако у этого предложения была и другая сторона. Что потребуется от меня взамен? Не будут ли эти требования противоречить моим жизненным принципам? Мне не хотелось становиться послушным орудием в чьих-то руках.
Кто такая — эта Тень? Какие цели она преследует?
Съесть яйцо можно было, лишь разбив его.
«Да»
Принято…
Во второй половине дня мы спустились в скрытую от посторонних глаз лощину и наткнулись на необычную конструкцию, напомнившую мне остов огромной юрты. Его основу составляли гигантские кости неведомого мне животного. Центр занимала песчаная площадка, украшенная с особым умыслом расставленными камнями. Гоблин смело прошел в центр площадки, проследил, чтобы мы последовали за ним. И лишь после этого он достал из сумки горсть мелких позвонков то ли птицы, то ящерицы, сказал нечто вроде: «Хашим-чен ши саган», и бросил кости в лунку, окаймленную речной галькой.
Раздался низкочастотный хлопок, от которого заложило уши, а в глазах потемнело. Когда зрение вернулось, я обнаружил себя стоящим на каменной площадке вблизи усеченной пирамиды в плотном окружении десятков гоблинов.
Это история о человеке, который, как и тысячи других игроков, оказался заблокирован в виртуальном мире, ставшем чересчур реальным. Правило: убей или умри — стало нормой. Но главный герой не стремился никого убивать, поэтому и ушел в лес, подальше от людской суеты, где и прожил несколько спокойных лет. Неожиданный визит троих незнакомцев нарушил мерный ход событий, а их дальнейшее развитие подарило шанс вернуться в реальный мир…
Ты смел. Ты ловок и силен. Тебе сопуствует удача. Ты бессмертен. Нет на свете такой силы, которая смогла бы встать на твоем пути к заветной цели. Впрочем... Божественное проклятие - это единственное, чего следует опасаться. Поэтому будь осторожен - Боги внимательно следят за тобой.
…Очень скоро стало понятно, что в этом месте нет никаких посторонних тварей, могущих угрожать здоровью. С тех пор дева, скинув с себя практически все вещи и оружие за ненадобностью, ходила налегке. Бывший серийный убийца с наградой за свою голову не покидал центра всей этой площадки. Просто ходил между поваленными стволами, разгребал ветки и листву, чтобы на следующий день делать то же самое, а потом сидел и что-то чертил в воздухе. Видимо, за проведенное внутри аномалии время уже совсем отчаялся на какие-либо действия в принципе.
Кристина Гранд переехала в новый город с желанием начать новую жизнь. Все шло своим чередом. Но, никогда невозможно предугадать, что такого может случиться с тобой. Животный страх, охвативший все естество, напрочь лишает возможности мыслить. Кажется, что надежды на спасение ждать просто не откуда. Внезапно, все прекратилось. Ее простой, и тихий мир разбился на множество ярких осколков в глазах ночного спасителя. Кем же был, этот герой сновидений воплоти? Что за тайна скрывается в его облике?
Оставляя позади отцовские надежды, устремляясь навстречу столь желанной любви, юная принцесса еще не знает, сколь многое ей суждено будет постигнуть на избранном пути. Понять, что не всегда зажегшаяся в сердце искра перерастает в пламя. Что можно простить предательство, совершенное врагом, — но не принять руку помощи, протянутую другом. Что чаша весов между собственным счастьем и Долгом очень редко склоняется в желаемую сторону. И что даже в простом наемнике можно отыскать своего Короля…
В книге рассказывается история главного героя, который сталкивается с различными проблемами и препятствиями на протяжении всего своего путешествия. По пути он встречает множество второстепенных персонажей, которые играют важные роли в истории. Благодаря опыту главного героя книга исследует такие темы, как любовь, потеря, надежда и стойкость. По мере того, как главный герой преодолевает свои трудности, он усваивает ценные уроки жизни и растет как личность.
Предупреждаем сразу, что это не фанфик по Андрею Крузу. Хотя ходячие мертвецы здесь есть. А как же, ведь Апокалипсис это и есть "Время мёртвых". Да-да это именно Апокалипсис, но не воплощение фантазий Иоанна Богослова, навеянных ему грозой над островом Патмос. Хотя есть и ангелы и демоны, а ещё Воины Света и Вестники Смерти. Правда есть и Спаситель, но есть и Королева Проклятых. А что живые? Ну, да есть и живые, поначалу. И они даже пытаются остаться в живых. Или, хотя бы выбрать сторону на которой придётся сражаться.
Сын легендарного «чародея поневоле» Магнус — это, что называется, оригинальное слово в искусстве Высокой магии!Есть, знаете, масса чародеев, бродящих из мира в мир во исполнение своей высокой миссии... а вот как насчет волшебника, что бродяжничает В ПОИСКАХ этой самой миссии — а найти ее ну никак не может?..Есть, знаете, просто куча магов, готовых сей секунд пустить свое искусство в ход во имя благого дела... а вот как насчет волшебника, что во имя благого дела чародействовать КАК РАЗ НЕ НАМЕРЕН?..Это — блистательный сериал Кристофера Сташефа.Самая забавная смесь фэнтези и фантастики, невероятных приключений и искрометного, озорного юмора, какую только можно вообразить.Вы смеялись над славными деяниями «чародея поневоле»? Тогда не пропустите сногсшибательную сагу о странствиях ВОЛШЕБНИКА-БРОДЯГИ!