От любви не убежишь - [17]

— Теперь ты доволен, да? Теперь, когда ты добился того, что хотел? А как, позволь узнать, мы будем выплачивать квартирную ссуду?

— Возможно, есть какие-то варианты, чтобы выплачивало агентство, — спокойно сказал Стивен. Как глупо с его стороны, почему-то он ждал сочувствия от Тесс.

— Ты даже не потрудился выяснить это! — Голос Тесс взвился от ярости. — Ты подумал о семье? Ну, конечно, ты совершил крутой поступок и ходишь теперь, исполненный чувства собственного достоинства! — В припадке гнева она не понимала, сколько злого сарказма в ее словах. — Так за какие жизненные принципы ты воюешь? Художественная целостность в коммерческих роликах Леви или еще более крутой автомобильной кампании?

Стивен ничего не ответил, он просто встал и вышел из кухни. Через несколько секунд Тесс услышала, как за ним захлопнулась входная дверь. Она присела у кухонного стола, совершенно разбитая. Если он ведет себя как подросток и не собирается давать отчет в своих поступках, что ж, прекрасно!

Она закрыла глаза и глубоко вздохнула, стараясь успокоиться. Постепенно ее раздражение улеглось, и начали закрадываться сомнения. Конечно, она вышла из себя, так нельзя. Но вообще-то у нее был для этого повод. Она встала, подошла к холодильнику, налила себе стакан вина, чтобы немного расслабиться. Когда она снова уселась за стол, ее внезапно поразила мысль, что она в бешенстве забыла спросить, о причине увольнения.

Стивен быстро шагал вдоль Нью Кингз-роуд. Резкий апрельский ветер взметал кучи мусора. Он поддел ногой жестянку из-под кока-колы — она с дребезжанием катилась по тротуару. Стивен не мог поверить, что это была Тесс. Тесс Брин, знаменитая своей заботливостью и состраданием, защитница слабых и униженных. Она даже не поинтересовалась его историей, даже не захотела его выслушать. Господи, Билл наглотался газа в чертовом гараже на окраине из-за смехотворной рекламной компании, а все, что волнует Тесс, — это идиотская ссуда на квартиру.

Он дошел до Парсонс Грин. Улица была заполнена шумными, смеющимися яппи, высыпавшими из баров, несмотря на холодную весеннюю погоду, сидящими за ноликами у ресторанчиков, торгующих пиццой. Он завидовал их свободе, тому, что они могут делать, что заблагорассудится, бросить все, пойти по свету, не обремененные семейными обязанностями, бесконечными счетами и схемами пенсии.

Темноволосая девушка в льняном костюме сидела за одним из столиков. Стивен заметил, что она рассматривает его. Когда он подошел поближе, девушка улыбнулась прямой радушной улыбкой. На какую-то долю секунды он почувствовал искушение сесть рядом. Почему бы и нет, черт возьми? Ее улыбка напоминала ему кого-то. Потом он вспомнил: когда еще был студентом, у него была девушка с такой же смелой улыбкой. Помнится, они провели вместе вечер, а потом, как у них было заведно тогда, отправились к ней домой. И прежде чем вместе лечь в постель, он задержал ее на минуту.

— Это не на одну ночь, так ведь? — спросил он ее. — Потому что, если это на одну ночь, то мне неинтересно.

Она взглянула на него, пораженная.

— Эти слова, кажется, я должна произносить, — сказала она таким жестким, саркастичным тоном, как будто он нарушил правила игры.

От мужчин не принято ждать эмоций, считается, что им нужен только секс. Он спокойно встал с кровати и ушел домой. Он так и не понял до сих пор, по-дурацки поступил тогда или нет.

Стивен улыбнулся девушке за столиком ответной улыбкой и прошел дальше. Она — не решение проблемы. Правда в том, что он любит Тесс и любит свою семью. Но как же она могла превратиться в такую стерву…

Тесс надела джинсы и майку, длинные рыжие волосы стянула красным платком и принялась маниакально мыть пол на кухне. Она вспоминала о таких старомодных добродетелях, как чистка и уборка, только когда чувствовала угрызения совести. В таком случае она начинала чистить и скрести до изнеможения в любое время дня и ночи.

Элли и Люк, услышав, как хлопнула входная дверь, а затем яростный рев пылесоса, предусмотрительно решили не высовываться, пока все не утихнет. Их родители ругались не в первый раз. Но на относительной шкале брачной дисгармонии, подумала Элли, это ссора могла бы быть отмечена примерно так шторм восемь баллов и ураган.

Около десяти вечера зазвонил телефон. Тесс, поглощенная отмыванием плиты с помощью и поддержкой записи Марвина Гея, включенной на полную громкость, не услышала его. Люку пришлось сбежать вниз и сообщить, что звонит Тед.

Тесс поставила на пол ведро и вымыла руки. Может быть, Тед хочет дать Стивену шанс вернуться? Она торопливо взяла трубку.

— Тесс, привет. Как Стивен, еще не успокоился? — Голос Теда звучал подозрительно заискивающе. — Слушай, может, ты убедишь его извиниться перед Валенсии? Я уверен, мне удастся все уладить. В конце концов, все мы люди. Он понимает, как расстроился Стивен из-за Билла. Как и мы все, — добавил он лицемерно.

Тесс не понимала, о чем он говорит. Валенски — это та крупная шишка во «Всемирных моторах». Так, значит, Стивен поругался с ним?

— Конечно, я попытаюсь уговорить его. Но, Тед, я действительно ничего не понимаю. Что с Биллом? Почему он расстроился из-за Билла?