Одержимые дьяволом. Мой опыт психиатра рядом с паранормальным - [58]

После смерти отца Жака я иногда делился с отцом А. новостями о своих исследованиях, но наше общение с ним происходило намного реже, чем это было с отцом Жаком. Его советы были все так же ценны для меня, хотя я был уже в том состоянии, когда мог позволить себе свою точку зрения. Ради того служения обществу, в которое я хотел внести свой вклад, мне необходимо было продолжать обучение, но я видел, что теперь гораздо важнее полагаться на свой ум и опыт. К счастью, я чувствовал, что впитал достаточно знаний от этих двух добрых священников, чтобы выполнять эту роль ответственно и с уверенностью.

Несмотря на то что наши встречи были нечасты, я радовался, что отец А. стал для меня больше чем коллегой. Но, к сожалению, и он ушел из этого мира через несколько лет. Бывший морской пехотинец, ростом шесть с половиной футов[46], он производил внушительное впечатление. У него был твердый характер, но доброе сердце.

Этих двух священников иногда критиковали за их исключительную и активную приверженность к экзорцизму. Однажды я видел, как отец Жак на «Ночной линии»[47] флегматично разделал (к восторгу ведущего Теда Коппела) скептически настроенного к экзорцизму католического священника. Отец А. высказывался более приватно, хотя отличался острой и атакующей манерой. Но ему угрожали и сами сатанисты. Неудивительно, что его ненавидели опасные, хотя и разрозненные, дьяволопоклонники; как мне кажется, такие же чувства испытывали к нему и демоны.

Как и в случае отца Жака, адепты различных культов долгое время пытались запугать отца А. Местная полиция, симпатизировавшая этому доброму человеку и часто обращавшаяся к нему за консультацией по поводу той или иной секты или группы, предупреждала его об опасности. Как бывший морпех, он имел лицензию на ношение оружия и всегда держал в кармане небольшой револьвер, но как-то сказал мне, что никогда не предполагал его использовать. Несколько лет спустя, когда он подтвердил многие грязные подробности драматической истории Джулии в своем интервью, я забеспокоился, не начнет ли ее секта опять преследовать его за публичные обвинения, хотя и не был вполне уверен, существует ли она до сих пор. Несмотря на то что он был самым бесстрашным человеком, которого я встречал в своей жизни, я не мог поручиться, что в один прекрасный день у отца А. не возникнет повод вытащить оружие.

Мало кому известен тот факт, что в начале 1990-х годов отец А. стал одним из основателей Международной ассоциации экзорцистов (AIE). Мы часто вместе летали в Рим на проводимые раз в два года собрания ассоциации. Организация помогла мне расширить понимание происходящего в нашей области на международном уровне. Я имел удовольствие присутствовать на многих увлекательных, по-настоящему научных лекциях. Ассоциация, устав которой был одобрен католической церковью в 2014 году, представляет собой одно из самых успешных начинаний церкви по организации и обучению большого количества экзорцистов и направления этой деятельности в разумное русло. Ватикан не ведет статистику экзорцизмов в международном или национальном масштабе, но по моему опыту – и по мнению священников, которых я продолжаю консультировать, – число заявок на санкционированные экзорцизмы растет во многих странах. Эту тенденцию подтверждают и многочисленные запросы о профессиональной психиатрической оценке.

В Соединенных Штатах служит около сотни «стабильных», то есть назначенных епископами на полурегулярной основе для борьбы с демонической агрессией, экзорцистов. По словам преподобного Винсента Ламперта, опытного священника-экзорциста из Индианаполиса, также активного члена AIE, полтора десятилетия назад их было всего двенадцать (он говорит, что получает около двадцати запросов в неделю – это вдвое больше, чем в 2005 году, когда епископ назначил его на это служение). Католическая церковь реагирует на этот рост, предлагая больше возможностей для тех священников, которые хотят участвовать в решении проблемы. К примеру, в 2010 году Конференция католических епископов США организовала в Балтиморе встречу для заинтересованных священнослужителей. В Соединенных Штатах есть также несколько действующих независимых обучающих групп.

Большинство членов ассоциации постоянно получают обращения с просьбами о помощи, поскольку запрос на них значительно вырос. Некоторые эксперты считают, что эта тенденция вызвана прогрессирующим упадком традиционной религиозной жизни, особенно в Европе, а теперь и в Северной Америке. Иные винят в происходящем рост разного рода оккультизма в развитых странах. Однако другие комментаторы считают, что нет оснований обвинять демонов во всех людских бедах.

Такие споры ведутся постоянно, но нужно быть осторожным и не принимать процессы, происходящие в какой-то отдельной стране, за общемировую тенденцию. Разнообразие никуда не исчезло. Тем не менее на планете остаются обширные регионы, где борьба со злыми духами велась традиционными методами на протяжении веков, и люди там воспринимают западный скептицизм в отношении этой реальности как проявление наивности и этноцентризма.