Очкарик 4 - [43]

— Так стрелять, как он, можно только в том случае, если он на подобном полигоне не один день провёл! Я понял, откуда у него такие умения!

— Хм. Ты хотел на моём примере посмотреть, как в руках новичка это оружие себя вести будет? И с ним сравнить?

— Скажем, не совсем новичка. Скорее, изрядного вояки, но под другое заточенного. Как ты.

— И? Что ты для себя выяснил? Я, конечно, в три секунды с одним барабаном не уложился, но и особо сильно не мазал же.

— Ты против него с револьвером — как подмастерье третьего или пятого года работы против мастера гильдии, если о кузнецах говорить. Примерно такая между вами разница, с поправкой на стрельбу вашу.

— Ух ты. Теперь понятно, почему он с нами тогда как с детьми малыми разговаривал, — задумчиво выдал бывший сотник. — Тем более я сейчас припоминаю, тот дивный самострел из августейшего арсенала, о котором ты печешься, с ним практически всегда был. А мы, если честно, подумали в лагере тогда, что некромант он. Ну или ещё какой боевой маг.

— Может, и так, — неохотно выдавил из себя Бринкс. — Может, и некромант. Своими глазами не видел, но одно другому не мешает же, как известно. Понять бы, где он так с огнестрелом напрактиковался…

— Глупый, что ли? — беззлобно поддел его второй гном. — Сколько дней, по-твоему, надо на стрельбище провести, чтобы так, как он, палить?

— Там не на дни считать надо. На недели, в лучшем случае. А то и на месяцы — автоматизм ни с чем не перепутаешь. А у него именно он.

— Теперь сделай поправку на то, что хуманы быстрее нас учатся.

— Да сделал уже. Ну хорошо, пусть недели, не месяцы. Наверное. С другой стороны, у них и мышцы послабее наших, — оружейник снова погрузился в расчёты. — С тобой его ручонки точно не сравнить. Значит, какое-то время надо на тренировку самих мышц, чтоб при стрельбе в руках не гуляло; либо на компенса…

— Не с того начинаешь. Не об отдаче думать нужно. Где он пару тысяч патронов смог достать? — бывший сотник ухмыльнулся и отвесил товарищу подзатыльник. — Ты сейчас мало не четверть часа для меня несколько выстрелов оформлял.

— Можно было и быстрее, но тогда деньги в кассу внести надо, — нахмурился Бринкс, размышляя вслух. — Но да, ты прав! — Он внезапно просветлел лицом и сейчас таращился на друга в полном изумлении. — И как я сам не догадался! Партия в несколько тысяч патронов!..

— Ему, как я понимаю, не одну телегу патронов сжечь пришлось? Ну если только он не божьим промыслом стрелок от природы.

— И эти телеги должны оставить след, — потёр руки сотрудник информационной службы. — Как минимум, в документах. Без накладных такое количество расходников точно не получишь. Действительно, не один воз же.

— Ну, может и поменьше, если мелкими партиями брал, — попытался остудить собеседника вчерашний эльф. — Другое дело, что в наших чертогах хуману сделать незаметно такое невозможно по определению.

— Да! Пусть хоть полсотни выстрелов в сутки! Это ж чуть не сотню дней ходить по хранилищам!.. да даже полсотни дней… если он столько в наших краях отирался, должны были остаться следы… Пойдём!

* * *

Следующие несколько часов беготни по различным складам (как готовой продукции, так и комплектующих) никакого результата не дали.

— Загадка. — Тангред, поневоле заразившийся возбуждением товарища, педантично вычеркивал из блокнотика строку за строкой. — Такое впечатление, что в последние годы он точно ни выстрелов, ни их составляющих у нас не закупал.

— Никто не закупал, — закусил губу оружейник. — Такая партия хоть сырья, хоть готовых патронов — штука приметная, допустим даже он сам выстрелы снаряжает. Похоже, где-то промахнулись мы.

— А можешь мне честно ответить, ты сейчас в какую сторону копаешь больше? Среди гномов крамолу изобличить или того пятнистого изловить?

— Наверное, половина наполовину. Почему спросил?

— Это чуть разные направления поиска. Если бы я был на твоём месте, выбрал бы что-то одно в первую очередь — а то в двух местах одновременно присутствовать нужно. Уже шесть пополудни, — бывший сотник показал хронометр. — В канцелярию дворца надо, мой статус восстановленный получать.

* * *

Нужную бумажку Тангреду (при непосредственном участии Бринкса) в одном из административных корпусов приняли к оформлению почти мгновенно. Через четверть часа даже выдали готовую.

— Спасибо. Твой должник я теперь, дважды. — Недавний дроу стоял на улице, мял пергамент в руках и не знал, что бы сказать ещё.

— Фигня, проехали, — легкомысленно отмахнулся оружейник. — Погнали теперь туда! — он указал на отдельно стоящее здание, где с недавних пор заседало начальство Службы.

— Доложиться хочешь?

— Да. Во-первых, положено; во-вторых, направление на посещение королевского арсенала надо взять.

* * *

— … не надо отсебятины! Что за поиски мифических происков?! — непосредственное начальство Бринкса, заимев увлекающегося сотрудника перед глазами, орало громко, добросовестно и с энтузиазмом. — Не надо искать чёрного ишака в забое, его там нет! Мы не среди своих работать призваны! Ты по какому департаменту служишь?! По инородцам результаты где?!

Тангред, оглядевшись по сторонам, не стал стесняться и прошёл прямиком в угол: там стояло достаточно удобное кресло для посетителей, в которое он и опустился, наклонив голову к плечу и задумчиво наблюдая за руладами хозяина кабинета.