Оружие Аполлона - [96]

– Два ноль, Рюдзиро, – удовлетворенно произнес Артур. Второй битл висел неподалеку, почти невидимый на фоне неба. – Иди, добивай, а я грэнда буду искать.

– Искать меня не надо, – тут же раздался с панели голос полковника Айона. – Я возле леса, в ста метрах севернее того места, откуда ты стартовал. Наблюдал за вашей перестрелкой. Молодцы, парни! Давай, забирай меня, Артур. Меняю окраску.

– Понял.

Битл Рюдзиро ушел за перевал на расправу с уцелевшим пилотом «спафария» – это был не тот случай, когда врага стоило пощадить, ведь он-то никого не собирался щадить, выпуская ракету. И кто-то из этой парочки уничтожил битл с пилотом Стафла… Артур же повел машину на снижение, к продолжающему гореть лесу. Фигура полковника была хорошо видна внизу – он стоял в стороне от пожара, и комбинезон его сейчас был таким же ярко-оранжевым, как купол парашюта обреченного на смерть пилота Братства. Едва Артур посадил битл, полковник забрался в открывшийся люк, шагнул к своему креслу и плюхнулся в него, расстегивая комбинезон.

– Вперед, Артур, в лагерь!

Пилот поднял машину в воздух, а Габлер спросил:

– С тобой все в порядке, полковник?

– В полном… – Айон положил шлем на панель перед собой и убрал режущую глаз окраску комбинезона. – А вот вас я чуть не записал в покойники. – Он усмехнулся. – Поторопился. Артур, готовься и напарнику передай.

Пилот удивленно взглянул на него:

– К чему?

Полковник вновь усмехнулся:

– Поляну сослуживцам накрывать, к чему же еще? Кабаков здесь нет, но это не беда. Доставят вам обоим коньяк от меня лично, по особому распоряжению. За спасение. Дабы как положено обмыть внеочередное звание… Если сейчас в лагерь перебросите с максимальной скоростью.

Пилот удовлетворенно хмыкнул, а полковник вместе с креслом развернулся к Габлеру и Арамису и повторил:

– Я в полном порядке. Побегать пришлось, поувиливать от осколков, и по земле покататься, но это даже хорошо. Для разминки и поддержания формы. Чтобы служба, как говорится, медом не казалась. – Грэнд усмехнулся и вдруг зловеще добавил: – А вот кое-кто получит, и хорошо получит. Курс они, видите ли, внезапно изменили… Заранее сообщать нужно, а не в последний момент, каким бы курсом эти леталки ни шли. Нет, ну курорт себе здесь устроили, да и только! – Он раздраженно ударил себя ладонью по колену.

И без пояснений было понятно, что полковник имеет в виду орбитальных наблюдателей, не доложивших о том, что в районе плато перемещается пара летательных аппаратов Братства. Пусть даже и следовали они как будто мимо. Для легата легиона «Аполлон» Говарда Баддла явно наступали очень неприятные времена…

«Не хотел бы я быть на месте легата», – подумал Крис.

Битл приблизился к краю плато, под ним проплыла скульптурная группа с Лаокооном и сыновьями, а слева их уже догоняла машина Рюдзиро. Артур сбросил скорость, и полковник, нахмурившись, повернулся к нему:

– Почему ползем?

– Абаля хочу высмотреть, – пояснил пилот.

Полковник недоуменно поднял брови, но тут же сообразил, что речь идет о пилоте третьего битла, уничтоженного ракетой «Спафария».

– Не надо высматривать, этим другие займутся, – сказал он. – Сейчас распоряжусь. Давай в «Рубикон», на полной!

Айон, вытащив из шлема гарнитуру, начал давать кому-то указания, а Габлер вновь перевел взгляд вниз. Там раскинулась осыпь, обрываясь в ущелье, и на дне этого ущелья мелькнуло что-то непохожее на камни и кусты. Больше он ничего не успел разглядеть, потому что битл довольно резко ускорился, направляясь в сторону океана.

Прах пилота доставят на родину. Прах Кирилла тоже. А вот тела хартофилакса Мануила, бритоголового парня, что уходил вместе с патриархом, и пилота «спафария», которого убил Рюдзиро, так и останутся лежать в этих горах… Как-то неправильно это было, пусть даже речь шла о врагах.

На душе у Криса словно камни лежали, и вид мутновато-белого кокона с телом Низы не добавлял в настроение радостных нот. Габлер взглянул на сидящего через проход Арамиса – тот смотрел вниз сквозь прозрачный борт битла, и лицо его было задумчивым. Машина Рюдзиро шла сбоку и сзади, словно привязанная невидимой веревкой. Крис попытался переключить мысли.

Полковник отдал приказ готовить бриг к старту – значит, ночевать они будут уже в полете. Разумеется, грэнду не терпится доставить Копье Судьбы в Октагон… Получить благодарность от Босса… Возможно, подкрепленную материально. А Низа? Ее тоже доставят на Вери Рому или будут реанимировать в лагерном госпитале? А патриарх и иеромонах? Полковник заберет их с собой? Кажется, он говорил, что заберет… И как решат с Арамисом? Зачислят в Осот? А чем поощрят его, Кристиана Габлера? И поощрят ли? Или сочтут, что он просто искупил свою невольную вину и теперь может ходить с чистой совестью?

Габлер вдруг понял, что его это как-то не волнует. Он вновь перевел взгляд на транспортировочный кокон и вздохнул.

Солнце опускалось все ниже, словно его притягивал к горизонту магнит, вскрытый Карфаген остался позади. Битл продолжал полет к океану. Внизу по-прежнему горели леса, и уже крутились над ними красные пожарные уникары. Теперь, после краха Братства, планету, скорее всего, откроют для колонизации, и природу надо сохранить. Да и не только поэтому, но и вообще…