Обо всем и еще кое о чем - [8]

Юрий Федорович глянул на Наталью Павловну, оглянулся на юнцов:

- Не обращай внимания.

- Они ведь совсем дети... - глаза Натальи Павловны невольно тянулись к ребятам. - И откуда у них такие деньги?

- Да фарцовщики. Не видишь, что ли? Посмотри на их сумки. Эти дети тебя тому научат, в чем ты и не смыслишь, - и обернулся к официантке. Та протянула счет и сказала, что кофе в ресторане нет.

- Не переживай, - говорил Юрий Федорович, пока шли через зал ресторана. Кофе не проблема. Найдем какой-нибудь погребок. Подъела? Ну, и слава богу.

Они остановились на широкой набережной, у пристани. Дебаркадер еще не убрали. Безлюдный, он был громоздок и жалок: обшарпанная серо-зеленая краска, прогнившие перила, худые мостки.

Было ветрено. По Амуру бежали осенние волны, темные, суровые, и края волн пенились на ходу, и ветер прибивал волны к берегу, и, чем ближе к берегу подкатывали волны, тем пенистее становились их хребты, словно при виде берега вода белела, то ли от холода, то ли от гнева.

Сердитые волны захлестывали пустой песчаный берег, бились о дебаркадер и бормотали что-то невнятное...

В воскресенье Наталья Павловна встала чуть свет, и к девяти (в это время должен был подъехать Юрий Федорович и на весь день уехать с ней в лес), успела и квартиру убрать, и приготовить термос с кофе и бутерброды, и сапожки резиновые нашла на антресолях, и с тех пор сидела на диване, полистывая журнал, думая о Косте и прислушиваясь к звукам улицы, пока в начале двенадцатого ни позвонил Звягинцев и ни начал напористо, быстро говорить, тоном убеждая Наталью Павловну в том, что у него что-то стряслось, и даже в мембрану было видно, как он таращит глаза и пыжится. Голос Звягинцева был глуховат, Наталье Павловне он показался "несвеж", она поняла, что Звягинцев пьян, но сказала только "Понятно" и положила трубку.

Наталья Павловна хотела было вновь заняться уборкой (дел в доме всегда предостаточно), но за окном стоял погожий день поздней осени... И Наталья Павловна решила прогуляться. Бродить по городу бесцельно она не привыкла и пошла в центр города, в гастроном.

А на улице и, правда, было хорошо: тепло и тихо.

В безоблачном небе сияло солнце, озаряя Амур, прибрежный микрорайон, закопченные трубы ТЭЦ, скверик на вершине сопки и черную стену-памятник. Имена героев золотились в лучах солнца, но буквы кое-где осыпались, и пустоты серели как покалеченные судьбы. Огромная тень от памятника погибшим воинам падала вниз, по склону сопки, к Амуру, и казалось, что там, среди кустов и деревьев, ютятся в тени памятника неприкаянные души пропавших без вести.

Сильный порыв холодного ветра рванул с Амура, и деревья закачались, затрепетали листвой, клонясь до земли в глубоком поклоне, и взметнулись тени павших, и полетели по городу, и стучались в окна. А люди поспешно закрывали форточки и задергивали шторы.

Отворачиваясь от ветра и все ускоряя шаг, шла Наталья Павловна пустынной улицей, и, казалось ей, город пустынен и земля пустынна, и она одна-одинешенька со своей тревогой, со своей печалью.

На Комсомольской площади шел очередной митинг. В руках транспаранты, а объективов не видно, наверное, снимают скрытой камерой.

Наталья Павловна хотела пройти мимо, но тут на самодельную трибуну поднялся парень в пятнистой форме десантника, в руках он держал гитару. Наталья Павловна подошла чуть ближе, увидела портреты ребят с траурными лентами, увидела погасшие глаза матерей, увидела группу ребят-инвалидов, на костылях, в инвалидных колясках, и, глотая слезы, пошла к трибуне.

Букрин посторонился, пропуская какого-то пацана, что протискивался к трибуне, и в просвете между голов увидел Демьянову: она стояла на другой стороне площади и была столь бледна, что он ее в первый миг не узнал. Осторожно лавируя между манифестантами Букрин подошел к Демьяновой, сказал тихо:

- Наталья Павловна, прошу Вас, отойдем. Вам надо сесть, вы сейчас упадете.

Наталья Павловна покорно шла за Букриным, опустив глаза в землю, не смея смотреть на женщин с портретами в траурных лентах, на мальчиков, покалеченных и преданных, словно она была в силах отвести беду, да не отвела.

- Я подвезу Вас, - предложил Букрин.

- Да, - Наталья Павловна машинально кивнула головой. Она была далеко и от "Жигулей", и от Букрина.

- Вы торопитесь? Может быть, вам надо куда-нибудь заехать? Или сразу отвести Вас домой?

- Да, - Наталья Павловна вновь кивнула, но тут слово "домой" дошло до ее сознания, и Наталья Павловна отчетливо представила, как сейчас, минут через пятнадцать, она будет в пустой квартире, одна, со своими мыслями...

- Нет! - воскликнула она резко, но тут же добавила тоном просьбы, - если вы не торопитесь.

- Нет-нет, я свободен. Абсолютно.

Мелькали дома, деревья, машины, люди, и мысли мелькали, потихоньку смиряя свой бег - езда в автомобиле всегда успокаивала Наталью Павловну.

Алексей Петрович потянулся к микрофону, и Наталья Павловна съежилась, ожидая такого ненужного сейчас грохота и залихватского крика, но тихо зазвучала мелодия, нежная, чистая, наполняя уютом и скромный, не украшенный безделушками салон машины, и потрепанные фасады домов, и дурно мощеную улицу...