Отважный капитан - [26]

— И мы того же мнения, — ответил Мамарчев. — А Иван Селиминский в городе?

— В городе.

— А он что говорит?

— Тоже радуется, только все, говорит, надо делать с умом, чтоб не было промашки… Надо, говорит, дождаться перемирия, а уж тогда принимать решение.

Видя, что капитан Мамарчев нахмурился, хаджи Драган добавил:

— Наш Иван в политике не шибко тороплив, но посмотрим, как все обернется…

— А что думает ремесленник? — спросил Стойко Попович.

— Ремесленник держится особняком. Ежели увидит, что нам дают свободу, он готов выйти навстречу. Но пока положение не определилось, он предпочитает сидеть смирно. Наученные горьким опытом, люди не решаются на что-нибудь большое.

Пока в трактире хаджи Драгана велась эта беседа, некоторые более деятельные жители Сливена, члены тайного общества Ивана Селиминского, уже прослышали о приезде в город капитана Мамарчева. Им не терпелось встретиться с ним и расспросить, что их ждет по окончании войны. Капитан Мамарчев па это и рассчитывал.

На следующий день в Драгановом трактире такая встреча состоялась. Среди наиболее видных людей Сливена был и Селиминский.

В те времена Иван Селиминский был одним из самых образованных людей не только в Сливене, но и во всей Болгарии. Получив образование в Греции, он отлично знал эллинскую культуру, постиг во всех тонкостях философию Сократа, Аристотеля, Платона, читал наизусть целые песни из «Илиады» и «Одиссеи», зачитывался произведениями Геродота и Ксенофонта, восхищался трагедиями Эсхила, Софокла, Еврипида… Иногда и сам пытался сочинять философские трактаты. И хотя Селиминский не умел по-болгарски ни читать, ни писать, хотя он с раннего детства рос и воспитывался в среде фанариотов, он не забыл Болгарию, не погасло в его сердце чувство патриотизма, знакомое каждому порядочному человеку. Селиминский пришел к убеждению, что наибольшую пользу он принесет Болгарии на ниве просвещения путем создания специальных тайных обществ, так называемых братств, наподобие греческих этерий.[34] В этих обществах он мыслил воспитывать преданных отечеству людей, которые впоследствии постепенно проникали бы в хозяйственную и политическую жизнь Турецкой империи и, находясь на важнейших государственных постах, смогли бы легко, без кровопролития, добиться независимости Болгарии… Его братства напоминали религиозные секты, чьи щупальца тайно действовали всюду. Оказывая друг другу поддержку, «братья» стремились попасть на важные посты турецкой администрации и, занимая их, старались действовать в пользу болгар, своих соотечественников.

Эти люди радостно встречали русскую армию. Они тоже придерживались того мнения, что если Болгария намерена добиться освобождения, то сейчас для этого самый подходящий момент. Но, в отличие от Мамарчева, предлагавшего действовать решительно, они придерживались тактики выжидания, рассчитывая на естественное развитие событий.

В ту пору в Сливене уже не было турецких властей. Городом временно управлял русский комендант князь Дмитрий Дабич, назначенный лично генералом Дибичем Забалканским. Сливенцы не могли нарадоваться свободе. Во всем городе бурно кипела политическая жизнь. Собираясь на улицах и площадях, в церквах и по домам, люди только и говорили что об освобождении Болгарии, о полной ее независимости.

Городские тузы, сытые и благодушные богачи, один за другим приходили в трактир хаджи Драгана, чтобы познакомиться с Мамарчевым да потолковать с ним о политике.

Большинство из них слышали об этом бесстрашном капитане, а некоторые даже встречались с ним в Бухаресте. И хотя все эти люди обычно вели себя надменно, хранили гордый и недоступный вид, держались важно, с подчеркнутым достоинством, сейчас они смотрели на Мамарчева с известным доверием и уважением. То ли русский мундир вынуждал их смирить свою гордость, то ли сам Мамарчев восхитил их своими подвигами, о которых не утихала молва, — сказать было трудно. Во всяком случае, каждый из городских толстосумов входил в трактир со смиренным видом и почтительно приветствовал прославленного капитана.

Последним пришел Селиминский. Это был подвижный человек в металлических очках, за которыми прятались живые, хитрые и умные глаза. У Селиминского была курчавая борода и высокий благородный лоб.

Увидев Мамарчева, он подошел к нему, пожал ему руку и тепло сказал:

— Добро пожаловать!

Собравшиеся уселись на разостланной рогожке, и завязалась беседа. Первым заговорил Стойко Попович. Он длинно и пространно объяснил характер миссии капитана Мамарчева. Постукивая четками, именитые горожане взвешивали каждое его слово.

— Благородная миссия, — сказал Селиминский, когда Попович закончил. — Все мы рады приветствовать капитана и постараемся помочь ему чем сможем. Во имя свободы и независимости Болгарии мы сделаем все! Об одном хотелось бы спросить: знает ли русское командование о благородной патриотической миссии капитана Мамарчева?

Мамарчев вздрогнул. Он сразу понял, к чему тот клонит. И поскольку изворачиваться было не в его характере, он сказал прямо:

— Нет, господин Селиминский, русскому главному командованию ничего не известно о моей миссии, да и незачем ему об этом знать. Это дело касается только нас, болгар.