— Как насчет чашечки кофе, Пирс?
— Спасибо, Даллас. Я хотел бы поговорить с тобой о Кейси.
— О чем именно?
— О нескольких вещах. Я сказал, что хочу жениться на ней, но сначала мне нужно знать, как ты относишься к ее приезду сюда и попыткам увезти тебя из Гармонии?
У Кейси отвисла челюсть.
— Послушай, Пирс. Во всем мире нет человека, который значил бы для меня так много, как Кейси. Эта девочка не способна совершить зло, насколько я ее знаю.
— Даже то, что она была на стороне Радмана?
— Она поступала так из лучших побуждений. Она любит меня.
— А как насчет Мэри?
— Одно другому не мешает. Меня немного беспокоят наши двусмысленные отношения, но, если ты хочешь оставить Кейси здесь, мы с Мэри что-нибудь придумаем. Если бы Мэри не теряла большую часть пособия, мы никогда не затеяли бы ничего такого. Я не смогу сказать об этом Кейси, Пирс. Мне бы не понравилось, если бы она жила с мужчиной, не выйдя за него замуж. Как же я могу ожидать, что она одобрит мою связь с Мэри?
Слезы текли по лицу Кейси. Она понимала, что должна уйти, но не могла. Ей приходилось слушать разговор Далласа с Пирсом.
— Я люблю ее, Даллас. Я не говорил ей об этом, но собираюсь сказать. Как ты думаешь, она сейчас в мотеле?
— Скорее всего. Допивай свой кофе. Я хочу кое-что добавить. Кейси многих теряла в этой жизни. Она была совсем маленькой, когда погибли ее родители. Это было горькое время для всех нас. Страшно потерять сына и невестку. Хэрриэт чуть не умерла от горя, и прошло немало времени, прежде чем я снова смог смеяться. Кейси — единственное, что нас спасло тогда. Она стала нашей радостью. Лучом света в темном, ужасном мире. Потом она потеряла бабушку. Это был удар и для нее, и для меня. А что теперь? Теперь, мне кажется, Кейси думает, что теряет меня.
— Возможно, так, Даллас. Но ты имеешь право на личную жизнь. Если Кейси захочет, у нее буду я. Мы можем завести детей. Как ты думаешь, она захочет? Она что-нибудь об этом говорила?
— Ха, она любит детей. Слушай, а ведь, если у Кейси будут дети, я стану прадедушкой. Ха! Это что-то значит!
Больше Кейси не могла вынести. Она не помнила, как выбралась из подсобки, не замеченная Далласом и Пирсом. Почти ничего не видя из-за слез, она пересекла автостоянку и ввалилась в комнату. Потом рухнула на постель и разревелась.
Она узнала слишком много. То, что Даллас и Мэри только делают вид, что женятся. То, что Пирс любит ее и хочет на ней жениться. И слова Далласа о том, что она не может совершить зло.
Злом был сам ее приезд в Гармонию. Она ошиблась, думая, что Даллас бросит все и уедет с ней в Сан-Франциско. Она ошиблась, ошиблась, ошиблась…
Так ли просто объясняется ее приезд? Действительно ли она поехала в Гармонию, потому что боялась потерять Далласа?
Кейси села, все еще рыдая. Так много неясного. Как ей быть с Пирсом? Что она ответит, когда он признается ей в любви и попросит ее руки? Он любит ее, но ведь и она любит его, разве не так?
О Господи, может ли она доверять себе? Она уже совершила столько ошибок: с Далласом, с Кайлом и, наверно, с Пирсом тоже. А он говорит о браке и о детях!
Сейчас он придет сюда. Кейси бросилась в ванную умываться. Что бы ни случилось, он никогда не узнает, что она сидела в подсобке и подслушивала их разговор.
Никогда не узнает!
Пирс и Даллас пожали друг другу руки, как бы говоря: «Отлично сработано!» Они догадывались, что Кейси не устоит перед соблазном проникнуть в подсобку во время такой встречи. Их предположения в точности оправдались. Кейси слышала все, что предназначалось для нее.
Они расстались. Даллас направился к своей комнате, Пирс — к комнате Кейси. Пирс шел не торопясь, чтобы собраться с мыслями. Когда Кейси откроет ему дверь, она не должна догадаться по его лицу, что он все знает. Он также хотел показать, что их разговор у реки забыт и ровно ничего не значит.
Сквозь оконные шторы Пирс видел силуэт Кейси. Она подошла к двери, когда он постучал. Они оба играли свои роли, и Пирс видел, что пора переходить к следующему действию.
— О Пирс! — произнесла Кейси с деланным удивлением.
— Привет! Кайл ушел. Я заскочил на минутку рассказать тебе, что произошло.
Кейси закрыла за ним дверь.
— Я удивилась, увидев здесь твой «комби». Очевидно, дедушка попросил тебя быть при разговоре?
— Попросил. — Пирс старался не смотреть ей в глаза, пока не решил, что это не вписывается в его образ. Он взял ее за подбородок. — Ты опять плакала.
Кейси только сердито посмотрела на него. Подслушанное не давало ей покоя, но она лишь усмехнулась.
— У меня был неважный день, Пирс. Но сейчас я лучше себя чувствую. После дождя солнце всегда ярче светит, согласен?
Шутка? Пирс воспрянул. Его голос прозвучал глубже и нежнее.
— Намного ярче, детка. — Он оценивающе посмотрел на нее. — Когда я тебя впервые увидел, то не мог вдосталь наглядеться.
Эта встреча произошла не так давно, Кейси еще не забыла его пристального взгляда. Она вспомнила свое сопротивление, она словно предвидела тогда, к чему приведет этот разговор. Кейси хотела услышать от Пирса слова любви, но из-за прежнего отношения к нему не могла заговорить об этом сама.
