Огненная угроза - [63]
Бросив взгляд в сторону и увидев, что марширующие гномы уже начали спуск в кратер, я вновь коснулся кольца. Но на этот раз использовал призыв. Кольцо резко охладело, напоминая тонкий кусок льда, а перед нами в столпе ревущего даже сквозь контузию огня возникла гигантская фигура.
Огромное чудовище, едва не касаясь рогатой головой потолка пещеры, раскинуло крылья и заревело. Исполинская фигура с жуткими когтистыми конечностями была объята белоснежным огнём. При виде её некоторые саламандры бросились прочь со всех ног, а некоторые пали ниц, словно увидели божество.
— КТО ПОСМЕЛ ПОТРЕВОЖИТЬ ПОКОЙ АРГАНА, ВЛАДЫКИ ИФРИТОВ? — проревело чудовище, оглядываясь по сторонам. — КТО ЗАХОТЕЛ УМЕРЕТЬ?
И, услышав этот вопрос, я самую малость забеспокоился, а так ли хорош был наш план?
Глава 25. План Б
Дядя Жора, Валерьян и Иназума
Чертог Тородин
От взгляда чёрных, словно бездонные колодцы, глаз на оскаленной пламенной морде пробирало до мурашек.
Покрутив рогатой головой по сторонам, ифрит остановил свой взгляд на мне и прорычал:
— ЭТО ТЫ ПРИЗВАЛ МЕНЯ?
Отвечать, если честно, не хотелось. Таким тоном, с каким Арган задал вопрос, обычно вежливые молодые люди спрашивают мелочь в подворотне. Тем не менее, раз уж я его призвал, надо было натравить здоровяка на саламандр и продолжить прорыв.
— Да, я! Растопчи тех ящериц! — я махнул рукой в сторону саламадр. — Ну или шашлык из них сделай, мне без разницы!
Ифрит в ответ тяжело засопел, выпуская из ноздрей струи голубого огня, и рявкнул:
— У МЕНЯ ЕСТЬ ИДЕЯ ПОЛУЧШЕ, — на жутковатой морде заиграла смесь оскала с улыбкой.
Гномы, заметив, что возникла какая-то заминка, сбавили скорость марша, поглядывая то на нас, то на ифрита.
— Это какая же? — спросил я, стараясь держаться уверенно.
— О, ТЕБЕ ПОНРАВИТСЯ, — заверил меня Арган. — СНАЧАЛА Я УБЬЮ ТЕБЯ, ЖАЛКИЙ ГЛУПЕЦ. А ПОТОМ ВСЕХ, КТО ТУТ НАХОДИТСЯ!
— Но я же тебя вызвал! — возмутился я.
— И ТЫ ДУМАЕШЬ, ЧТО ЭТО ДАЁТ ТЕБЕ ВЛАСТЬ НАДО МНОЙ?! — взревел ифрит, замахиваясь огромным кулаком. — КАКАЯ БЕЗГРАНИЧНАЯ ГЛУПОСТЬ!
Ясно, Понятно. Большое тебе спасибо за кольцо, Асмодей. Очень помог.
— Ходу!!! — заорал я и пустил скарабея прямо между широко расставленных ног ифрита.
Жора и Иназума, не раздумывая, сделали тоже самое. А спустя секунду земля содрогнулась и нам вслед полетели раскалённые камни, брызнувшие из места удара.
— КУДА?! — заревел дух огня, поняв, что под кулаком ничего не оказалось.
Прав был Йорик. Ой прав, зараза костлявая. Стоило догадаться, что произойдёт нечто подобное. Ещё в тот раз, когда Асмодей рассказывал про призываемых кольцом существ. Как там он говорил про бесёнка? Слишком слаб, чтобы предать хозяина? Когда же я стану уделять больше внимания таким деталям…
— Отпускаю! Я тебя отпускаю! — заорал я Аргану через плечо, подхлёстывая скарабея. — Можешь возвращаться назад!
— СЛОВНО МНЕ НУЖНО ТВОЁ ДОЗВОЛЕНИЕ, ЧЕРВЬ! — прорычал ифрит и над головами с гулом пронеслась пылающая полоса, ударившая чуть левее.
Огненный дух попытался атаковать хвостом, но немного промазал. К нашему счастью.
— Йан-сан, кольцо! — крикнула Иназума. — Он ведь состоит из огня, попробуйте его поглотить!
Японка выдала, вне всяких сомнений, гениальную идею и я тут же воспрял духом. В конце концов, кольцо при использовании не просто поглощало пламя, но и весь что хоть как-то относилось к огню. Даже ручейки лавы, попадавшие в область действия умения, мгновенно теряли свой багровый оттенок и температуру, превращавшись в полосы тёмного холодного шлака.
Торопливо коснувшись кольца, я активировал умение и чуть не вывалился из седла от разочарования.
Поглощение невозможно. Активно призванное существо.
Ну вашу ж мать! Ну и как от него теперь избавляться?
— Кольцо не работает! — оповестил я друзей. — Переходим к плану Б!
— А я вам говорил! — торжествующе завопил Йорик. — Говорииил!
Гном и мечница кивнули, соглашаясь со сменой стратегии, и мы повернули скарабеев в самую гущу растерянных саламандр, не понимавших, что происходит.
План Б был довольно прост и незамысловат. «Б» означало «Бежим со всех ног». Чем мы и занялись. Увы, но тут наши пути с гномами немного расходились. Но, всяком случае, шороху среди саламандр мы точно навели, так что если бородачи не станут медлить, то имеют неплохие шансы пробиться на свободу. Впереди, правда, ещё пылал голубой огонь, который я уже не имел возможности потушить, но это сущие мелочи. Может он даже сам потухнет, пока они к нему подберутся.
А вот что точно не собиралось затухать, так это яростное желание ифрита меня прибить. Промазав хвостом, он, не раздумывая, бросился в погоню. И, наверное, даже настиг бы нас всего за пару прыжков, если бы не воткнувшиеся в свод горизонта рога. Бедолага позабыл про свои габариты и, сделав рывок, просто застрял.
— Не порть потолок, зараза! — заорал на него Йорик, получив в ответ возмущённый рёв.
Саламандры, сбросив первоначальную растерянность, бросились нам наперерез, намереваясь остановить или хотя бы задержать. Вскинув Томмиган и едва не рухнув из-за этого движения из седла, я выпустил несколько обычных флаконов прямо по нашему курсу. Нанести какой-либо урон они, само собой, были не способны, но зато раскидывали ящериц в стороны просто на ура. А тех, кто умудрился остаться на ногах или пытался пробиться из задних рядов, куда ударная волна не доставала, брали на себя Жора с Иназумой, пуская в ход лопату и меч.
Подрыв таверны, нападение на стражу, повреждение городского имущества — это лишь малый список бед, которые свалились на Максима в первый же день игры в "Аркадию". Серьёзный список для того, кто просто хотел спокойно поиграть вместе со старым другом, улетевшим жить за океан. Но теперь его изначальные планы не имеют значения. Ведь он встретил одного слишком увлечённого идеей синебородого гнома!
Кого только не приютила «Аркадия» под своим искусственным небом. Мятежных ИИ и добропорядочных орков, принцесс-извращенок и воинственных домохозяек, простых игроков и... Дядю Жору с Валерьяном. И если орков и принцесс мир «Аркадии» ещё способен пережить, то эта парочка станет для него настоящей проверкой на прочность. Ведь за ними остаются только выжженная земля и разрушенные города. ИИ пугают их именами своих цифровых детей, а стража запирает при их виде городские ворота. Их зовут Дядя Жора и Валерьян.
Империя Ирв обезглавлена. Нет больше ни величественной столицы, ни Императора. Страна разваливается на куски, раздираемая шакалами, узревшими в трагедии выгоду для себя. Графы и герцоги захватывают провинции, соседнее королевство тянет руки к богатым рудами землям, а Церковь ведёт собственную, непонятную игру. Принцесса Изар, спасённая наёмником во время падения столицы, предлагает ему контракт охранителя, намереваясь добраться до лояльных военных частей и навести порядок в стране.
Бездна. Здесь обитает множество демонических тварей. А правят Бездной Архидемоны, чью силу невозможно представить. Смертельные опасности поджидают на каждом углу. Выбраться отсюда будет не так-то просто…
Я думал, что с правлением покончено. Больше никакой ответственности, интриг и предательств. Я надеялся, что в новом мире смогу жить ради самого себя. Но жизнь считает иначе. Меня избрали. Сначала — люди, а потом — и совсем не люди. Я вновь вступаю в этот омут.
Красный Род не любит торопиться, ведь время для вампиров измеряется не годами, а десятилетиями, а то и веками. Однако если от Лунного Круга удалось оторвать не самый слабый прайд ликантропов, а на горизонте маячит возможность раскрытия тайн древних Межклановых войн… Тут уж поневоле начнут суетиться даже самые выдержанные. Вот и Стилет со своими друзьями снова оказывается на острие возникшей интриги, ведущей по ту сторону океана, к руинам давно сгинувшей цивилизации ацтеков. Ведь и от канувших в бездну вампирских кланов могут остаться определённые реликты… порой очень и очень полезные.
Знакомьтесь — семейство Сибиряковских, дворяне по крови, сибиряки по духу, волшебники по рождению и беспокойные искатели приключений по жизни. А как же иначе? Вам когда-нибудь приходилось пытаться поймать Птицу Удачи не ради выигрыша в лотерею или успеха в делах, а для того, чтобы вернуть ее в зоопарк? По дороге шумную и бестолковую компанию ожидают смешные неожиданности, опасные переделки, встречи с новыми друзьями и разнообразными волшебными существами, а кроме того, борьба с коварным кандидатом в мэры горда Кедровска на закуску.
Доминика неожиданно получает в наследство корпорацию, но вскоре узнает, что эта корпорация является воротами между мирами, и ее главной задача - сохранение мира. Предстоит сражение с главным врагом, который пытается провести в наш мир армию монстров и захватить корпорацию.