— Волосы чуток поседели, видишь, а лицо мало изменилось. Когда они старые, то иногда вообще в прах рассыпаются, а иногда седеют и сморщиваются. Этому — лет сорок пять — пятьдесят, не больше. А девка вообще свежачок. Не пуганная. Они не все так легко даются, не надейся.
Грин в один взмах отсек голову и парню. Иван снова увидел, как прошла судорога по телу мертвеца.
— Готовы, — сказал Грин. — Хорошо. Больше, чем по двое, они никогда не тусуются.
— Почему? — спросил Иван машинально.
— Сложно сказать. Они обычно ходят парами, обычно — один помладше, второй — постарше. Я думаю, это старший младшего кусает, убивает и превращает в нежить. Но почему так — Бог весть, — Грин усмехнулся. — Вроде учителя с учеником. Я так думаю. Постой с ними, я подгоню машину.
— Как же?
Иван представил себя в чужом дворе наедине с трупами — и его передернуло.
— Не ссы, малек, — сказал Грин. — У них чутье. Тут вряд ли кто-нибудь живой поблизости. Они не охотились, просто гуляли, а гуляют они в местах безлюдных.
— Почему ты решил, что гуляли?
— Не принюхивались. Девка слишком спокойно выскочила. Ну все, я ушел, — сказал Грин и действительно ушел в подворотню, на улицу, где они оставили автомобиль.
Иван остался во дворе. Тусклый фонарь освещал черные пятна вокруг трупов на утоптанном снегу.
«У них кровь черная, — думал Иван отрешенно. — Как тушь. Черная и блестит. Какой бред, — Иван рассеянно огляделся и остановил взгляд на голове, валяющейся в стороне от тела. Срез шеи казался совсем черным и глянцевитым, как битум на изломе. — У них нет костей? Что у них внутри?»
Иван затрясло от этой мысли. Почему-то это было так ужасно, что он едва удержал ноги на месте.
Послышался гул мотора и шелест шин. Иван дернулся, но сообразил, что это машина Грина, и отошел в сторонку. Раздолбанная рыжая «копейка» причалила к поребрику. В свете фар мостовая, снег, заляпанный черным, кусок газонной ограды, безголовые тела, головы, валяющиеся в грязи, сделались похожи на декорации к дикому спектаклю.
Грин вышел из машины и открыл багажник.
— Помоги их засунуть, — сказал он таким тоном, будто просил помочь погрузить мешок картошки. — В салон лучше не надо — во-первых, заметно, а во-вторых, потом ужасно воняет падалью. Они разлагаются моментом.
— Зачем их засовывать? — пробормотал Иван, досадуя про себя собственной тупости.
— А зачем надо, чтоб вампиры мозолили людям глаза? — ответил Грин вопросом же, подобрал головы и закинул их в багажник. — Ну, чего стоим, кого ждем?
Иван, тщетно пытаясь подавить приступ тошноты и ужаса, заставил себя прикоснуться к телу парня. Труп был холоден, неожиданно тверд, довольно легко сгибался в суставах, как пластмассовый манекен на шарнирах, и оказался неподъемно тяжелым. Иван отнес это за счет своих дрожащих рук и подгибающихся ног, поднял ледяную тяжесть, дрожа от напряжения, бросил в багажник с каменным стуком — и только успел отскочить в сторону. Его вывернуло на обледенелый газон, да так, что омерзительный вкус рвотных масс оказался во рту, в носу, чуть ли не в глазах — и уж явно в душе. Он постоял с минуту, мотая головой, боясь обернуться — и тут ему почудился ужасный смешанный запах ладана и гнилого мяса. Ивана вырвало снова, он стоял и кашлял, а сзади, от автомобиля, слышались такие звуки, будто Грин сыпал в багажник комья стылой земли. Потом раздался мягкий хлопок крышки — Иван понял, что Грин закончил все сам, и обернулся.
— На эту ночь достаточно, — сказал Грин, запирая багажник на ключ. — Молодняк, но все-таки… Ну все, кончай блевать, поехали.
Вид у него при этом был такой, будто состояние Ивана его позабавило, но все-таки не откровенно издевательский. Уже за это Иван был ему горячо благодарен. Вышло неловко.
Иван неуклюже забрался в машину и сел рядом с Грином. Он внутренне окаменел; все происходящее воспринималось как-то отстраненно, будто происходило не с ним, а с героем полузабытого запутанного фильма. События не укладывались в голове, да он и не пытался их уложить. Просто принять.
Принять несколько простых вещей. Я сижу в автомобиле Грина. Грин всегда знает, что делать. У него в багажнике пара трупов, но это не человеческие трупы. Все, вроде бы, понятно?
Этот… это… существо хотело меня убить. Грин опять меня спас, как всегда, когда кто-то хочет убить человека Грина. Одни враги, другие враги — какая разница…
Подумаешь — вампиры. Это нужно просто принять. Не думая. Все.
Грин включил зажигание.
— Грин, — сказал Иван, — он ее любил?
— Кто? — спросил Грин удивленно. — Ты о чем?
— Ну… этот… парень.
— Какой? Слушай, Джон, ты где, вообще?
— Я здесь. Я говорю… ну тот парень… Вампир, — выдавил Иван с диким трудом.
— Что — вампир? — Грин закурил и опустил стекло.
— Это ты — где? Я говорю — он ее любил? Да?
Грин коротко хохотнул, поперхнувшись дымом.
— Ванюха, ты чего? Я же тебе, вроде, все показал. Ты чего, так и не понял? Они оба — нелюди. Твари. Ходячие трупы. Кто кого любил, окстись!
Иван отвернулся.
— Он так… крикнул, — пробормотал он фонарям, мелькающим за стеклом. — Мне даже больно стало… Динка… Ее так зовут — Динка, да?
— У нее это на могилке написано, — бросил Грин, сворачивая на пригородное шоссе. — Ее так звали при жизни. Слушай, ты должен врубиться: если ты со мной, то должен четко себе кое-что представить. Ты много эффектной спецухи увидишь. Тебе батя потом объяснит, как они это делают и зачем это надо. Но все это — обман. Иллюзия. То, что они что-то чувствуют — иллюзия, то, что им больно — иллюзия, то, что они похожи на людей — иллюзия. Это отвлекает от главного: они — твари из ада. И убивают людей. Пьют кровь. Дошло до тебя?
