Нилл пожал плечами.
– Все не так. Нет системы, способной обыграть рулетку. На каждой есть зеро. В большинстве казино в Штатах двойное зеро. Это удваивает прибыль игорного дома. Можно потерять кучу денег, думая, что способен переиграть рулетку с помощью системы. А почему тебя это интересует, Джей-Джей?
Если бы он не заговорил так неожиданно нежно! Если бы не использовал ее домашнее имя!
Джемайма моргнула, смахнув подступившие слезы, и притворилась, что не расслышала.
– Так на что живут профессиональные игроки?
– Что?
Какой нежный тон. И он что, смотрит на ее ресницы?
Джемайма отвернулась. Она могла часами флиртовать, невинно стреляя глазками, но почему-то именно сейчас ей этого не хотелось. Не сегодня, не здесь, под китайскими фонариками.
Она повторила вопрос, не глядя на Нилла.
– Ну, больше всего можно заработать на картах. Если у тебя хорошая память и правильное мышление, можно рассчитывать на успех. Блэк-джек лучше всего.
– А крупье ничего не знают?
– Конечно. Если тебя поймают на чем-то таком, то запретят играть.
– Запретят? Разве это не противозаконно?
– Нет. Считать карты не запрещено. Но многие просто не умеют этого делать. Когда кто-то слишком часто выигрывает, служащие начинают наблюдать за ним. Если жульничаешь, сразу заметят. Если высчитываешь карты – тоже. В казино есть даже черные списки. Меня в них нет, потому что я знаю время, когда обязательно нужно проиграть. – Нилл улыбнулся. – А теперь давай поговорим о тебе.
– Нет, – покачала головой Джемайма.
– Ясно, – кивнул Нилл. – Тогда, может, пройдемся по пляжу? Стыдно растрачивать впустую весь этот лунный свет.
– Я устала, – притворно зевнула девушка.
– Лгунья, – мягко произнес он.
– Правда.
– Ты ж весь день ничего не делала. – Нилл помолчал. – Если только ты не старше, чем выглядишь.
Джемайма услышала в его голосе провокационные нотки. Она яростно сверкнула глазами.
– Я еще не привыкла к здешнему времени! – объявила девушка. – В моей стране сейчас шесть утра.
– Почти время завтрака…
– Но не в моем мире, – хмыкнула Джемайма.
– Да, когда-нибудь мы должны поговорить об этом.
– О чем?
– О твоем мире.
– А что такое?
– Мне просто интересно. – Нилл страстно взглянул на нее и понизил голос до соблазнительного полушепота. – Ты меня заинтересовала.
Рядом с Ниллом Блэкторном у Джемаймы замирало сердце, а пульс начинал скакать галопом, но такие сексуальные взгляды были для нее обычным делом.
Джемайма наградила Нилла подобным взглядом.
– Ты врешь.
– Значит, мы похожи. Ты вовсе не устала. Ты на взводе.
Джемайма стиснула зубы, а Нилл протянул ей пуку.
– Пошли. Ты же достаточно романтична, чтобы прогуляться под луной. Правда?
Если так, то она, конечно, ничего не могла с этим поделать. Упрямиться нет смысла.
Но Джемайма не позволила Ниллу взять ее за руку. Он просит слишком много.
Они быстро оставили фонарики позади. Скоро казино превратилось всего лишь в мерцающие огоньки на горизонте.
Неожиданно все звуки ночи стали ближе. Шуршание ветра в пальмах. Журчание ручья, падающего со стороны гор где-то неподалеку. Рокот волн слева. Джемайма сглотнула. Она не хотела, чтобы Нилл держал ее за руку и все же… подошла ближе и остановилась.
– Замерзла?
– Нет, – покачала головой девушка, – просто немного… непривычно.
– Непривычно?
Джемайма махнула рукой в сторону моря. Она видела только посеребренную луной дорожку, дрожащую среди невидимых волн.
– Посмотри туда. Ты будто находишься на краю совершенно иного мира. Понимаешь, почему люди верят во всякую ерунду – русалок, и подводные королевства, и волшебство. Никогда раньше не видела ничего подобного. Очень красиво. Но немного пугающе.
– Я вырос у моря.
– Не рассказывай, – попросила Джемайма. – Просто посмотри на это.
– Меня эта картина совсем не пугает.
– Тогда тебя вообще ничего не сможет напугать! – неожиданно выпалила Джемайма.
– Что? – Нилл остановился.
Девушка тоже остановилась и посмотрела на него.
Наверное, все из-за ночи. Или шепота волн. Или манящего лунного света у него за плечами. Случилось нечто волшебное. Джемайма сказала правду, без сомнений и колебаний. Она просто сделала это.
– Ты можешь справиться с чем угодно, так? – произнесла она медленно. – Тебе плевать на все, поэтому ты можешь делать, что хочешь.
Возникла небольшая напряженная пауза.
– С чего ты взяла? – Нилл говорил с недовольством.
Они стояли так близко, что Джемайме пришлось немного откинуть назад голову, чтобы взглянуть ему в глаза.
– То есть это неправда?
– Звучит как обвинение.
– Но ведь бесчеловечно плевать на все!
– А что, лучше впадать в панику, когда происходит нечто неожиданное? Ведь именно такая паника привела тебя в местный аэропорт, – бросил Нилл с насмешкой.
– Паника? Да с чего мне паниковать?
Нилл опустил руки на плечи девушки, словно она собиралась убегать от него.
Интересно, его женщины обычно убегали? – иронично подумала Джемайма.
А потом замерла. Его женщины?
О чем это она думает? Она – не его женщина! И не будет ею никогда в жизни!
– Ты просто не понимаешь, да? Просто не понимаешь.
С минуту Нилл молчал, изучая ее лицо, словно оно могло открыть все ее тайны. Да вот только что он мог разглядеть в лунном свете?
