Осталось чуть - [71]

- Ну, давай же! – Сэмюель Клеменс был разряжен, как петух. – Ну же, быстрей. Не будем терять времени, не единой минуточки!

Александра Клеменс возложила руки на бедра.

- Сэм, если ты оглядишься вокруг, то увидишь, что ты остался единственным, кто не готов к пикнику.

- Да? Ну, и какое отношение имеет это к цене на хурму? – Вопросил Сэм. – Тьфу ты! Если бы ты не запрятала мой пиджак, он был бы уже на мне.

Его жена ничего не знала о хурме – она принадлежала к редчайшей ныне породе уроженцев Сан-Франциско. Она родилась через год с небольшим после того, как «золотая лихорадка» стала привлекать в Калифорнию толпы американцев. Однако, она точно знала, где находится пиджак.

- Он висит на спинке стула за тобой, Сэм – там, куда ты повесил его, когда начал искать свои туфли по кроватью.

- Но ведь я их нашел, не так ли? – Возразил Клеменс с выражением триумфа на лице. Он надел на себя белый парусиновый пиджак, натянул до ушей шляпу и передал Александре ее шляпку.

- Ну вот! Все готовы. Теперь лучше бы нам посмотреть, что там успели натворить детишки с того времени, как ты начала прятать от меня вещи.

Никак не отреагировав на последнюю шпильку, Александра Клеменс ответила:

- А ведь снизу от них не доносится ни звука, - И, шурша по полу подолом платья, она вышла из комнаты.

- Что же они делают? – Сэм поспешил вслед за ней.

Тишина взорвалась криками Офилии и Ориона, как раз в тот момент, когда они почти спустились вниз. К крикам обоих детей добавилось рычание пса по кличке Сутро и шипение кошки по кличке Вирджиния. Вирджиния мимо них метнулась с такой скоростью, которой бы позавидовал и невадский заяц – с той лишь разницей, что убежище она нашла под диваном, а не в норе.

- Она поцарапала меня! – Заявила Офелия. – Плохая киса!

Сэм осмотрел рану, которая на поверку оказалась пустяковой царапиной.

- А теперь, юная леи, объясните всем присутствующим, почему она поцарапала вас?

Офелия насупилась. Орион, более наивный, либо просто не знающий, что еще успели заметить родители, проговорил:

- Пап, мы ведь не собирались скормить Джинни Сутро. Это все было понарошку, слово индейца!

- Да? – Только и проговорил Сэм.

Отъезд на пикник пришлось ненадолго отложить по причине, которая не имела никакого отношения к неизвестно куда засунутым вещам. Когда же Орион и Офелия забрались в семейную коляску, они с особой осторожностью садились на свои места. Поверх их голов Сэм и Александра обменялись взглядами. Наверное, это было ошибкой, ибо после им пришлось приложить немало усилий, чтобы не расхохотаться.

Коляска проехала пару кварталов до Фултон-стрит, а затем свернула на запад, по направлению к Голден Гейт Парк, узкому прямоугольному участку земли к югу от района Ричмонд. Значительную часть его занимали песчаные дюны и участки, покрытые жухлой травой. В отдельных местах, куда уже была подведена ирригация, и завезен лучший грунт, начала прорастать настоящая трава и молодые саженцы деревьев тянулись ветвями к солнцу.

Сэм привязал лошадь к молодому дубку, который более всего возвышался над молодыми деревцами. Повод он сделал достаточно длинным, чтобы животное могло щипать траву, и, занятое кормежкой, не мешало бы семейному празднику воскресным днем на природе. Сообщив об этом жене, он добавил:

- Не хочешь ли, чтобы мы проделали нечто подобное и с детьми?

- Не более, чем полудюжину раз на день, - ответила Александра. – В любом случае, не так уж часто.

Она расстелила на траве покрывало, поставила на него корзину для пикника. Бутерброды с ветчиной и с жареными креветками из китайского кафе, сваренные вкрутую яйца, но не переваренные по китайскому обычаю; а еще домашний персиковый пирог; а еще буше из итальянской булочной; а еще лимонад – этого было достаточно, чтобы какое-то время удержать детишек в узде и в итоге набить их животики, чтобы хоть как-то снизить их активность.

- Ха! С первой спички! – Гордо произнес Сэм, после того, как раскурил свою сигару. Прекрасный, нежаркий день сразу обрел тона и краски и от этого стал казаться еще лучше. Со стороны океана, как почти всегда, дул ветер, но сейчас он только нежно ласкал кожу.

- А он недостаточно сегодня силен, чтобы поднимать в воздух песок – не то, что собак, деревья и дома или новые обращения нашего мэра Сутро, - проговорил он. – Хотя да, конечно, они же называют такую разновидность ветра циклоном.

- А я называю такую разновидность ветра, реакцией, - ответила Александра, и от этих ее слов Сэм, глубоко уязвленный, только поморщился.

Трава парка была усеяна множеством семей, выехавших на пикник. Вокруг носились детишки, затевая между собой буйные игрища, которые иногда перерастали в не менее буйные драки. Мальчишки здесь со страшной скоростью зарабатывали себе ссадины на коленях.

Кто-то из отдыхающих принес с собой явно не лимонад, ибо вскоре начал громко и фальшиво распевать песенки. Сэм улегся на покрывало и, разглядывая чаек, кружившихся в голубой выси, изрек:

- И не дождетесь, чтобы я впал в уныние только потому, что одним из побочных результатов Творения Господа нашего оказались шумные пьяницы.

Александра протянула руку и взъерошила волосы у него на голове.