Оружие Аполлона - [98]

Крис молча покивал и подумал, что уже слышал подобное от гинейца. Не так уж давно, когда поминали Атоса.

«Кто поклянется тебе, о Торкват, что не будет последним завтрашний день для тебя!» – наверное, так сказал бы Граната, процитировав Горация.

Они сидели за откидным столиком к небольшой комнате. Вероятно, в лагере «Рубикон» это помещение предназначалось для приезжих – тут, кроме столика и двух стульев, стояли друг напротив друга два ложа, а в дверцу одного из стенных шкафов был встроен большой экран. В узком ящичке под ним россыпью лежали разноцветные кристаллы арт-объемок. Рядом, за стеной, размещался санузел с душем.

Арамис опять разлил коньяк по стаканам, совсем понемногу, повертел в руке небольшую плоскую бутылку, осторожно поставил на стол, возле тарелки с бутербродами. И коньяк, и закуску им выдали в столовой, после ужина – так распорядился полковник Айон. Сам он ни ужинать, ни пить с ними не стал, а, выйдя из битла, предложил идти куда покажут, управиться с весьма скромной дозой алкоголя – по сто двадцать пять граммов на брата – и ждать, когда придет время перебираться на бриг и улетать с Аполлона.

В лагере были предупреждены о прибытии битлов. На взлетно-посадочной площадке прилетевших уже поджидал транспорт. Иеромонаха Василия увезли на пятнистом каре в сопровождении вооруженных файтеров, кокон с беллизонкой и патриарха Феодора погрузили в машину медиков. С ними поехал и один из «аполлонов», чтобы получить назад свой боевой комбинезон, в котором сейчас спал патриарх. Его товарищи отправились в свои казармы, пилоты остались у битлов, а Габлера и Арамиса повел в столовую уже знакомый им штаб-майор Якубу Мварувари. Полковник Айон уехал на каре вместе с прибывшим за ним адъютантом легата Говарда Баддла. Футляр с Копьем полковник продолжал держать при себе и явно не собирался с ним расставаться до самого Октагона.

Штаб-майор с расспросами не лез. Он молча привел Габлера и Арамиса в столовую и, прохаживаясь в отдалении, дождался, пока те насытятся. Вручил пакет с закуской и бутылку, порекомендовав спрятать ее в карман, дабы не смущать умы «аполлонов», и сопроводил в отведенную для них комнату. Оружие и нэпы они, по указанию полковника, оставили в битле, а в комнате их ждало чистое белье и та одежда и обувь, которую они сняли с себя на корабле после старта с Вери Ромы – кто-то и об этом побеспокоился. Там же лежали все их документы, оставленные в лагере перед экспедицией на Второй континент, унидески и прочие личные вещи типа расчесок и зубочисток. Мварувари удалился, сообщив, что о посадке на бриг их предупредят. Габлер и Арамис приняли душ, переоделись – регулар натянул свитер и джинсы, а файтер облачился в темно-синий комбинезон Стафла – и принялись за коньяк. После обильного ужина бутерброды казались лишними.

Криса так и подмывало разыскать госпиталь и выяснить, что там с Низой, однако он понимал, что ничего ему не скажут. Да и что могли ему сказать? Возвращение из мертвых – далеко не минутное дело, и как обстоят дела с беллизонкой, он сможет узнать только после прибытия на Вери Рому. Оставалось лишь мелкими редкими глоточками пить коньяк и гнать прочь тревожные думы.

Ни о чем особенном они не говорили – так, обменивались короткими фразами, и Габлер чувствовал какую-то душевную опустошенность. Физически он от этой экспедиции на Второй континент не устал, а вот морально… И крутилась в голове неотвязная мысль о том, что и он, и Арамис, и все остальные вернувшиеся тоже могли сгореть там, в Карфагене…

Чтобы заглушить эту мысль, ста с небольшим граммов спиртного было очень и очень мало.

– А ведь не сработало Копье, – медленно сказал Габлер, все-таки взяв бутерброд. – Не помогло этим «братьям»…

Арамис тоже потянулся за закуской, задумчиво пожевал и взглянул на собеседника:

– Тут вопрос тонкий. Да, погибли, но сколько наших унесли… И смотри: они же, эти «братья», не сами по себе были, у них связь с Сибирской Россией. Считай, это отряд Сибирской России. Отряд уничтожен, но государство-то осталось.

– Н-ну… как-то неубедительно, – с сомнением произнес Габлер. Отложил недоеденный бутерброд и добавил: – Я, Лино, все больше вот что думаю: может, было бы лучше, если бы этого Копья у нас и вовсе не было? В смысле, у Босса. Пусть все идет без Копья, так, как и должно было бы идти. Веронцы самостоятельно жить хотят… Беллизонцы тоже… Кто-то где-то там еще… – Коньяк все-таки слегка ударил в голову, и фразы у Габлера получались какие-то мягкие, затухающие. – Возможно, без Копья Босс и не стал бы во все это вмешиваться…

– А не вмешается – и посыплется потихоньку Империя, – заметил Арамис. – Каждый захочет у себя дома императором быть и ни от кого не зависеть.

– А может, так и надо? Может, вышел срок нашей Роме? Все империи когда-то разваливаются.

Габлер подумал о том, что именно так говорила Низа – не так давно, на плоту. А до нее, в отеле «Поющая Майя», – один из веронцев. Он плеснул себе еще, на донышко, подлил Арамису.

Тот сурово посмотрел на него:

– Вроде ты и не пьян, Гладик, а такое мелешь. И вообще, все эти разговоры – сотрясение воздуха… – Арамис помолчал и улыбнулся: – Или ты намерен Копье у грэнда нашего отобрать, штурмануть на бриге Октагон и провозгласить себя Боссом? Тогда я с тобой! Никогда никакой, даже самой захудалой империей не правил, а хотелось бы! Вместе будем, ты по четным, я по нечетным. Или наоборот.