Отмени мое одиночество - [39]

– Ты пришел только поэтому? – Она спросила это, сама того не желая, просто на всякий случай.

– Нет. – Как одно-единственное слово способно принести такое невероятное облегчение?

– Я рада, что ты пришел, – призналась Вайолет. – Я хотела этого… В прошлый раз я не дала тебе возможность объясниться. Наверное… я бы послушала тебя сейчас. Если ты еще не передумал.

– Нет, не передумал, – произнес Том, но его неуверенный тон заставил Вайолет напряженно замереть.

– Но?…

Том покачал головой.

– У тебя сегодня много забот. Это может подождать.

– Я не уверена, что может. – Вайолет сдвинула брови. Тут было еще что-то, чего она не понимала. – А… что?

Том вздохнул и прислонился к краю сцены, и Вайолет пришлось подойти ближе чтобы расслышать его сквозь песню, которую грянула новая выступающая группа.

– Я и правда могу все объяснить, и думаю, что ты даже сможешь меня простить. На этот раз.

– Что же, хорошо…

– Но дело в том, Вайолет, что хорошо это будет только на нынешний раз. А что будет в следующий раз, когда я сделаю что-то, с чем ты не будешь согласна, или что-то напомнит тебе, что я всего лишь презренный журналист? Ты снова прогонишь меня, не выслушав объяснений?

– Значит… ты хочешь сказать, что не стоит и пытаться? – Том молчал, и с каждой секундой ее сердце падало и падало вниз.

– Я хочу сказать, что тебе стоит кое над чем подумать. Я хочу знать, что ты веришь мне просто потому, что это я. Не потому, если я расскажу, как мой редактор получил от анонимного источника деньги и те снимки в коричневом конверте, и дал мне задание написать к ним текст вроде как для практики. Чтобы показать, что я могу. Я и решил, что это только своего рода упражнение и не пойдет в печать. Я не хочу, чтобы ты верила мне только потому, что я могу поклясться – я просил его не публиковать это, но он только смеялся надо мной, и я понял тогда, что мама была права с самого начала. – Он вздохнул и провел рукой по волосам. – Я все могу объяснить, Вайолет, и, наверное, мне часто придется это делать, если мы решим, что дальше будем вместе. Но я должен знать, что ты доверяешь мне настолько, чтобы продолжать любить меня, не требуя объяснений. Не знаю, насколько понятно я выразился.

Даже слишком понятно. И его просьба показалась ей очень важной.

Она уже открыла рот, чтобы ответить, пообещать что угодно, лишь бы он только просто остался достаточно надолго, чтобы они могли все наладить. Но тут вдруг услышала собственное имя, произнесенное со сцены Сэмми в микрофон:

– И еще огромное спасибо Вайолет Хантингдон-Кросс за то, что она собрала всех нас на этот грандиозный праздник. Поприветствуем ее! Прошу тебя выйти сюда на сцену, Вайолет!

– Тебе надо идти, – сказал Том, отступая назад. – Не думаю, что она привыкла ждать.

– Но нам надо…

– Я потом тебя разыщу, – сказал Том. – И мы договорим.

Но потом может оказаться слишком поздно, Вайолет чувствовала это сердцем. Ей оставалось только сказать:

– Найди пока маму и Дэзи с Розой. Они сидят в первом ряду.

Том кивнул, и не успела Вайолет подняться на сцену, как он исчез из виду.

Ослепительный свет ударил ей в глаза, а приветственные крики заставили сердце забиться часто и сильно, но ничто не поколебало ее решимости. Она точно знала, что должна сейчас сделать. Ей просто требовалась смелость исполнить все до конца.

– Спасибо, Сэмми, – сказала она, подходя к микрофону. Она видела только яркие вспышки света и могла лишь догадываться, что Том сейчас сидит в зале и слушает ее. – Также спасибо вам всем за то, что вы пришли сюда сегодня. – Она подождала, пока стихнут одобрительные возгласы, и попыталась не обращать внимания на то, что колени предательски начали дрожать. – Бенефисный концерт в Хантингдон-Холле всегда был главным событием года, но на этот раз я участвую в этом впервые. Наверное, все вы знаете, что последнее время я держалась в тени. Но теперь, – она на миг запнулась и сильно прикусила щеку изнутри, полная решимости не отступать, – все изменится.

По рядам пробежал ропот: люди задавали вопросы, высказывали предположения, а кое-кто, должно быть, и отпускал непристойные шутки. Вайолет оставила это без внимания, и глядя прямо на прожектора, сказала то, что собиралась сказать:

– Я хочу, чтобы сегодняшний день был днем памяти моего дяди Джеза, всей его жизни, а также днем, дающим надежду людям, которые оказались в подобном положении и нуждаются в помощи. – Она глубоко вдохнула, собираясь с духом. – Когда мы что-то теряем – начиная от работы, репутации и до любимого близкого человека, – мы страдаем. Но мы берем себя в руки и идем дальше.

Иногда это бывает труднее всего – отпустить прошлое и открыть себя возможностям будущего. Мне понадобилось очень много времени, но наконец я смогла это сделать. Я шагнула вперед. И теперь вы будете видеть меня чаще. Я стану появляться на людях и везде, где смогу, будить надежду. Я хочу донести до людей, что если им требуется помощь, она придет к ним. И я хочу быть уверена, что они ее получат – потому, что если я смогу спасти хотя бы одну семью от такой утраты, как та, что мы понесли на этой неделе, то это дело уже стоит того.