Одно мгновение - [13]

Глава 5. В ожидании его прикосновения

«Будь там в 10, — гласило сообщение. — Т».

Я не была готова. Не знала, буду ли я когда-либо готова, но не это сейчас имело значение.

Я провела последние несколько часов, просидев с подтянутыми к груди коленями на полу в темном шкафу, окунувшись в воспоминания субботы и досконально изучая ту часть дня, которая не стерлась. Прошло всего два дня, а казалось, что целая вечность.

После допроса в полиции мои родители позвонили адвокату — другу одного друга моего отца. Когда я увидела тщательно уложенные волосы и галстук в красную полосочку мистера Фонтейна, мне показалось, что он сошел с экрана телевизора. Я тихо сидела в гостиной, пока мои родители говорили за меня, кроме моментов, когда мне задавали какие-то вопросы, на которые я отвечала только «да» или «нет». Мое временное прояснение в полицейском участке не вернуло мне воспоминания, не ответило ни на один из вопросов, кружащихся в моей голове, кружащихся в воздухе вокруг меня. Все, что я понимала наверняка, — это реальность произошедшего. Что-то случилось. И Джои больше нет.

Ко всему прочему, у меня было какое-то странное чувство: медленно назревающее, крадущееся сквозь тени моего сердца, в моменты затишья шепотом задающее мне вопросы. Что, если Джои убило что-то, что сделала я? Что, если его могло спасти что-то, чего я не сделала? Если я фокусировалась на ковре или на мерном гудении чьего-то голоса, у меня случались вспышки видений: верхушки деревьев, слезы, рябь воды. Я боялась, что если на меня нахлынут воспоминания, мне придется встретиться с правдой, которую я не смогу вынести. Но, несмотря на страх, я хотела собрать все детали воедино. Мне было необходимо поймать покинувшее меня мгновение.

В редкие спокойные моменты первого дня я гадала, было ли это все реальностью. То, что Джои погиб, а я нет. Возможно, в какой-то параллельной вселенной Джои выжил, а погибла я. Возможно, моя мама все об этом знала, и именно поэтому, когда могла, она держала меня одной рукой. Она считала меня хрупкой и хотела быть рядом, чтобы защитить от внешних или внутренних колебаний или каких-то будущих событий, которых она боялась. Мой маленький секрет: я была рада. Чувствовалось, будто она удерживала меня от исчезновения. Я до смерти боялась покидать дом без нее. Но сегодня ночью мне надо было кое-что сделать. Что-то, что мы все должны были сделать. Вместе.

Так что я сделала глубокий вдох и вынырнула из кокона, которым стал мой чулан, причесывая пальцами спутанные волосы. Надев джинсы, я взглянула в зеркало и увидела темные размазанные тени под глазами. Я провела пальцем по вышивке на груди футболки для бейсбола Джои: ДЖОИ. Она все еще пахла им. Я надела эту футболку, чтобы почувствовать, что он рядом. Что он все еще со мной.

Я нашла эту футболку в своей машине и вспомнила, как он швырнул ее на заднее сидение в пятницу после школы (это было три дня назад или в другой жизни?), жалуясь, что ему жарко-жарко-жарко. Я с ухмылкой согласилась. Он театрально сложил руки, наклонившись ко мне, прижимаясь лицом к моей шее, зная, что самый легкий способ заставить меня смеяться — это пощекотать мою чувствительную кожу. Мой смех смешивался и переплетался с его словами. У нас в планах были термоядерные выходные на день Памяти, как говорил он. Две вечеринки и ущелье, чтобы начать самое лучшее лето. А потом он поцеловал меня, долго и настойчиво, как будто знал, какие я лелеяла тайные планы на время отъезда его родителей всего через несколько недель, и хотел положить этому начало, чтобы я точно не смогла пойти на попятную. Затем, отстранившись от меня, он начал настраивать радио, пока в открытое окно не вырвались звуки «Dynamite» Таио Круз, сталкиваясь c каждым, кто проходил мимо. Я выехала с парковки, не подозревая, что для Джои это будет последняя поездка в моей машине.

* * *

Когда брат Джои открыл дверь дома Уолтеров, я хотела бежать. Но я подавила этот порыв, потому что в эту ночь речь шла не обо мне. Вторым желанием было взбежать по лестнице, оттолкнув Райлана, закрыться в комнате Джои и зарыться в его одеялах, чтобы в последний раз ощутить его рядом. Но я этого не сделала. Вместо этого я прошла в фойе и обвила руками плечи Райлана, притягивая его к себе, в то время как все встали в шеренгу позади меня. Я вдохнула его запах и держала крепко, не желая отпускать.

— Отстойный день Памяти, да? — спросил Пит, встав рядом и похлопав Райлана по плечу.

Когда я отпустила его, губы Райлана попытались изобразить улыбку. Но она исчезла, не успев появиться. На два года младше Джои, Райлан был очень на него похож: тот же испепеляющий взгляд голубых глаз, тот же веснушчатый нос, та же линия подбородка. Мне пришлось отвернуться и найти что-то, что не причиняло бы такую боль. Не удалось. Джои был повсюду. На столе в прихожей лежала копия «Молитвы для Оуэна Мини», которую Джои читал для уроков английского. Она лежала так, как будто он скоро возьмет ее и прочтет последние главы. На лестнице остались его любимые кеды «Конверс»: черные, выгоревшие, с потертостями по швам, шнурки небрежно распущены — как будто в любую минуту Джои сбежит по ступенькам, зашнурует их и выбежит из дома. Казалось, что и они тоже ждали прикосновения его рук.